2013年10月11日 第341期
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母耗子带着小耗子们出来偷东西,碰到一只猫,小耗子个个吓了发。结果母耗子学了两声狗叫,把猫吓跑了。它得意的回过头来对小耗子们讲:“孩子们,从这件事可以看出学好一门外语是多么的重要啊!”

这个段子大家想必都听过。然而最近,越来越多的人开始反思持续多年的“英语热”。近日,有媒体报道江苏酝酿新的高考改革方案,高考英语将不再计入总分。英语教学和考试将如何改革才能打破应试英语的弊端,本期新观察将讨论这个问题。

近日,有媒体报道江苏酝酿新的高考改革方案,拟取消小高考加分,高考英语将不再计入总分,引起了社会的广泛关注。根据媒体报道,江苏高考改革最有可能的模式是高考考语文、数学以及文理“小综合”,而英语将实行一年两考,不再计入总分,而是以等级计形式计入高考成绩,高校在录取时将对英语等级提出要求。

在随后的报道中,江苏省教育系统相关人士表示,有关江苏高考方案改革的传闻网上早就有,只是最近又被媒体炒热了。

不如将英语考试改革作为高考改革的试验台

虽然相关人士予以否认,但一年多考的模式不失为一种高考改革的方向。现在的高考模式是一考定终身,这也造成了考试的多种不确定性,家长和学生对于高考都过度紧张、如临大敌,这对于学生其实是不公平的。一年多次考试减轻了高考一次定终身的压力,把压力分散,给学生一个更公平的平均分数,看到的是学生最真实的成绩,让学习变得更轻松,也给学生提供了更多的机会。

正如教育专家熊丙奇所言:英语两次考(哪怕三次考),在一年只进行一次集中录取的制度之下,是没有多大作用的——多次考试,只有针对多次录取才有用。换言之,现在的改革,并没有触及高考改革的实质,即打破按计划集中录取制度,实行高校自主招生。只有高校实行自主招生,建立多元评价体系,才能摆脱现在的应试教育思路和模式,给中学自主办学和学生结合个人兴趣、个性自由发展的空间。

需要改革的不仅仅是英语考试模式,更重要的是英语教学内容和方式

回顾恢复高考的这几十年,英语获得了和语文、数学同等的重视。中国又是“一考定终身”,因此对于英语的教育从未放松过。细观今日,很多孩子从幼儿园就开始学英语,英语培训机构遍地开花,中小学对英语的重视则更不用说。然而,上海外国语大学的相关研究表明,经过将近二十年的学习,很多大学生只会应付英语考试,能实现无障碍交流的人竟不超过5%。

在《中国青年报》的一篇文章中,记者樊未晨细数了中国学生学不好英语的问题所在:

某个版本小学四年级的一篇课文是这样的: Simon: What do you want Daming?(大明,你要什么?)Daming: I don’t know, what’s a hot dog? Is a hot dog really a dog?(我不知道,热狗是什么?是真的狗吗?)Simon: No,it isn’t a dog, it’s a hot dog……

“在真实的生活中,九、十岁的孩子会有这样的对话吗?”北京外国语大学外国语研究所副所长韩宝成质疑。

“其实,无论是哪个版本的改革,改来改去改的还是皮毛,没有进行根本的改变。”浙江省英语特级教师、金华外国语学校副校长张春良说。教材和教学内容都太过关注听、说、读、写这些技能及语法知识,很少有深层次的探讨。

张春良说,英语作为一门语言不仅仅是生存和技能层面,更多的是文化和文学层面。但是现在我们的中小学课本里基本忽略了文化和文学,把英语更多地当做应试工具来教了。

中国英语教育的问题在于过分死板、应试化,不注重实际运用,很多在英语考试中取得高分的学生未必拥有同样水平的交流能力。因此,需要改革的不仅仅是英语考试模式,更重要的是英语教学的内容和方式。

高考英语改革,是为了让更多的人学好英语,而不是取消英语教学

教育部前发言人、语文出版社社长王旭明曾发微博,教育部应命令禁止升学与英语挂钩,学前和小学低年级阶段不设置英语教学,小学高年级阶段至中学将英语作为选休课,提高汉语测试比重,限制或取缔社会上以盈利为目的英语培训班。

电影《中国合伙人》中火爆学英语的画面让人难忘,而让人意外的是电影的原形人物之一俞敏洪也对英语教育有意见,去年两会期间作为政协委员,俞敏洪表示,中国人从幼儿园就开始学英语,评职称还考英语,这是很荒谬的事。而在英语考试训练下的中国人英语水平真的很好吗?

近来,有人把这些年中国学生下大力气学英语作为目前教育问题的“筐”,例如,中国教育培养创新能力不足、国语国学教育的弱化、数理化能力减退……甚至国家和民族情感淡化,都统统放入学英语“用力过猛”这个“筐”。

英语毕竟是我们以汉语为母语的社会成员较少实际使用或者学完就再也不用的科目,学习英语是少数人(例如翻译、科研工作者、外贸人员、驻外记者、对外广播和电视主持人等等)的工作需要,大部分人学习英语的目的就是为了考试需要而已,等到考完试,拿到相应的成绩或证书,英语终将会被大多数学习者遗忘。

是不是意味着可以取消英语教学和高考英语呢?显然不是。

在当今世界和中国,学好外语,对国家和对个人的重要性其实无需赘言,其本身也是一种学习的能力和知新的路径。我们对学英语方法及考核方式不足的反思、讨论和改进,不能弄成新一轮的“不学ABC,照样开机器”,又走到另一个极端。高考英语改革,改的应该是英语教学的内容和方法,革的应该是应试英语和与英语相挂钩的种种要求,最终目的是为了将英语回归其语言工具的本质,让更多的人能够运用好这个工具。

事实上,尽管我们的对外开放已经开展了三十多年,但国际交流的空间、领域、频度等仍有极大的提升空间。与此相对的是,许多人高呼“用不上英语”,实质上是根本无处可用:没有出国旅游的财力,没有出国深造的学力,没有出国公务的需求……接触不到外界,谈何用得上?然而,随着对外开放的深化及生活水平的提高,国民“用得上英语”的时候会越来越多。