新快报综合报道在公开承认白宫的确在“9.11”事件之前收到了有关的警告之后，白宫遭到来自在野的民主党的挑战，白宫高层为此展开“绝地大反击”。16日晚，白宫高层先后粉墨登场，替布什进行辩护。他们甚至警告称，美国上下围绕这一问题的争辩很可能会导致另一次更加危险的袭击。

　　白宫究竟知道了什么？

　　对白宫曾接到“9.11”预警但却并未采取措施一事，民主党人显得不依不饶。美国众议院民主党领袖格普哈特在国会强调说，国会议员现在必须搞清楚，布什和白宫当时究竟知道了什么，什么时候知道的，然后又采取了什么行动。

　　民主党方面的一些强硬派议员还要求国会方面迅速成立独立的调查委员会，彻底调查此事。

　　白宫高层“连骂带诈”

　　面对这一场政治争斗，布什政府的官员开始了一场前所未有的大反击行动。16日晚，美国副总统切尼在纽约说，一些民主党人认为接到了预警警告就完全可以防止恐怖主义者的袭击是“完全不负责任”。他还警告说，过多地纠缠在这一问题上，对预防另一次袭击没有好处。

　　就在切尼发表这番言论之前，布什的国家安全顾问赖斯及白宫的其他高层官员也为布什进行了辩护。

　　第一夫人出面辩护

　　美国第一夫人劳拉·布什5月17日极力为她的丈夫———美国总统布什在“9.11”前对恐怖袭击警报的处理方式进行辩护，称警报范围太宽泛、不具体，布什根本无法据此作出判断来阻止恐怖袭击事件的发生。

　　据报道，劳拉是在匈牙利首都布达佩斯作上述评论的，这是她首次出访欧洲。劳拉强调说，“9.11”前接到的恐怖袭击警报没有实质内容，根本无法据此作出任何反应；同时没有任何迹象表明恐怖分子会使用飞机作为袭击武器。

　　在被问及民主党是否在玩弄政治，以便在11月的国会大选中获利时，劳拉称：“很遗憾有些人在玩弄受害者和所有美国人的情感。”

　　布什本人何时露脸？

　　这桩争论中的核心人物布什总统本人到目前仍然没有作出公开的反应。《纽约时报》认为，不到万不得已，布什本人是不会出面的；而如果布什本人必须出面对此说些什么，这就意味着此事已经闹得不可收场的地步了。(姜书)

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