日前又见杭州媒体大字标题：“19.8万一桌！天价年夜饭现杭城”，并详细计算出“一顿年夜饭＝一辆较豪华家庭轿车”！（11日厦门晚报）
在讨论天价年夜饭前，我先提一个问题：为什么许多公共场合要禁止吸烟？答案很简单：你吞云吐雾造成周围的人被动吸烟；你手中的烟头可能成为火灾隐患。虽然香烟为你合法拥有，就是不准你抽。
经济学上，有一个专门的名词来解释这种现象，叫“消费的外部性”，即消费者在自己的消费活动中会对社会产生有利或不利的影响，它使得消费行为不再仅仅是私人的，而且也是社会的。所以任何一个人在花自己的钱时，都不能说我想怎么花就怎么花，而要考虑到对社会的影响。消费的外部性有正外部性和负外部性之分。凡是带来积极影响的，就是正外部性。
比如世界首富比尔·盖茨，虽然富可敌国，但平时穿就是一条牛仔裤，吃往往就是一块汉堡，这种消费的外部性就是正的，它使人们意识到简单质朴的生活是一种美德；而“一顿年夜饭吃掉一辆较豪华家庭轿车”的消费，其外部性就是负的，因为消费者炫耀的是穷奢极欲、挥霍浪费，这冲撞了中国的社会习俗和传统道德。
在中国的贫富差距已经很大，许多市民要靠区区几百元的最低生活保证金维持生活的情况下，19.8万元一桌的年夜饭的确是太奢侈了。可以断言，如果富人一直这样用炫耀性消费来冲撞社会习俗和传统道德，那早晚有一天会诱发社会问题，可以说其“消费的外部性”已经妨害了社会秩序和其他人的生活。这样的消费行为，难道不应该受到谴责吗？国家也应该通过征收消费税的方式来对这种行为进行适当抑制。
其实在欧美等发达国家，除了有“消费者权益保护法”，还有“消费者责任法”，专门解决消费的“负外部性”问题，天价年夜饭之类，还真不是想吃就能吃的。
郭松民(来源：厦门晚报)
