今年上半年，位于临汾市西北边缘，晋西吕梁山南麓的小城隰县，正在以梨文化和佛教文化为龙头，打造“中国梨乡·悬塑净土”“中国梨乡·隰州佛国”的旅游品牌，来推进隰县全域旅游的创建。朝着“国家全域旅游示范区、山西省全域旅游示范县、全国休闲农业与乡村旅游示范县、小西天世界文化遗产”迈进。
　　小西天，如镶嵌在隰县凤凰山巅的一颗明珠，以其深厚的佛教文化和悬塑艺术魅力吸引着海内外的游客。
　　如今的小西天，正按照国家5A级景区的标准紧锣密鼓进行着生态改造工程。
　　小西天原名千佛庵，因大雄宝殿内有塑像千尊而得名。明崇祯二年（1629年）东明禅师创建，距今已有380余年历史。其三面环山，庵前临河，古木参天，清流涓涓。后因重门额题“道入西天”，又为区别隰县城南另一所明代寺院“大西天”（已被毁）而更名小西天。在佛教的释义中，“西天”代表着西方极乐世界，是一方“净士”与“乐邦”。“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰”。凤凰的传说与佛陀的故事在这里融为一体。

巧夺天工塑造仙宫佛国

　　小西天可以用小、巧、精、奇四个字来概括。清人宋写道：“兹山之高，不过数百步耳，兹山之大，止设数十榻耳。”小西天的景象一切都在小中体现，足见它“小”得不俗；“因此布景，种种清秀”，足见它巧得灵活；寺院布置巧妙，殿堂构造缜密，雕刻精细，出神入化，足见它精得细致；“左仰古寨，千仞绝壁，右带两坡，峰峦叠翠”，足见它奇得拨萃。小西天因地形限制，又为取其西方极乐世界之寓意，把主要建筑摆在东西中轴线上，将寺院依山势自然分成三个院落。
　　整座寺院占地面积仅有1100多平方米，在极其有限的空间，建有大小不等、高低错落、南北对称的建筑20处，并以洞为门，把上院、下院、前院三个建筑群分隔和连通。
　　沿西天湖而行，越过通天桥，踏一百多级台阶至第一道山门，上书“小西天”，意为步入西天极乐世界。穿越十多米长的土洞，攀踏82级台阶，第二道山门迎面而立，额题“道入西天”四字。穿门数步，折向朝南便进入第三道山门，就到了下院。下院是一个四方院落，也是整座寺庙的主体。主要建筑有无量殿，坐西面东而筑，因供奉无量寿佛，取佛法无量之意，又因殿内无梁柱支撑，亦称“无梁殿”，建成于明崇祯初年。无量殿是小西天寺院的法堂，也是僧人诵经、讲法、皈戒的禅堂。与无量殿相对的是韦陀殿，殿内供奉着清顺治五年用整根楠木精雕细刻的韦陀佛像，像体威武逼真、形象生动。在韦陀殿背后两侧各有一门，一为“疑无路”，一为“别有天”，都可到达前院。
　　前院建筑由地藏殿，钟、鼓二楼，孤桐峰顶上的摩云阁、观音阁、奎星阁上下左右紧密组为一体，形成了一个结构紧凑的小建筑群，即摩云阁建筑群。无量殿之上便是大雄宝殿，它背山而筑，文殊、善贤二殿左右拱峙。
　　小西天以明代的彩色悬塑艺术而闻名，其精华保存于大雄宝殿。满堂木骨泥质悬塑，贴金敷彩，金碧辉煌，富丽典雅。千尊佛像，按33重天依次排列，尊卑有序，巨细得宜。这些塑像高者达3米多，小者仅有拇指大小。造型生动、姿态各异，多而不乱、繁而不杂。
　　进入大雄宝殿，重楼叠阁巍峨而立，仙宫佛国绵延不绝。一个微缩的西方极乐世界呈现在眼前。

塑像千尊成就“悬塑绝唱”

