【提要】中国钢铁业有着向海外上游产业扩张的独特优势。这样不仅能分享铁矿业繁荣的红利，还能降低对铁矿巨头的依赖，并使铁矿石市场回归供大于求的市场状况
【作者】兰格钢铁信息研究中心 徐向春
国际先驱导报文章 2006年度国际铁矿石价格谈判尘埃落定，中国钢厂最终接受了1
9%的涨价幅度。本次谈判之所以僵持时间如此之长，谈判各方交锋如此之激烈，其中一个主要原因是中国钢厂与铁矿巨头对未来几年国际铁矿石供求关系形势存在很大分歧。中方认为2006年国际铁矿石供需基本平衡，并正在向供大于求方向发展，未来将是供大于求。国外观点则相反，麦格理银行对国际铁矿石需求进行预测，认为到2010年世界海运铁矿石需求量达到9.45亿吨，比2005年增加2.79亿吨；其中中国进口铁矿石5.24亿吨，比2005年增加2.49亿吨，占未来增量的89%。2010年铁矿石供应量9.38亿吨，比2005年增加2.67亿吨；其中三大铁矿巨头占供应增量的78%。
这一预测结果基本上代表了国外研究机构和铁矿巨头的主流观点(尽管它对中国铁矿石需求量预测可能是不准确的)。照此结果，中国钢铁业仍将处于被动地位，铁矿石价格继续居高不下，并有进一步上涨的可能。
其实，这份预测存在明显缺陷：一方面强调中国需求因素，另一方面忽视了中国供应因素(指中国投资开发国外铁矿资源)。尽管如此，它却反映了一个严峻问题：如果中国不加大力度开发国外铁矿石资源，该预测很可能不幸成真。
中国铁矿资源位居世界第四位，但是铁矿品位低于世界铁矿品位11个百分点，而且难采难选，生产成本高。随着国内需求迅猛增长，铁矿价格大幅上涨。据国家统计局统计，铁矿开发的边界品位已经从以前的25%下降到目前的17%，甚至连13%的矿山也被开发利用。随着这些项目陆续建成投产，中国铁矿生产可望保持较快增长速度。尽管如此，国产铁矿生产仍远远不能满足未来几年中国钢铁工业需求，开发国外铁矿石资源刻不容缓。
所谓加大力度开发国外铁矿石资源，不是指参股三大巨头的铁矿项目，而是投资于三大巨头之外的铁矿石项目。参股三大巨头的铁矿项目可以获得不少好处，如减少投资风险，搭上铁矿巨头的顺风车获得投资收益，得到稳定的铁矿石供应渠道等等。但是这仅仅在供应的存量资源中做文章，并未增加铁矿石供应总量，无助于改变供应紧张局面。中国钢铁业应该转变将注意力放在国内钢铁产能扩张上的做法，注重开发国外铁矿资源的。唯有如此，才能摆脱受制于人的被动局面。
如果说铁矿巨头利用垄断地位力图掌控未来市场供应关系，获取更高利润的话，那么中国巨大的市场需求、世界丰富的铁矿资源也为中国钢铁业打破垄断格局提供了客观条件。据不完全统计，在以三大铁矿巨头为主、已落实投资的2.7亿吨项目之外，还有超过2.31亿吨、总投资约150亿美元的铁矿项目有待开发。由于勘探、资金及市场等种种原因，大多数还未进入开发阶段，这些项目应当是中国钢铁业进军铁矿业的首选项目，鞍钢、首钢等中国企业已经有所动作，但总体进展不大。
作为世界铁矿石最大需求方，中国钢铁业有着向上游产业扩张的独一无二的市场优势。这种扩张，不仅能够分享铁矿业繁荣的红利，更重要的是降低对三大铁矿巨头依赖度，并使铁矿石市场回归到供大于求的正常市场状况。如果中国钢铁业在未来几年内大力投资铁矿业，能够掌握约1亿吨铁矿供应增量，将从根本上打破铁矿石供求格局，增加中方铁矿石谈判的筹码，大大提高议价能力。(231)＃
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