复活古生物究竟有多难

　　人类拥有的技术一天比一天先进。复活恐龙和猛犸象等史前生物虽然十分困难，但最新的技术成果已经让科学家看到了成功的曙光，甚至复活古人类也被列入日程。有人说，复活古生物的技术是濒危动物的福音，也有人说，物种灭绝不可避免，人为干涉就是违背自然规律。

　　复活基础：破译遗传密码

　　在电影《侏罗纪公园》中，科学家从生物化石中抽取出恐龙的血液，用恐龙的ＤＮＡ复制出一群恐龙。虽然这只是电影中的科学幻想，却提示我们：是否可以用类似的方式，让保存下遗骸的古生物起死回生？

　　2006年1月的《科学》杂志称，一个国际科学家小组宣布，他们完成了猛犸象部分基因组的测序工作，计划利用克隆技术让这一已经灭绝的史前动物重现人间。

　　猛犸象又称长毛象，是在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一。它浑身长满长毛，还有长达5米的长牙。在大约350万年前，猛犸象曾广泛分布在欧亚大陆北部和美洲北部，在约1．1万年前灭绝。

　　多年来，科学家一直想找到猛犸象的基因物质。国际科学家小组的负责人、遗传学家伊万基尼·罗格尼弗博士说，研究人员曾从西伯利亚的永久冻土层中挖掘出一具猛犸象的遗骸，这具遗骸已有2．8万年的历史，保存完好。研究人员从有完整肌肉和皮肤组织的猛犸象腿部提取了ＤＮＡ样本进行分析，目前已破译了大约3000万个遗传密码，为复活猛犸象提供了必要的基因基础，尽管这只相当于猛犸象全部遗传密码的1％。

　　成功破译猛犸象的遗传密码，显然已经燃起科学家复活猛犸象的兴趣。加拿大麦克马司特大学的分子进化遗传学家亨德里克·博伊纳博士说：“获取灭绝物种的基因组，意味着复活它们在理论上是可行的。”

　　复活史前生物面临三大难题

　　克隆动物已不再稀奇，但要通过克隆让已经灭绝的史前动物重现地球，依旧是难题多多。

　　难题一：提取没有发生变质和损伤的ＤＮＡ。

　　若要复活猛犸象，一定要从冰冻的猛犸象遗骸中提取到完整的ＤＮＡ，ＤＮＡ要保持原有的活性。猛犸象已经灭绝1万多年了，即使在十分寒冷的环境中，其遗骸的细胞仍会迅速分解，从遗骸上取得的ＤＮＡ已支离破碎，想把基因拼凑起来并准确还原，难度相当大，因为很多基因片段可能已经丢失。如果仅能得到支离破碎的ＤＮＡ，克隆不可能成功。

　　难题二：细胞核移植面临技术难题。

　　如果ＤＮＡ没有发生变质，也没有受到任何损伤，接下来就要提取细胞核。有了完整的细胞核之后，就要找到匹配的卵细胞。可以在现代动物中找到和猛犸象血缘关系最近的近亲，比如今天的非洲象和亚洲象，提取雌象的卵细胞，把猛犸象的细胞核移植到去掉了细胞核的卵细胞中。完成这个过程将十分艰难。

　　难题三：借腹怀胎，排斥反应难以控制。

　　卵细胞发育成胚胎后，马上就要着手为即将出生的猛犸象找到合适的“代孕妈妈”，将胚胎植入母体的子宫。猛犸象已经灭绝，只能借腹怀胎。找到“代孕妈妈”后，最大的难关出现——如何让猛犸象胚胎在“代孕妈妈”的子宫内顺利发育。对于移植过来的胚胎，母体势必产生排斥反应，如果胚胎受到母体排斥，就很难存活。进行器官移植尚且需要借助药物来抑制排斥反应，更何况要移植一个胚胎！这也是目前无法解决的问题。

　　可见，克隆猛犸象绝非儿戏。难怪美国生物学家罗丝·马可菲尔认为：复活猛犸象是“异想天开”；要克隆一个已死去1万年的物种，那是科幻电影里才可能出现的情节。

　　灭绝的生物是否该复活

　　复活猛犸象并不是科学家刚刚产生的奇思妙想。1996年，日本和俄罗斯科学家共同启动了“猛犸象再造计划”，希望能找到保存完好的猛犸象遗骸，然后利用猛犸象的精子和现代大象的卵子进行人工授精，或者利用猛犸象完整的ＤＮＡ进行克隆，从而复活猛犸象。

　　学术界对“猛犸象再造计划”褒贬不一。当然，复活猛犸象并不是日、俄科学家的最终目标，他们的最终目标是使很多已经消失的物种重新出现。如果人类能复活猛犸象，也可以复活其他已经灭绝的动物。

　　在所有复活计划中，人们最关注的恐怕就是恐龙的复活了。恐龙已经灭绝了六七千万年，而传统观点认为，化石中有机分子的“保存期”不会超过10万年。

　　2005年3月24日，美国北卡罗来纳州立大学的研究人员宣布：他们从霸王龙等3种恐龙的化石中成功提取了软组织，这些软组织不仅几乎是“完好无损的”，而且血管和细胞的内部结构仍保存完好。如果能从这些软组织中分离出特定的蛋白质，或许就有可能提取到恐龙的ＤＮＡ。那么，《侏罗纪公园》中复活恐龙的情节或许真能出现。

　　这些研究成果让科学家看到了古人类复活的曙光，一些科学家甚至提出了复活古人类的计划。随着这类研究的深入，一种不同的声音已经响起。也许是受“物竞天择，适者生存”理论的影响，很多人认为，复活已经灭绝的物种违背了自然规律。即便这些物种真能复活，它们赖以生存的环境也已经消失，让它们重生不过是人类的一厢情愿，对这些物种本身并没有什么意义。与其花这么多钱复活已经灭绝的生物，不如多花些力气保护还没有灭绝的动物。

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