本书作者之一的根正是叶赫那拉氏的后人，慈禧太后是他祖爷爷的姐姐。书中从几个方面讲述了一些不为人知的故事，读者可从中了解到一个活在家族记忆中的慈禧，以及清末的宫闱秘辛。

　　慈禧名号的来历

　　大家都知道慈禧小时候叫做玉兰，而我们家族里，管慈禧叫做杏儿。后来慈禧入宫，她又有了其他的名号。我们时常可以见到“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后”的字句，既不像头衔，又不是诗句，读起来颇为艰涩，这正是慈禧太后生前所得的徽号和尊号。

　　清朝宫廷自从进京后，一直沿用的是中原历代宫廷的旧制，也有上尊号、徽号、谥号的规定。入关后，登基的时候也称为皇帝，就是上尊号，以后不再加其他的称号，到死后再加上谥号。新皇帝登基尊称母亲为母后(指皇太后)，帝母(新帝的生母)为皇太后，尊前代的皇太后为太皇太后，都是上尊号。另外，遇到朝廷大庆的日子，还要多给皇太后在尊称上再加一些美好的词汇，称徽号。

　　慈禧获得尊号的时间是咸丰十一年(1861年)七月，时年27岁。这一天，咸丰皇帝去世，他的儿子载淳继位的时候，慈禧与皇后同时被尊为皇太后。实行垂帘听政后，慈禧在同治元年(1862年)上徽号为“慈禧”。

　　此后，同治十一年(1872年)的十月，因为同治皇帝载淳大婚，慈禧又加上徽号“端佑”二字。第二年的二月，因为载淳亲政，慈禧的徽号又加上“康颐”二字。同治十三年(1874年)十一月十五日生病，写下“朕于本月遇有天花之喜”，仰蒙西太后“调护朕躬，无微不至，并荷慈怀曲体俯充，将内外各衙门章奏代为披览裁定，朕心实深欣感。”因此决定给两宫皇太后各加上徽号两字。

　　到了光绪二年(1876年)七月，因为新的皇帝即位，所以两个太后继续垂帘听政，连同上次给两太后各上的徽号，一共四字。慈禧的号上又加了“昭豫庄诚”。光绪十五年(1889年)二月，因为光绪帝大婚并归政，徽号上又加了“寿恭”二字。

　　到了这一年的三月，光绪亲政，又加上“钦献”二字。光绪二十年(1894年)八月，因为慈禧的六十大寿到了，所以又加上了“崇熙”二字。而光绪在其年号三十四年(1908年)十月的时候病死，溥仪继位，慈禧太后被尊为太皇太后。而谁也没想到的是，溥仪继位的第一天，慈禧就死了，所以光绪三十四年十月二十六日上尊谥，决定原徽号的十六字不动，并按照大清的惯例，前面加上“孝钦”、后面加上“配天兴圣显皇后”为谥号。所以这个时候慈禧的全称为：“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”。

　　到慈禧去世的时候，清朝的各代皇后(太后谥号也叫做皇后)的谥号全称大都为十九字，有的还要少几个，如慈安太后只有十七字，惟独慈禧太后有二十五字。慈禧生前权力大过清朝的任何太后，而死后的谥号也以二十五个字独居首位。

    咸丰可能死于自杀

    人们都说咸丰是死于咳血，这似乎成了一件人所共知的事情。但真实情况是怎样的呢？我爷爷听他父亲说过这件事。

    爷爷说：当年咸丰带着慈安和慈禧以及同治逃到热河的时候，又惊又怕。但是作为一个男人，作为一个当朝的皇上，这种情绪是不能被外人知道的。

    据说开始出逃的时候，咸丰已经有病了，加上一路颠簸劳累，很快病就重了。因为当时有太医跟着，所以也靠一些药维持着。后来到了承德，他心里还是放不下北京的情况，他非常紧张。因为一旦紫禁城被洋人攻进去了，他这个皇上就不是皇上了。而当时朝廷里也没什么可以依仗的大臣能为他解决这件事情。于是，他只好醉生梦死，整天花天酒地，以此来“调整”近乎崩溃的心态。但即便是这样，他还是经常睡不着觉，一闭眼睛就做噩梦。

    他也知道这样下去不是办法。但是懦弱无能的他并没有积极寻求解决的办法。他也没有按照太医给他的方子吃药，而是开始自己配药，他说吃哪种药，太医必须马上为他配。可是咸丰根本不懂得药性，因此很快发展到了奄奄一息的地步。这个时候他召集身边的人，想立遗嘱。但是慌乱之间，一时想不出什么话来。这时正好慈禧带着同治进来，问他继嗣的情况，他就指着身边的同治说：“当然是他来继承。”但一个未成年的孩子能做什么啊？而这个时候慈安和慈禧都非常年轻，于是他又对跟随他一起逃到承德的八大臣说，以后请他们作为辅政大臣，辅助同治渡过难关。

    说完这些话，咸丰显然不行了。等这些人退下之后，咸丰又让太医马上给自己煎药。他的药主要以鹿血为主，此时他竟然让太医一下煎了三碗。等太医退下后，他一口气全部喝光，实在是蹊跷。咸丰吃完这三碗药就死了，大臣和太医赶到时他早就没了气息。所以我爷爷一直认为，咸丰是自杀的。

    关于咸丰遗嘱这件事，后人有很多传说。人们说：当年咸丰给了慈安一份诏书，让她在慈禧胆大妄为的时候，拿出这个诏书来降服慈禧。这件事被慈禧知道后，就假意和慈安搞好关系，慈安深受感动最后把诏书烧了。实际上这完全是后人编造的。

    我从小就听爷爷说过，慈禧与慈安年轻时候非常好，没有任何矛盾。慈安这人心胸很宽阔，也很贤惠，不像慈禧有点男人的个性。爷爷说，慈安的死主要是因为她自身多年患心脏病，那时叫心疼病。听说她娘家闹了点矛盾，慈安非常生气，导致心脏病发作而死，也就是现在说的“猝死”。 

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　　(编辑：燕于)