如今，越来越多的老人开始关注自己牙齿的健康。但由于缺少相应的口腔医学知识，许多人认为龋坏严重的“烂牙”或“烂牙根”应该拔除后再镶假牙。而实际上，许多这样的“烂牙”或“烂牙根”是能够经过治疗后保存下来并发挥重要作用的。

　　牙根是牙齿埋在骨头 (牙槽骨)里的部分，它与牙槽骨之间有一层纤维软垫，叫牙周膜。当我们咀嚼食物时，牙周膜就会缓冲牙齿的咀嚼力，保证牙根与牙槽骨之间不会因为硬碰硬而受伤，就如同我们在蹦蹦床上从上向下落，因蹦床纤维的缓冲作用而不会受伤一样。其实，牙周膜中还有许多感觉神经，食物的软硬、牙齿的受力大小等信息通过感觉神经传递给大脑，大脑就会根据这些信息适当调整咀嚼肌肉咬合力量的大小，既能很好地嚼碎食物，又不致使牙齿出现疼痛、受伤。

　　由此可见，牙根及其支持组织(牙周膜、牙槽骨)在咀嚼过程中有着极其重要的生理功能，一旦拔除，不仅失去了自然生根，而且连接牙根和牙槽骨的所有组织都会随同消失。

　　其实，“老残牙”也有妙用，在牙根和其相对应部位的假牙上，安装一对小磁铁或者按扣等被称为附着体的装置，使活动假牙在咀嚼、说话时不易松动、脱落；同时由于不需要在其他真牙上使用金属挂钩(卡环)而非常美观。即使不是用附着体装置，仅仅将牙根治疗后保留在原位，也能分担覆盖在它上面的活动假牙的一部分咀嚼力，减轻对牙床的压迫，并保持牙槽嵴的丰满和高度。

　　老人可选用钛合金、纯钛或登士柏等材料作网状基托支架，又轻、又薄，而且坚硬无比，非常耐用，又有很强的吸附力，口中感觉极为舒适。这种网状基托设计方法能保留残牙，等今后“老残牙”完全掉后，依旧可以在网上直接安装假牙，戴习惯的牙托照样能长期使用，经济上也比较实惠。