当东京的房价处于顶峰时，横井英树曾以废弃的新日本宾馆作为抵押，从保险公司和大阪银行借贷18亿美元。横井英树用这些钱投资房地产和股票，但眼下两个市场都在暴跌，横井英树的债主像仇家一样来找他。横井英树在法国的城堡，现在也成了他无法填满的无底洞。九个城堡每年维护、保养和纳税的费用需要一百多万美元，还要加上支付给五十多个职工的薪水。横井英树要求喜子处理这些城堡，但因为当时的市场相当不景气，每一笔关于城堡的买卖都是一个奇迹。苏格兰的标志建筑格莱乃普城堡因腐烂而毁掉了，当地一些政治 家对此提出强烈抗议。英国的另一座库普斯尔城堡仅以横井英树购买价格的半折出价。在西班牙，地方政府查封了菲尔格拉宫殿。

　　横井英树生于1913年，占有欲非常强烈。日本大举侵略中国时，他开始负责供应军用内衣，他拥有四个为军队生产制服的服装工厂。二战结束后，他从事古代著名建筑交易，牟取的暴利远比使他发家的纺织业要高。他从王室贵族手中买到了几座珍贵的宫殿，其中有梨元前亲王的豪华别墅。20世纪50年代，横井英树带着他在黑市中磨练出来的商业能力开始转手经营股票，之后又着手投资宾馆和保龄球设施。他建了一个240道的保龄球场，号称亚洲第一。1982年2月8日凌晨，东京最豪华的拥有513间客房的新日本宾馆发生火灾。事前横井英树不止一次接到命令要他在宾馆安装喷水设施，但他一直喊穷。横井英树还忽略了要求他修理走廊防火门的警告，防火门可以在温度上升到120度时自动关闭，以防止火势蔓延。由于横井英树过分削减员工人数，当晚这处住着三百多名顾客的宾馆，值班员工竟只有九人。职员们奋力扑火，但熊熊的烈火在那个恐怖的冬夜使33人死亡。

　　横井英树的守财如命在很大程度上加深了公众的愤怒。但横井英树在新闻发布会上坚持说自己没有罪。日本主要私人经济研究机构调查表明，尽管横井英树拥有的大部分是抵押财产，但预计已超过一千亿日元，其中新东京宾馆占他个人财产总量的一半。1983年1月13日，横井英树第一次站在东京法庭接受审判。1987年5月东京地方法院宣布73岁的横井英树的惟利是图造成了这场火灾，判处他三年徒刑。他的律师提出上诉，试图为他翻案。1993年12月，日本最高法院最终支持了原判，横井英树对火警的确没有做任何防范措施。在火灾发生11年9个月后，他因失职杀人罪被判刑三年。数年后，横井英树建立的帝国倒塌，并给他的儿女带来一连串麻烦时，雷诺阿反复咀嚼他在东京的朋友的忠告：“只要你碰一下横井英树，你就会后悔终生。”

　　1993年4月，喜子和雷诺阿在纽约着手创建一系列海外控股公司。喜子控制的这家名叫N.S.1991的信托公司，信托海外受益人是喜子和横井英树控制的日本产业公司。1994年6月，即横井英树入狱还不到两个月，喜子和雷诺阿就与美国房地产巨头唐纳德·特朗普签署了合营帝国大厦的最后协议。这个合作联盟，由喜子夫妇创立并控制的这家信托公司和唐纳德·特朗普新控股的唐纳德·特朗普帝国大厦合作公司共同管理。喜子和雷诺阿监护下的帝国大厦的地契转交给了这个新的合作联盟。这个联盟的日常经营管理全都依靠特朗普，如果特朗普能把利昂娜·海尔姆斯雷和彼得·莫汀驱逐出帝国大厦，那么他50%的帝国大厦股份就会骤然变成一个聚宝盆。

　　横井英树家族成员从报纸上得知了喜子与特朗普的这场交易，十分震惊。在监狱的横井英树要儿子裕彦采取一些措施。董事会上，横井英树的儿子邦彦、裕彦一致要求对纽约发生的事情进行调查，如果有必要，就提起诉讼。到底谁是帝国大厦的拥有者呢？邦彦和裕彦没有在父亲的保险柜中找到答案。他们雇用的调查员带回了一些资料。据调查员报告，有关美国的文件显示，日本产业公司绝对没有拥有或控制帝国大厦。——帝国大厦的拥有权是通过一连串令人迷惑的海外公司，最后归属于一个名叫“马恩岛”的信托公司。兄弟两人终于发现，这家信托公司的受益人，是喜子与横井英树共同控制的日本产业公司和中原喜子本人；但是当横井英树去世后，喜子就将是惟一的受益人。是喜子从横井英树手中窃取了帝国大厦吗？还是横井英树一开始允诺她但后来改变了主意？裕彦和邦彦兄弟俩经过详细考查，证明喜子是以违规的方式在运作。这种违规运作，除帝国大厦外还包括美国另外两座房产，四座在英国的房产，八座在法国的房产。

　　特朗普择机发难

　　公众印象中的帝国大厦，和现实中作为一座办公大楼的帝国大厦，往往是有很大差距的。到二十世纪90年代，这种差距变得更加巨大。在各个楼层中的上班族，每天面对这座老旧的大厦，有种沉闷甚至令人窒息的感觉。苏西·史密斯三十来岁，作为哥本哈根联盟——帝国大厦二十多年的老租户的董事长助理，她打电话给大厦经理，抱怨说线缆从天花板掉了出来，整个大厦重新安装的窗户在暴风雨中会漏进雨水。几个月后，史密斯又提出大厦的老鼠问题。当她听说唐纳德·特朗普参与买下帝国大厦后，给他写了一封信，威胁说如果不解决问题，她就要组织租户们开展斗争。

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