美东时间元月5日下午5时许,美国佛罗里达州坦帕市年仅15岁的中学生比夏普(Charles J. Bishop)驾驶一架塞斯纳2000 172R型飞机,撞进了该市的标志性建筑高达42层的美洲银行大楼。这是元旦后美国连续四起失事的小飞机中最令世人关注的一起事件。
6日,小飞机撞大楼案出现了新进展。坦帕市警察局长赫尔德说,警方在比夏普尸体的衣服口袋中发现了一张他死前手写的纸条,表明他自杀心迹。比夏普在纸条中说,他对拉登 表示同情,并对“9月11日所发生事件表示支持”。这张纸条显示,这名少年是“蓄意撞楼”。
赫尔德说,虽然不能排除比夏普架机撞楼是模仿“911”恐怖分子的行为,但他不认为这名少年窃机撞楼的行为是“恐怖主义攻击”。比夏普在字条里也表明他是单独行动,而且当局并未发现他获得他人协助的证据。调查人员说,比夏普口袋里的字条,只有三四段简短的话,里面没有他与任何恐怖集团有关的资料。他也未写明这张字条是写给谁的。
按照赫尔德的描述,在驾机撞楼事件中当场死亡的比夏普是个心理有问题的青少年。他说:“这个叫比夏普的年轻人,几乎没有朋友,且非常孤独......他是个心理有问题的青少年。”警方表示,比夏普没有犯罪和心理疾病的纪录,以前也从未扬言要自杀。
5日下午4时50分左右,比夏普于在坦帕市附近的圣彼得堡-清水国际机场擅自开走那架塞斯纳型单引擎四座小飞机。机场当局马上向美国海岸警队报告。海岸警卫队接报后,立刻派出巡逻直升机尾随小飞机。海岸警卫队的夏洛特·皮特曼中尉对新闻界介绍说,巡逻直升机曾多次向比夏普发出信号,要求他尽快降落。但他置之不理。追踪的直升机一度距离比夏普所驾驶的飞机最近时只有几米远,但他继续飞行。大约10分钟之后,比夏普驾机撞入银行大厦的第28楼与第29楼处。所幸正值周末,这个办公楼内几乎没人,大楼内也没有人员受伤。
据悉,小飞机一度曾飞进麦克迪尔空军基地附近的空域,美国军方则在事发的第一时间即掌握了情况,并立即指派两架F-15战机,从300公里外的空军后备基地紧急升空拦截,但在撞楼发生后才赶到现场上空。麦克迪尔空军基地正是负责策划并主导反恐怖战争行动的美国中央军区指挥部所在地。
事件发生后,美国白宫发言人当即表示该事件与恐怖袭击无关。正在俄勒冈州视察的美国总统布什听取了情况汇报,白宫官员也就此事与美国国土安全办公室主任里奇和运输部取得了联系。从坦帕国际机场和彼得斯堡国际机场出发的所有航班则都因为这一事件而延迟了40分钟才起飞。此事除惊动了美国联邦政府,包括联邦调查局(FBI)在内的多个联邦机构参与了调查。美国全国交通安全委员会(NTSB)也派员前往调查。FBI干员与其联邦政府机构的官员5日晚分别约谈比夏普的家属和飞行学校教职员,搜查了这名少年和他母亲居住的公寓,检查了他的电脑,但是他们认为他是独自单干的,不是恐怖主义分子阴谋的一部分。
据报道,比夏普家住佛州坦帕市附近棕榈港。比夏普是东湖中学九年级的“荣誉学生”(得奖者),比夏普的朋友说,他是个不合群的人,没几个朋友,大部分时间用在学习上。他们说,去年9月发生的事件对他震动很大。
比夏普是去年3月开始到飞行学校学开飞机的。这所学校在圣彼得堡—清水国际机场内。当天下午是他的祖母陪他前往飞行学校的。飞行教员对他说,要他自己去做好起飞前的准备,但他却驾驶飞机自己飞走了,从此走上不归路。
7日,美国各大报都详细报道了这一事件,并刊登了比夏普的照片和大楼被炸的惨状。美国警方已要求各机场和飞行学校严格检查小飞机的起降和持有飞行执照的人员。看来,比夏普事件在美国民众和警方的心目中,又激起新一波的紧张情绪。人民网驻美国记者任毓骏(人民网华盛顿1月7日电)
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