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在美国，一种产于密西西比河流域的浅蓝色食用太阳鱼是很常见的，太阳鱼的尺寸只有人手那么大，但它对所生活的环境中的化学污染高度敏感，一旦接触到氰化物、柴油、水银和杀虫剂等有毒物质，它就会表现得很紧张，比如出现鱼类的咳嗽、腮弯曲等。利用这一特性，美国南加州一家公司生产出一种“智能水生化监测系统”，来保护饮用水的安全。这种系统的工作方法是：将少量的太阳鱼放养在与城市供水系统相连的储水池里，然后利用安置在储水池里的传感器，日夜监测并记录太阳鱼的呼吸、心跳和游动方式等。一旦发现异常，计算机系统就会发出一封警告电子邮件，通知相关人员。
据生产和销售“智能水生化监测系统”的公司创办人比尔·劳勒说，“没有一个人造传感器能具有太阳鱼那样的预警功能。”最初，他们设计这套水监测系统仅供军方使用，现在开始对外推广，每套售价约为4．5万美元。目前，纽约、华盛顿和旧金山等十几个城市已经启用或正在部署这种利用太阳鱼报警的生物反恐系统。
纽约市是从2002年开始测试这种水监测系统的。纽约环保部门曾报告说，在一例案件当中，太阳鱼比所有监测装置提前两小时发现水中有柴油渗入。
当然，这种新型水生化监测系统也有局限性。虽然太阳鱼至今已成功地监测到30种有毒化学物质，但它们无法可靠地监测到细菌的入侵，因此不能被用于应对其他类型的袭击。
（国广）
图为美国鱼类及野生动物组织发布的蓝鳃太阳鱼。
制图张焱莉
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