来自日本的购买潮

　　1986年夏天，美元对日元的兑换率从一美元兑换260日元下跌到兑换150日元，这抬高了日本商品在美国市场上的价格。日本财政厅采取降低利率的办法来维持经济增长，日本的工商业像呼吸新鲜氧气一样大量吸收廉价外来资金，并投入到股票市场和房地产业中去。从1986年到1989年，日本的房价提高了两倍。正是在这一时期，对于日本商人来说，美国房地 产廉价得惊人。随着日元对美元的兑换率翻了一番，美国的高楼大厦仿佛全部以半价抛售一般。日本投资者开始抢购夏威夷的旅馆、洛杉矶的办公大楼、佛罗里达州的网球场等。仅1988年一年，日本投资者就购买了总价值达100亿美元的美国地产。到1991年，达到770亿美元。日本买主意识到这是一个千载难逢的好机会，纷纷购买高水准的著名建筑。

　　横井英树作为一名亿万富翁，他最有价值的资产——坐落于东京心脏地区的新日本宾馆，是议会成员、亲王皇族等常常光顾的地方。这块地皮的价值一路飙升至十亿美元，而宾馆的总价值达四十亿美元，它成为横井英树致富的基石。日本国内房地产价格的失控使他具备了巨大的海外市场购买力。一座英国城堡或一座法国城堡的价格不过几百万美元。于是横井英树嘱托常年在欧美旅游的女儿中原喜子作为自己的耳目，多方收集海外市场信息。喜子相中的第一座城堡是伦敦郊外的泰姆公园。几个月后，喜子在英国南部又看中了另一座城堡——朱比特山。横井英树看过照片后都同意了。喜子用160万英镑买下了该城堡。此后横井英树胃口大开，他买下了苏格兰久负盛名的标志性建筑——九十居室的格莱乃普城堡。在西班牙的巴塞罗那郊区买下了菲尔格拉宫殿。在法国，横井英树名下的日本产业公司一气购买了九座城堡。

　　横井英树急切渴望加入日本人在美国房地产市场上的逐猎竞争。在买下了离曼哈顿不远的长岛冷泉港一座白色城堡后，他又让女儿看看如何买下世贸中心，并询问纽约广场旅馆、洛克菲勒中心的行情。但很多令横井英树垂涎的目标根本不出售。

　　1991年春，横井英树偶然从报上一篇文章看到帝国大厦正在拍卖的消息，他赶忙打电话给女儿。文章报道了帝国大厦业主——普鲁敦斯保险公司授权所罗门兄弟经纪公司代理大厦的拍卖活动，要价四千万。“真是便宜，”横井英树对女儿说。喜子把这消息告诉她的丈夫、法裔美国人雷诺阿。那年夏天，雷诺阿正在芝加哥从事市场推广工作。雷诺阿打电话向所罗门公司询问，公司把竞争描述得相当激烈，并建议投标最高价四千一百万。横井英树同意了。所罗门公司把报价告诉了帝国大厦长期承租者彼得·莫汀，想让他再抬高竞标价格。然而莫汀已无能为力，他曾向另一位承租者海尔姆斯雷的夫人利昂娜提出联手竞标帝国大厦所有权的建议，但遭到断然拒绝，理由是长达一百多年的租约保证了他们对大厦的长期使用权，所有权实际上也掌握在他们手中，竞标与否只是一个名义问题。所罗门公司打电话给雷诺阿说：“你在竞标中获胜了。”1991年8月21日，即喜子过完46岁生日第二天，横井英树把钱汇给了喜子。

　　普鲁敦斯公司经过反复计算，推断没有一个理性的投资者会为了获得每年百分之七点五的微薄租金，而将大量资金冻结到2076年。对这个看来十分荒唐的投标者必须进行谨慎的审查。普鲁敦斯保险公司经纪人里奇决定亲自会见喜子夫妇。喜子递给里奇一本相册，里面有很多欧洲城堡的照片：“这些是我父亲收藏的城堡。”雷诺阿说：“帝国大厦将会是岳父的另一件收藏。”但里奇还是隐约感到某种不安，他让所罗门公司派人到东京调查喜子的家族，得到了有关喜子父亲的真实情况：这个名叫横井英树的神秘的亿万富翁，在资金方面应该是有保障的，但1982年曾有33名顾客死于他东京新日本宾馆大楼里。他因此被捕，被判失职罪。里奇觉得绝对不能把大厦卖给这样的买主。喜子打电话告诉父亲交易失败了，横井英树火冒三丈，怒吼道：“买不到就别想回日本！”雷诺阿通过由喜子夫妇控股的E.G.股份公司，最后还是以四千万美元达成了交易。1991年11月27日，E.G.股份公司在名义上拥有了帝国大厦。横井英树得意非凡。尽管长期租约使得每年的回报到不了总投入的百分之五，但这和赚钱不是一码事。

　　谁是真正的拥有者

　　像美国房地产大亨一样，横井英树用一个简单但是冒险的原则来创建他的事业：用借来的钱买入，等到地价上涨时卖出。三十年中，他成为了亿万富翁。但是经济泡沫爆裂了，这在1990年9月就显现出征兆：日经股票市场平均亏损44%，相关股票平均下跌55%。到1993年，房地产经济开始全面崩溃，日本21家主要银行宣告产生1100亿美元的坏账，其中三分之一与房地产有关。最终日本房价下跌了50%。

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