林华生

　　福田康夫于今年8月1日改组内阁，9月1日却宣布辞去首相职位，让国内外大吃一惊。福田的任期是到2009年9月30日为止，因此，只要他不辞职或解散国会，还可再当一年的首相。

　　这些年来日本政治混乱，经济萎靡不振，自民党需要一位强力领导人大刀阔斧地改革，以振衰起弊。可惜福田为人温和，缺乏坚决的领导能力和鲜明的治国哲学，又加上参议院由反对党民主党控制，造成一些议案难以通过及付诸实施。

　　一年前，福田初任首相时，也策划过和民主党搞联合，但由于民主党的干部们都反对小泽一郎向自民党靠拢，于是两党联合计划流产。之后福田的执政，也只能围绕外交做些文章(比如进一步改善中日、日韩关系，召开日非峰会，以及召开洞爷湖八国峰会)，而在重振国内经济和改善国民所得不平衡问题上，几乎毫无功绩。尤其在处理高龄者年金问题和解决庞大财赤问题上，福田的政策更是完全没有见效。这样，福田的国民支持率一路下滑，由开始掌权时的60%左右，急剧下降至辞职前的15%左右。另外，福田和公明党党首太田昭宏之间也出现了裂痕。尤其在何时解散国会进行众议院选举，如何对待“给印度洋美军舰只供油”法案以及经济纾困政策等问题上，双方难以达成一致。

　　综上所述，福田只好“见难勇退”。

　　麻生接棒

　　福田改组内阁时，其实也作了“退位让贤”的准备。他邀请当年主要的政敌麻生当自民党干事长，国内外就谣传他们之间已有“禅让”默契。他一宣布辞职，便立刻召集麻生干事长和町村信孝官房长官来共商如何安排选出自民党总裁。

　　过后，自民党决定9月22日选出新总裁。陆续有5人获得候选人提名：麻生太郎、与谢野馨、小池百合子、石原伸晃、石破茂。此5人言笑晏晏地一齐出动，进行竞选宣传，基本上没有政策方面的争论。5人中，除麻生是本派的领袖外，再没有派系领袖参战。森派(现町村派)连续4位大将(森、小泉、安倍、福田)已当上了首相，如果此次又派出一名大将(比如说町村本人)参战的话，肯定会遭到其他7个主要派系的围攻而失败。再来是现今的自民党，已经摇摇欲坠，如果为了总裁而展开龙虎斗，肯定会人心惶惶，拖累自民党大选行情。

　　垂帘还没拉上，戏已经演完。麻生一马当先，其他4人，只是凑凑热闹。麻生是个政坛老将，之前已3次挑战过总裁宝座，这回更是破釜沉舟，非胜不可。在其他7个派系领袖宣布本派系成员“自由投票选总裁”的号令下，选择麻生的议员数迅速增加，使麻生稳操胜券。

　　另4人参加竞选，只是借此提高自己的知名度，或者在麻生内阁中争得一席之位。其中，与谢野岁数已高，健康欠佳，讲话沙哑，虽然是经济通，但他的经济政策(主要是主张提高消费税)还无法成为主流。小池百合子(56岁)在投奔自民党之前，已换了几个政党，她虽得到小泉的大力支持，但小泉时代已过，几乎起不了作用；何况在重男轻女的“日本大男人”社会里，女人要顶天立地，谈何容易！至于石原和石破两人，均年仅51岁，虽是后起之秀，不过在日本的政坛里，他们都属于少壮派，还成不了气候。

　　9月22日，正如所预料的那样，麻生获得大胜。喜欢看漫画书以及有“失言癖”的地地道道保守派政治家麻生，终于实现了他梦寐以求的自民党总裁美梦。9月24日，自民党第23代总裁麻生，成了第59位(92任)日本首相。

　　麻生救得了自民党吗？

　　麻生的总裁就职演说，明确强调了他当前的首要任务是和民主党决斗。9月23日，自民党不可缺的伙伴公明党也召开了党大会，再次选出太田昭宏为党首。太田强调将和民主党决战，在下次的众议院选举中取得胜利。同一天，太田也会见了麻生，重申坚持“公明党—自民党联合”政策构想，继续治理国政。这之前，民主党也于9月21日第三次选出小泽一郎为党首。小泽是在完全没有竞争的情况下被选出的，即将到来的众议院选举，或将是他长年政治生涯中的最后一战。于是乎，“麻生VS小泽之战”(或称“太郎VS一郎之战”)掀开了序幕。

　　麻生成为首相当日即公布了内阁成员名单，其内阁主要有以下几个特点：

　　内阁成员和福田时期比没有根本性的变化，也就是说不少政要不是留任，就是再任。这就像一间大企业，只换了董事长(福田)，其他的副董事长(笹川和保利)，副董事长兼营业部长(古贺)以及其他几位重要干部，都原封不动，以避免大刀阔斧的内阁重组可能带来的不必要冲击。

　　势力均衡和利益均沾是另一特征。麻生派是个小派系，如今在自民党总裁选举中得到压倒性胜利，主要有两个因素：首先是他去年总裁竞选失败后，谢绝福田邀请入阁，改善策略，卧薪尝胆，周游全国进行游说，结果这次的141张都道府县(即东京都、北海道、大阪府以及冲绳县)地方票中，共有134票(95%)是支持他的；其次是其他自民党派系的领袖也明里暗里表示支持他或不反对他，结果，麻生在国会386名自民党和公明党议员中，获得了高达217票的好成绩。因此，在这次的组阁中，包括自民党“四役”的政要中，各派系“入仕”人数共为21名，保持着“势力均衡”和“利益均沾”的原则，称得上“皆大欢喜”。

　　麻生政权第三大特征，是“论功行赏”而非“适才适用”。麻生长期以来的战友，还有那些死心塌地支持麻生的自民党政治家，比如鸠山邦夫(民主党干事长鸠山由纪夫之亲弟)和中川昭一等人，都被邀请入阁而将得到重用。其他虽然不属于麻生派系，却和麻生一脉相通的河村建夫官房长官(伊吹派)和甘利明总务大臣(山崎派)等人，都受邀入阁。其他像盐谷立、中山成彬、森英介、佐藤勉、野田圣子、滨田靖一、二阶俊博等人，也都是麻生忠心耿耿的拥护者。