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19世纪下半叶，南非发现了金矿，当时围绕要不要招募华工前往开采，南非当局出现了分歧。反对者认为华工并无特殊之处而且不可同化，这些人只会带来许多的社会问题。赞成者则把华工描述一番，说：“不信教的中国人头脑特别发达。他们有美国北方人的冲劲和机智，有犹太人的理财和经商能力，有苏格兰人的冷静和获得欲，有土耳其人的忍耐和中庸秉性，可谓集大成于一身。”这段话的意思是世界各优秀民族的长处，中国人一样也不缺。由于这种观点占了上风，所以后来便有5万华工赴南非的那段历史。
一百多年过去了，这番话得到了证明。华侨华人走向世界之后，与当地人民友好相处，他们以自己的勤劳和智慧，为人类文明和社会进步作出了卓越的贡献，从而博得各国政要的好评。
早在上个世纪的40年代，美国总统罗斯福在评述早期的华工时就说：“在美国西部所有的矿山、森林、牧场都有他们在工作。”华工“铺设了美国第一条横贯大陆的太平洋铁路的西段，这是一个英雄的成就”。1999年10月间，澳大利亚总理霍华德出席在墨尔本举办的第5届世界华商大会时称赞道：“华人从19世纪起就是澳大利亚社会的一个部分，他们对澳各个领域都作出了很大的贡献。”2002年3月20日，法国各界在诺埃尔·塞莫镇的华工墓地举行公祭赴法华工的仪式。法国总统希拉克写信致意，并说“华工的勇气和精神令人钦佩，法国人民永远不会忘记”。2004年6月18日，爱尔兰总统玛丽·麦克阿丽斯在出席一个华人的活动时强调，“与中国人的文化交流将有利于推动爱尔兰的经济”。
这种评述并非在欧美国家才有，在亚非一些国家也是如此。越南的胡志明主席在1946年发表的《告华侨同胞书》中即指出：“侨胞在越营商，兴家立业，历代悠久，亲如兄弟。”菲律宾总统科拉松·阿基诺1986年在致菲华社会的公开信中强调：“华人在菲律宾社会里，构成了一股庞大而不容忽视的力量。”1997年毛里求斯总统卡萨姆·乌迪姆在仁和会馆成立125周年时亲自题词致贺。贺词中说，华人在社会、文化与宗教领域里的贡献，“为众多毛里求斯人的家庭生存起了作用”。此外，印尼在经历过多次排华的痛苦之后，近些年来像瓦希德、梅加瓦蒂总统等，也多次肯定华人对印尼的贡献，并主张对华人较为“宽松的政策”，这无疑是个福音。
图为菲律宾总统为华社活动写的贺词。 潭 江
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