　　小西天原名千佛庵，因大雄宝殿内有塑像千尊而得名。
　　大雄宝殿正面的五尊主佛塑像群构成了殿内华丽的塑像群的主体，佛像高达3.2米，从南向北依次为药师佛、阿弥陀佛、释迦牟尼佛、毗卢遮那佛和弥勒佛。据介绍，这五尊主佛同殿在中国佛寺中是非常罕见的。南北两侧是高如成人般大小虔诚侍立的十大弟子。
　　如果细看，南壁和北壁的弟子在服饰、神态上有着强烈的反差。民间传说，当时匠师花费很大心血才塑造好了南壁的五尊弟子，当他正为自己的作品得意的时候，来了一位云游的老僧人，这位僧人并不十分欣赏他的作品，而且指出好多不足。匠师的技艺在当时是屈指可数的，听了老僧人的话虽心有不悦，但又不好表现出来，便委婉地表示让老僧人塑一尊自己跟着学。第二天一大早，当匠师来了之后，看到北墙站着五尊栩栩如生的塑像，且造型饱满，线条飘逸流畅，穿着色彩斑斓、质感很好的绫罗绸缎，艳而不娇，华而不俗，简直达到了以假乱真的程度。匠师惊呆了，急忙给老者跪下想拜师学艺，当他抬起头时，老者已经化作一缕青烟飘走了。由此，留下了北壁弟子是神塑，南壁弟子是人塑的传说。
　　十大弟子上方便是制作精美的“琉璃胜境”和“六欲之天”悬塑群。
　　悬塑，又称为壁塑，为中国古代彩绘泥塑中的一种特殊样式。它是以架定位，上厚下薄，悬插在固定于墙上的预制木架之中的室内彩色泥塑，这些泥塑像通常是上身略向外倾斜重叠时下层的上身挡住上层塑像的脚部，上下多层重叠则产生华丽的效果。而其彩绘颜料则都以天然的矿物质手工加工而成，历久如新，常用于庙宇内制作千佛、千菩萨及复杂背景的故事性彩塑，成为主像的陪衬。
　　这种泥塑成形必须首先制作固定的木桩，再以木条、稻草制成骨架，而制塑的过程都是在没有任何机械的条件下，在高空凭着体力手工完成，因制作工艺繁杂，难度大，不易保存而弥足珍贵。
　　有人说，小西天彩塑在立意、题材、构图、技法上标新立异。匠师们以建筑物内部的壁、梁、柱、檩等为依托，塑造各种人物、场景和数不胜数的装饰物，并在各种人物和场景之间以巧妙的过渡反映相互间存在的某种联系，又以倾斜、俯瞰、跳跃、飞翔等各种姿态彼此协调，造成一种凌空蹈虚、俯视下界的空间感和真实感。这一独特的雕塑形式，在有限的空间里涵容了无限的内容，大大拓展了艺术境界，淋漓尽致地表现出了西方极乐世界无量无尽、微妙严净的哲理和浪漫意韵。
　　山西现存明清彩塑作品有23000多尊，小西天的彩塑就占到了4%以上，而这些彩塑又塑于面积仅169.6平方米的小殿堂内。故小西天被称为中国悬塑艺术博物馆，中国雕塑艺术史上的“悬塑绝唱”。

