文敏敏

　　据说飞翔是人类的三大梦想之一，坐着热气球升空，身处气流之中，有腾云驾雾、漫步于蓝天之感，人的飞翔愿望得 到充分满足。一天的日出、日落时分，是热气球升空的最佳时刻。今年七八月份，全世界差不多每天都有热气球展在举行。

　　被视为身份地位的象征

　　历史上最著名的热气球，莫过于凡尔纳小说《80天环游地球》里，那只载着绅士福克周游世界的巨大热气球了。最 早帮助人类实现飞翔夙愿的，是法国的蒙戈菲尔兄弟(Montgolfier)。1782年，兄弟俩进行了首次热气球飞 行试验。今天，热气球已经成为人们新的休闲方式，世界各地的热气球数已超过2万只。

　　在一些发达国家，拥有热气球就如同拥有游艇、赛马一样，被人们视为身份地位的象征。周末，一家人开着车，带着 热气球去郊外飞行，欣赏美丽的田野景色，已经成为时尚。不少富豪热衷于这项“贵族运动”，著名的维珍集团总裁理查德· 布兰森就是其中之一，他曾成功地驾驭热气球飞跃大西洋，完成了环球航行。据称，布兰森接到飞跃大西洋的热气球活动邀请 时，仅问了对方一句话：“你有孩子吗？”对方回答：“有两个。”于是布兰森认为活动还算安全，立即同意加入了疯狂的热 气球航行。后来他才知道，热气球航行究竟有多“安全”，有7个人梦想成为乘热气球飞越大西洋的第一人，其中5个都死在 了半路上。

　　既是艺术品，也是广告秀

　　在瑞士黛堡国际热气球节、墨西哥国际热气球节等世界著名热气球节上，参加的热气球都在100只左右。每只热气 球的体积有几千立方米，高几十米，外表鲜艳，还可以绘制出各种精美的图案。一只热气球一般有4～5名乘客，在适合的天 气，一般可飞行两小时甚至更久。在清晨和傍晚，热气球可以达到平均高度300～600米，时速50公里。每年，热气球 飞行员必须经过严格的医疗测试和体能训练。

　　如今的热气球已不只是实现人们飞翔梦想的飞行器，各种体积庞大、充满艺术气息的“异型球”还成为户外艺术品。 想像一下，乘坐一只“驾着白云的耶稣”热气球在天空飞翔的感觉吧，那一刻是否更能体会“万能的主与我们同在”呢？乘坐 教堂形状的热气球在皑皑雪山之上做祷告，会更灵验也说不定。

　　热气球还是当今最时髦的广告载体，很多国际著名企业，如可口可乐、百事可乐、TDK、米其林、《财富》杂志等 ，都有自己的热气球队。当你看到巨大的LG手机在雪地上腾空而起，或者烈日炎炎下，一只带着冰露珠的啤酒杯在天空翱翔 ，一定会对这些品牌名称难以忘怀。

　　在空中和地上的人说哈罗

　　放飞热气球有点麻烦，但是很有意思。在一块空地上，把用强化尼龙材料制成的大布包铺开，把柳条制成的吊篮横放 ，先用鼓风机往布包里面鼓风，布包就一点点地膨胀，等完全展开后，开始点火，手按燃烧器的阀门，“呼”的一下，火苗就 窜出来了，等热气球慢慢地直立起来，再添几把火，几层楼高的热气球就起飞了。

　　刚起飞时，热气球的速度比较缓慢，气球慢慢从屋顶上掠过，地面上的景物那么清晰，让人非常激动。飞跃村庄时最 有意思，在热气球上可以看到每一家人在干什么，这家在打扫院子，那家在吃早饭；有父母在打孩子，有人在喂猪喂鸡；狗儿 冲着气球狂叫，人们纷纷停下手里的活，仰着脸冲气球上的人们招手致意。能与地面上的人交流，这可能是热气球较其他航空 器最无可比拟的优势。

　　由于热气球的动力就是燃烧器，没有方向舵，其飞行方向和速度完全取决于风向和风速，而风在不同的高度有不同的 方向和速度。因此，飞行员可以选择适当的高度，搭乘不同的气流，来调整飞行方向。而考察飞行员水平高低的标准，就是看 他们能否准确地寻找到需要的风层，利用不同的风层来改变方向，飞向目的地。