死者长已矣，迢迢湘水，不堪卒读招魂篇。（盛孝先）

　　一身系天下安危，穷则独善，达则兼善；

　　四海望先生丰采，报界伟人，政界伟人。（梁兰逊）

　　这些挽联来自社会各界、不同的政党、团体的人们，他们的政治观点形形色色，并不一定和宋教仁一致，但在1913年那个春天的中国，几乎所有有良心的中国人都为宋教仁之死感到痛苦和不安，都认为宋教仁是一个矢志于民主事业、有能力调和南北的政治家。他在民初的政坛上是个独一无二的人物，是不可替代的。这一点，也许是人们和袁世凯唯一的共识。

　　揭开宋案的面纱

　　没有任何一个政治人物的死曾经引起举国上下如此强烈的震撼，也没有一个谋杀案和宋案一样对历史产生了如此重大的影响。

　　宋教仁死后第二天，直接凶手应夔丞、武士英就相继被捕。搜查证据，才发现其中大有文章，在应、武的背后还大有人在。首先浮出水面的是洪述祖，其人是袁世凯政府中的内务部秘书。然后，又发现了他后面的人竟是总理赵秉钧，赵的背后才是真正的主谋民国大总统袁世凯。

　　有一副挽联这样说：

　　前年杀吴禄贞，去年杀张振武，今年杀宋教仁；

　　你说是应夔丞，他说是赵秉钧，我说是袁世凯。

　　袁世凯主使杀宋已是昭然若揭，可惜宋教仁至死还对他寄予厚望。宋案证据公布，全国舆论一片哗然。武士英暴死狱中，赵秉钧也未逃脱被袁世凯毒毙的下场，应夔丞、洪述祖当然都免不了一死，但宋教仁已经不可能复生。袁世凯依然是民国的总统，进而还要做他的洪宪皇帝。

　　袁世凯暗杀宋教仁在20世纪的政治史上开了一个暗杀政敌的恶劣先例。

　　袁世凯为什么要杀宋教仁？

　　宋教仁在辛亥革命后的政治舞台上是个举足轻重的人物，南京临时政府成立孙中山曾提名他出任内务总长，遭到代表会反对，改任法制院长。他曾作为迎袁专使之一北上，在唐绍仪内阁中出任农林总长。正是他联合五党组成第一大党国民党，是国民党的实际领袖，熟悉他的人都说他“头脑明细，手段灵敏”，袁世凯所支持的共和党无法与他匹敌。他鼓吹责任内阁和政党内阁，他认为“以前是旧的破坏的时期；现在，是新的建设时期。以前，对于敌人，是拿出铁血的精神，同他们奋斗。现在，对于敌党，是拿出政治的见解，同他们奋斗”，在政治上表现出倔强的进取精神，同时又有极强的活动能力和丰富的宪政知识。谭人凤一语道破，“国民党中人物，袁之最忌者惟宋教仁”。

　　面对这样一个人物，奸雄袁世凯岂能无动于衷。在宋教仁辞去农林总长后，“袁极力牢笼，饵以官，不受；啖以金，不受。日奔走于各政党间，发表政见，冀以政治策略，为有次序之进行，改革一切弊政，一时声望大哗。”先是袁世凯有意让他出任总理，刘揆一、范源濂等出面力劝。孙中山、黄兴、唐绍仪等也劝他就任。但他坚持政党内阁的主张，所以坚辞不就。

　　袁世凯送他西装，连尺码都非常准确，还送他交通银行五十万元的支票一本，请他自由支用，但宋教仁只略取少许（二三百元），南下离京前夕即让赵秉钧交还袁，留信一封表示谢意：

　　“绨袍之赠，感铭肺腑。长者之赐，仁何敢辞。但惠赠五十万元，实不敢受。仁退居林下，耕读自娱，有钱亦无用处。原票奉璧，伏祈鉴原。”（《宋教仁集》426页）

　　这就是宋教仁，虽然谭人凤说他“英而不雄”，但他是一个有政治人格、有操守的人，袁世凯的金钱无法收买他。他是个有热烈理想的政治家，不是为了追求高官厚禄。他是个“崭新的人”，“非一般政治人物可比”。他的行动有分寸，不即不离，袁世凯那一套制人术因此在他这里失去了作用。袁的心中杀宋之意这才萌生。

　　在随后举行的国会两院选举中，国民党大获全胜。宋教仁离家出山，沿江东下，从长沙、武汉、安徽到上海，再到杭州、南京。一路上到处发表演说，批评袁世凯政府，阐述自己的宪政理想，言论风采，倾动一时。而袁世凯杀宋之心也就定了。

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