湖北黄石市楠竹林社区309栋的涂爹爹去世两天后才被邻居发现。据记者了解，该社区此前曾发生过两起独居老人突然发病昏迷不醒的事件，幸运的是他们都及时被发现抢救过来了（《东楚晚报》）。读了这条新闻后，笔者感触良多。“空巢老人”在孤独中死去，这不仅仅是对子女孝心的一种拷问，同时，也是对我们社会保障机制的一种拷问。“空巢老人”的问题，应该引起全社会的重视。
如今，“空巢老人”已经成了一种较普遍的社会现象。据有关部门的统计，目前我国约有2340万65岁以上的空巢老人，京、沪、津等大城市空巢家庭已达30%以上。在这方面，城市比之农村更显紧迫，目前多数农村依然保持着邻里相通、来往串门的传统习惯；城市社区则不然，传统居民区的热闹温和、互帮互助已经让位于独立商业小区的“老死不相往来”，疏离冷漠日益凸显。因为子女不在身边，“空巢老人” 晚景显得凄凉，日子过得孤单寂寞。而据报道，有的“空巢老人”为得到子女的陪伴，还设立了“子女回家探望奖”，其孤苦无奈之状，令人动容。
当前，由于受经济基础和物质条件限制，我们社会的养老事业尚有许多空白和不完善之处，如何让“空巢老人”享受到养老院、老年公寓、社区医疗服务站之类的服务？街道、社区如何定期探望“空巢老人”，及时了解他们的情况？怎样为老年人提供更多的活动和交流场所？值得我们去做的事情还有很多。据媒体报道，杭州一些社区为老人们推出了挂“黄手帕”和亮“小红灯”的举措，宁波的一些社区为“空巢老人”安装了“爱心门铃”……这些，都是值得称赞和仿效的。
当然，来自社会的关爱仅仅是一个方面，而来自子女的亲情则是老人们最好的慰藉。眼下，有不少人把“养老”仅仅看作是满足老人衣食，而忽视了老人的精神需求。其实，在生活得到保障的今天，做子女的更应该关注老人的精神需求，陪老人散散步、看看电视、聊聊他们感兴趣的话题，或者多打几个电话，在关心他们的同时，也把自己的一些工作、生活的事情告诉老人，听听他们的意见，让他们获得参与感、价值感。
“老吾老以及人之老”。我们中华民族历来有敬老、爱老的优良传统，发扬尊重、关爱老年人的美德，解决好老年人尤其是“空巢老人”的养老问题，提高他们的幸福指数，让他们快乐地安度晚年，是全社会的共同责任，也是我们构建和谐社会应有的题中之义。