结庐山巅留下传说《凤求凰》

　　在380余年的历史长河中，小西天虽然经历了风雨的侵蚀，甚至是战火的洗礼，我们现在看到的小西天依旧风华绝代。据《隰州志》记载，说其是“负郭第一胜刹，四方君子游于隰者，糜不登眺题赏，以为大观”。可见自古以来，小西天就很有名气。
　　小西天坐落在隰县城西一公里处的凤凰山巅。关于凤凰山和小西天，当地还流传着一段美丽的传说。相传在很久很久以前，这里茂林蔽日，异草覆地，林中栖息着大量的飞禽走兽，它们过着悠然自得的生活。就在这凤凰林一带，长着一棵高达10余丈的凤凰树，上面住着一对凤凰夫妻，一只叫凤，一只叫凰。后来这里出现了一个修炼成精的妖怪，他使出妖术，搅得天昏地暗，万物垂危，为了拯救生灵，凤引领众鸟向南飞去，凰则留守照看着生命垂危的鸟类，没想到后来凰也随同众鸟死在这里，它的遗骸便化成了这座凤凰山。而凤虽然逃离此地，但也未能幸免，最终客死他乡。这对恩爱的夫妻，虽葬身两地，但阴魂不散，常常托梦倾诉相思之情。
　　明万历年间，凤修成正果，转生人世，他自幼聪明好学，笃信佛教，在10岁时就从师出家，来到五台山削发为僧，法号东明。转眼，他已在五台山虔诚修行30年。一日，他正闭目修行，忽然听到空中有一飞鸟叫道：凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。他觉得好生奇怪：“难道这只鸟是借司马相如求卓文君的诗来表达什么？”
　　冥冥中，有谁在召唤着东明禅师。于是，他决定离开五台山，云游四海去寻找凰，他先后到过武夷山、普陀山等好多名山大川，均没有结果。后来的一天，他来到隰县，见城西北有一座山，山势奇巍，形同鸡头、蛇颈、燕颔、鱼背，南北岩如翅开张，鼓羽前伸，两腋细流涓涓不绝。走近山前，细细观看，“山形倚伏，具含飞动之情，脉络纵横，实挟回翔之势。”心中不禁赞叹:“真是一个活脱脱的凤凰！”便有留在此地的念头。可是荒山野岭，香火不至，怎好住持？正在犹豫之时，忽听山间响起一阵清脆的鸟语，与五台山听到的如出一辙。“难道这就是昔日的凤凰林？难道这凤凰形状的山，就是凰的化身？”东明禅师顿悟，于是在结庐山巅发誓建寺，普度众生。为了纪念前世姻、后世缘，他将这座山命名为凤凰山。
　　从此，凤凰的传说与佛陀的故事融为一体，久久流传下来。
　　据《千佛庵碑记》记述，明代万历年间，五台山火场寺僧东明，游至隰县，见县城西北的土山形似凤凰，山上树木茂密，环境幽静，适宜建造寺庙，于是产生了在此修建千佛庵的强烈愿望，期盼未来寺院佛像之盛。此后，东明禅师四处化缘，募集资金，于崇祯初年正式动工兴建，前后历时15年，于明崇祯17年主建筑大雄宝殿及两侧的文殊、普贤两殿、韦陀殿、钟鼓二楼、东西廊房、凭栏护壁及山下的趋善桥等初步建成，形成了以大雄宝殿、无量殿为中心的建筑群。
　　东明禅师在这里住持几十年，最终圆寂此山。古老而美丽的传说，赋予了小西天种种神秘的色彩。

隰州净土打造“西天”胜境

　　在晨钟暮鼓、香火缭绕中，小西天从古代“走”到了现代。如今，矗立在隰县县城一隅的小西天是全国文物保护单位，国家4A级风景区。
　　2016年，隰县被列入全国全域旅游试点县。当地县委、县政府以此为契机，主动出击，构建“产业围绕旅游转、产品围绕旅游造、结构围绕旅游调、功能围绕旅游配、民生围绕旅游兴”全域旅游发展格局。
　　去年8月，《隰县全域旅游发展总体规划（2017-2030）》出炉。
　　据了解，规划建设的小西天风景区总面积为11.75平方公里。“以凤凰山为依托，以小西天为中心，整合千佛庵、凤凰山及周边传统村落等资源，按照国家5A级景区的标准进行统筹打造，在保证生态资源可持续发展的前提下，将小西天建设成为一个集佛教朝圣、生态修复、农业休闲体验、健身娱乐康养、美丽乡村等为一体的综合性风景旅游区。通过旅游产业的发展，带动周边服务产业的发展，使项目开发地点及周边地区共同享受旅游产业开发带来的机遇，提高就业率和经济发展水平。”隰县文物旅游局旅游科主任杜一平说。
　　“依托小西天深远的佛教文化底蕴，充分考虎其靠近城镇区位特殊性，同时为了与玉泉寺形成差异化发展，将小西天定义为‘隰县小西天人间极乐世界’。整个小西天风景区以小西天佛寺为核心，向周边地块拓展形成‘一核心（小西天佛教文化核心区）引领、一区（滨河西岸文创商业区）支撑、三园（探索王国主题游乐园、精雕泥艺传承产业园、幸福果园农创体验园）拓展、多环（多条慢行游览环线）串联’的空间格局。”
　　今年上半年，隰县投资1250万元对小西天景区进行生态改造，该工程涉及景区10公里内的6个建档立卡贫困村，共有贫困人口907人。同时对小西天景区周边的坡面进行了美化绿化。
　　按照当地政府的设想，小西天还将申报世界文化遗产。
　　隰县自古是农业大县，未受到任何工业污染，县域范围内山清水秀，空气清新。现在，当地正积极融入山西全域旅游发展的大格局中。悬塑净土，祈福和康养将是隰县未来产业的发展方向。

本报记者 何玉梅 摄影 亚明