王开林：湖南人凭什么纵横中国

　　在本书中，地域概念其实无关紧要。尽管那些高蹈远翥的一代天骄与湖南这方热土息息相关，但他们并不受三湘四水的局囿，在中国大擂台上，他们都是重量级的角色——

　　文／王开林

　　这是一个毋庸置疑的事实——湖南人心气特别傲，胆气特别豪，才气特别高，天性喜欢出头冒尖：执政有毛泽东和胡耀邦，治国有刘少奇，打仗有彭德怀，抓经济有朱基，绘画有齐白石，编剧有田汉，写小说有沈从文，作曲有谭盾，研究杂交水稻有袁隆平……这些现、当代杰出人物的事迹可谓有口皆碑，家喻户晓。倘若我们飞跑的好奇心不肯就此止步，还要探头往历史的纵深处再仔细瞧一瞧，肯定会更加吃惊，因为赫然在目的是这样一行文字——“半部中国近代史由湘人写就。”

　　这个说法由来已久，其中容或有些水分，但它跟晚清盛传的那句“中兴将相，什九湖湘”一样绝非故意夸张。晚清70年间(1840～1911)，湖南涌现出来的人才，论质论量，江、浙、粤三地必须集合全力方可抗衡。数百上千位卓然命世的雄杰，在政治、军事、教育、文学、艺术、宗教等多方面，成为近代中国的“火车头”。他们同赴时艰，共纾国难，从未有过畏葸和退缩。蔡元培曾在《论湖南的人才》一文中写道：“湖南人性质沉毅，守旧固然守得很凶，趋新也趋得很急。湖南人敢负责任。”诚然，在大批湖湘雄杰中，无论是守旧的“后卫”(曾国藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼)、维新的“中场”(魏源、郭嵩焘、谭嗣同)，还是革命的“前锋”(黄兴、蔡锷、宋教仁)都是世间不可多得的顶尖高手。若将他们组成一支“全明星足球队”，真可以攻无不克，战无不胜。

　　还有一些说法也是耳熟能详的，比如：“湖南人流血不流泪，在中国近代史上，广东人革命，浙江人出钱，湖南人流血。”又比如：“中国有三个半人，两广人算一个，浙江人算一个，湖南人算一个，山东人算半个，而湖南人的影响似乎更深远些。”为赢得这些赞誉，湖南人付出了极其高昂的代价。

　　一

　　从整体上打量湖南人，我们有何观感？作为一个种群，一个长期在蛮荒地带拓展生存空间的内陆种群，由于气候潮湿、环境闭塞、资源匮乏和风俗蒙昧，湖南人并非得天独厚，从一开始他们就必须胼手胝足，筚路蓝缕，从艰苦贫穷之中找到乐趣……他们抱成一团，结为一体……湖南人吃辣椒号称“天下第一”，其“辣”字诀的极端表现是：办大事快刀斩乱麻，作风极为凌厉；对敌方心狠手辣，不留丝毫余地。湖南人刀刚火辣的性格特征十分鲜明，归纳起来，其特点至少有以下11个方面：

　　一、质朴，务实而不务虚；

　　二、倔强，又谓“霸蛮”，头撞南墙而不回；

　　三、傲岸，不拘细行琐德；

　　四、吃苦耐劳，如同骡子负重行远；

　　五、坚韧执著，屡败屡战，不胜不归，打脱牙齿和血吞；

　　六、刚健，勇于任事，锐意进取，敢为天下先；

　　七、自信，天降大任，舍我其谁，当仁不让；

　　八、好学，虽武将亦能折节读书，求知欲旺盛；

　　九、任侠，路见不平，拔刀相助，疾恶如仇，锄强扶弱；

　　十、特立独行，具有独立自由的思想和坚强不磨的志节，喜欢别出心裁，标新立异；

　　十一、不怕死，不要命，老子不信邪，要死卵朝天，不死变神仙，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。在最无退路时舍身忘死。

　　近现代文人汤增璧曾说：“湖南人士矜气节而喜功名。”这话大抵是不错的。湘籍民主革命家宋教仁一言以蔽之：“湖南之民族，坚强忍耐，富于敢死排外性质之民族也。”另一位湘籍名家章士钊则说得更为透彻：“湖南人有特性，特性者为何？曰：好持其理之所自信，而行其心之所能安；势之顺逆，人之毁誉，不遑顾也。”喜欢干大事，能够成大局的湖南人确实知行合一，只要认定了某个主义、某条道路，就会持之不疑，行之不悔，“一意干将去”(左宗棠语)。湖南人“霸蛮”而又“灵动”，其不胜不归的心劲体现为一种比野山椒更辛辣，比牛皮筋更柔韧的硬汉精神。此外，湖南人有很强的地方观念、种族观念和国家观念，连闾巷细民也关心政治，先天下之忧而忧。湖南人建功、立业、扬名的心劲特别足，这也许是接受了屈原的精神遗产的缘故吧。

　　在风雨如晦的中国近代史上，林则徐、翁同、李鸿章、张之洞、袁世凯、康有为、梁启超、孙中山和章炳麟这些“王牌”人物无不与湘地的俊杰有着千丝万缕的联系，他们或是师徒，或是盟友，或是同志，或是劲敌，或是仇雠。由当初“无湘不成军”到后来“无湘不成事”;从当初“蛮荒之地，人材鲜少”到后来“湖南人材半国中”，近、现代百余年间，湖湘雄杰的奇能伟力确实令人叹为观止。