本报记者 何春中
中国人民大学社会学系教授夏建中认为，春节是中国人的传统节日和一种社会仪式，不放鞭炮，节日会显得苍白。
夏建中说，人毕竟是有感情的，从社会学意义上来讲，所有的节日都是人类的一种
社会仪式，这种社会仪式总得通过一些相应的活动来举行。它需要全家人或一个家族乃至一个村庄的人积极参与。中国传统的春节也是一种社会仪式，是一种家庭和村落团结的象征，有感情上的寄托。它不同于基督教文化，也不同于其他国家的文化传统。春节放鞭炮对中华传统文化的延续有一种仪式上的意义，是一种家庭团圆和喜庆的象征。在中国人的内心深处，这种仪式就如同祭祖一样。它的重要性就如同西方也有圣诞节一样，当这一天来临时，教堂里的活动几乎是通宵，至少也会到半夜12时。
他说，现在的春节较之以前已经越来越简单，如果再禁止放鞭炮，节日的气氛会显得沉闷和单调，过节和不过节又有什么区别？恢复允许百姓节日放鞭炮的传统是有必要的，它使人民群众享受到过节的祥和气氛。特别是对许多年轻人和小孩子来说，一年中盼的就是这一天。让老百姓过一个热热闹闹、平平安安的春节，这也是各级政府的心愿。“但政府关于燃放鞭炮的规定，民众应该自觉遵守，应提倡文明燃放。不能不分时间、不分场合地放烟花爆竹。燃放烟花爆竹引起伤亡，这方面的教训这些年全国各地都有。”夏建中表示，鞭炮解禁会使一些民众不顾社会公德，不分场合和时间燃放。这对公共安全也会构成一定威胁。比如今年春节在北京的许多小区，都过了夜里12时了，还有人在放鞭炮。由于鞭炮声此起彼伏，小区里停放的小汽车的报警器也不停地尖叫。一些居民特别是一些老年人对此反应强烈。
夏建中还表示，这两年，全国各地对节日期间放烟花鞭竹都陆续解禁，而解禁之前，地方政府也大都进行了听证或征求广大市民的意见，这也表明政府部门在公共决策方面越来越善于倾听民众的意见，执政的理念也在发生变迁，越来越人性化，这无疑是一种社会进步。
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