神秘陨石带来宇宙信息

　　新年刚过，我国南极科考队就传来了好消息，队员发现了第22次科考的第一块陨石。专家判定，这块重约2.4克的陨石来自太阳系的小行星。目前中国人已经在南极格罗夫山地区收集了4400多块陨石，这使得中国陨石的拥有量仅次于日本和美国，排在全球第三的位置。陨石的背后到底藏着什么秘密？各国为什么争相收集陨石呢？

　　带有几分神秘色彩

　　自古以来，从天而降的巨大陨石总是带有几分神秘的色彩。很多科学家认为6600万年前落入地球的巨大陨星导致了地球上许多动植物的灭绝。因为那个年代的黏土中富含铱元素。但这种物质在地球上很稀有，在陨石中含量丰富，所以黏土中的铱被认为是巨大的陨石撞击释放出来的。

　　发生在1908年的“通古斯大爆炸”据考证就是巨型陨石与地面相撞而引发的爆炸。1994年，俄罗斯科学家拉夫宾在距离陨石坠落区域600公里远的地方找到了一块重达5吨的巨型陨石。拉夫宾认为，当时某个宇宙物体正向地球撞来，是

　　2005年初，中国有专家曾说兰州陨石坠落是印尼海啸的前兆，但这一观点没有得到科学界的普遍认可。

　　含有重要矿物

　　陨石的大小不等，形状各异。小的比豌豆还小，大的有几十吨重。陨石到底是怎样形成的，人类还没有能够研究清楚。这些神秘的宇宙来客，从太空坠落，在宇宙空间燃烧、发光、爆炸、放热，在空气中形成陨石，坠落下来。

　　现代科学根据陨石化学成分的不同，将陨石划分为三大类：铁陨石，主要成分为铁、镍金属；石铁陨石，主要成分为铁、镍金属及硅酸盐；石陨石，主要成分为硅酸盐。在目前所发现的陨石中，共发现了约106种矿物，其中24种是地球上从未发现的。

　　陨石是人类至今发现的最古老的岩石。有许多陨石的结晶年龄大致为45亿年—46亿年，接近于太阳系行星形成的年龄。通过研究陨石，科学家们可以了解太阳系的初始状态，有助于揭开太阳系的形成和人类生命起源的谜团。

　　价格超过黄金

　　南极是陨石最富集的地区。一是因为南极非常寒冷干燥，陨石可保存很长时间，甚至上百万年。二是陨石掉在冰盖上后，随着冰的流动，可搬运到一个很小的区域里，在一个很小的区域可以找到大量陨石。因此，从上世纪70年代起，以日本和美国为首的世界各国相继在南极开展陨石搜寻考察活动。目前美国的南极陨石拥有量为9000余颗，日本的拥有量达2万颗。自1969年以来，各国科学家在南极的部分区域已经收集了约3.2万块陨石。目前，世界上已经形成了一门非常冷门、专业的行业———陨石交易。全世界共收集到3万多块陨石样品，因为非常稀少，陨石在国际市场上的价格很高：普通样品的价格是每克几美元到几十美元；但因

　　《环球时报》(2006年01月06日第十三版)

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