1995年4月，在当时的高平市团池乡（现神农镇）团池村，一位农民在村边翻刚承包的荒地时，有一个土丘碍事。就在平整土丘时，挖出一块1米见方的石碑，隐约认出“泽州高平县神农乡团池村”字样。
　　这块上刻“神农乡”墓志铭的墓主人是郭用，为北宋元符二年（1099年）勒石。据说，这块墓志铭后来成为“团池乡”更名“神农镇”的重要依据。
　　作为神农炎帝早期活动的地区，高平形成了以羊头山为中心的极具鲜明地域特色、反映炎帝及其族人活动的文化遗存，尤其是大量保存下来的碑刻，正是对遥远历史最为直观的记载。这些文字记载，为后人勾勒出神农炎帝鲜为人知的伟大生活历程。
　　高平境内有关记载炎帝活动的碑刻数量众多、分布极广，时间跨度久远。现保存有关记载神农炎帝活动的石碑110余通，上起魏晋，下至清末民初，涉及内容丰富，令人目不暇接。而许多石碑内容，尽管分布于不同的庙宇，但所留文字内容却经常相互印证，为后人留下了较为清晰的历史资料。
　　查阅《高平金石志》得知，2003年5月16日，在羊头山神农城下的五谷畦发现一通残存三截的石碑。碑首刻有“一佛四菩萨”的石碑，“神农圣灵所托”“山号羊头”等文字完整，为北齐天保二年（551年）之物。这通《羊头山五佛碑》是目前国内记载神农炎帝遗迹最早的石刻文字。
　　2001年8月28日，在羊头山清理早已坍塌的清化寺遗址时，发现一通圆首碑，石碑阳面有文字约1400字。虽然上面字迹半数已无法辨认，但这通勒石于唐武则天天授二年（691年）由唐代高平人牛元敬撰写的碑文中清楚写有“此山炎帝之所居也，昔者摄提纪岁之后，燧人化火之前，穴处巢居，茹毛饮血……人钦圣德，号曰神农。历代崇恩，峰亭享庙”字样，不仅记述了清化寺兴废更迭，更重要的是清晰地叙述了神农炎帝在羊头山得嘉禾、播五谷、制耒耜、教稼穑的光辉伟业。
　　“维大唐天祐七年岁次庚午正月壬辰朔三日甲午，固迁祖茔。先在神农乡神农里团池店南一达之东”，现藏于羊头山神农庙、勒石于唐天佑七年（910年）的毕刚墓志铭上，从出现的这段文字可以准确地推测：“神农乡”最迟在唐代已经出现。
　　作为神农炎帝早期活动的主要区域，生活在这片热土上的人们也引以为荣，深感自豪。而这种心情被情不自禁地在保留下的碑刻上表露无遗。
　　“高平，神农尝五谷之地。”在高平市的金峰寺内，立有勒石于至元六年（1340年）的《金峰灵岩院记》。碑文洋洋洒洒，却在开头用短短的9个字亮明了高平的“身份”，言语中流露出发自肺腑的自信。
　　在神农镇中庙村，有座炎帝中庙。庙内有座太子祠，为无梁殿，其墙壁上镶嵌着一通石碑。这通《创建神农太子祠并子孙殿记》石碑刻于元至正二十一年（1361年），碑身左右刻有双龙祥云图案。撰文及书写者为“长平乡贡进士宋士常”。他开门见山：“羊头山故有神农氏祠，环山居民岁时奉祀，有求即应。”
　　“高平县邢村居人郭钦，伊父景昭，遘疾日沉，朝不保夕，钦思罔极之恩，何以为报，仰天叩地，无所控告。”在三甲镇邢村炎帝庙内，有一通墙碑，留有一段壁记：“于炎帝神农之祠，焚香祷祝，愿父病瘥，于自建太子祠□座。既而神昭灵贶，如祷病愈。父寿七十馀岁而天年考终，皆神之保佑之惠也。今建祠既完，恭酬前愿。如此则神有所栖，人有所瞻也。”这通墙碑勒石于明宣德元年（1426年），寥寥数语，完整地记录了邢村人郭钦为父亲治病而修建太子祠，并在炎帝庙神农祠焚香祷祝病愈之事。从侧面可以看出，在高平当地神农炎帝信众涉及范围广泛，且内心十分虔诚。
　　在高平，许多与神农炎帝有关的庙宇，以羊头山为中心呈辐射状在周边分布。
　　在羊头山下的神农镇故关村，有座炎帝行宫。“神农炎帝行宫，盤基在故关里村前，肇建太古，无文考验。祠在换马村东南，见存坟冢，木栏绕护，然祠与宫其相去柒百余步矣。”从这通刻于明成化十一年（1475年）的《重修神农炎帝行宫碑记》可以看出，炎帝行宫虽说呈明清建筑风格，但始建年代不详。
　　而从文中所描述的“祠”的情形来推测，应当是指坐落在换马村东南处不远的庄里村。因为这座由原名“装殓”演变为“庄里”的古村，“见存坟冢”，“坟冢”中安葬着炎帝。而这一重大发现，尽管在历史文献中多有记载，但在村内发现的一通“炎帝陵”碑最终成为打消外界种种猜测“至尊法宝”。
　　1996年夏天，庄里村一位名叫张根昌的老汉家中，人们无意间发现一块上刻“炎帝陵”三字的石碑。张根昌是看庙人，“炎帝陵”石碑正是在其所住的东厢房墙壁中发现，褐色石碑被镶嵌在东墙壁内。该碑刻于“明万历三十九年（1611年）孟夏吉旦”，落款为“生员申道统立”。石碑的上部还有一块古旧的木匾，上面用篆书写着“皇坟亭”。
　　查阅明《山西通志》记载得知，五谷庙始建于元初，之后历朝历代都有维修。东厢房原是一座碑亭。上世纪50年代张家将碑亭砌砖成房，石碑随之被砌在墙内。
　　“炎帝陵”石碑高95厘米、宽66厘米，是目前国内发现的最早的炎帝陵碑，是证明炎帝陵存在的最直观的实物证据，堪称举世无双，为高平坐实“炎帝故里”之美誉添加了胜算。
　　2016年5月，经过近两年的修复，高平炎帝陵修复保护工程完工。这通国内绝无仅有的“炎帝陵”碑被重新立于炎帝的坟冢前，接受来自四面八方信众的朝拜。

山西晚报记者 李吉毅