在伊拉克当地时间3月23日晚上10时左右，美军向巴格达发动了一轮奇怪的空袭：美军一架飞机在巴格达上空盘旋不久后，向市中心扔下了一枚庞大的炸弹。目击者说，炸弹发出一声巨响，登时照亮了巴格达的夜空，随后在爆炸处升起一朵久不消散的蘑菇云。美国有线电视新闻网(CNN)的主播克兰西说，这个炸弹“极不寻常”，它极有可能是美国的新武器“巨型空中炸弹”(Massive Ordnance Air Blast Bombs，简称MOAB)。

　　尽管这是一条未经证实的消息，但国际社会还是为之震惊。一些军事分析家也指出，美国有可能动用MOAB来摧毁伊拉克地面或地下目标。据军事专家介绍，MOAB是美军历史上最大的常规炸弹，其重量高达9450公斤，是目前世界上破坏力最强的炸弹。更重要的是，这种炸弹给人极大的心理震慑，可以迫使对手消极避战乃至望风而逃。为此，美国空军将它称为“炸弹之母”(Mother Of All Bombs)。

　　诞生于战争前夕

　　据称，MOAB是2002年年底开始研制的。在伊拉克战争爆发前夕，五角大楼发言人埃尔文曾透露，美军在位于佛罗里达州埃格林空军基地附近的一个试验靶场对MOAB进行了试验。当时，炸弹落点处发出了雷鸣般的巨响，爆炸所产生的蘑菇云在数公里外都清晰可见。出于安全方面的考虑，五角大楼没有允许任何电视媒体进入试爆现场。在试验当晚，美国广播公司(ABC)根据在外围的观察，称这种炸弹“很像小型核弹”，《时代周刊》也用类似的语言进行了描述。

　　其实，美国制造这种炸弹的构想由来已久。几年前，美国埃格林空军基地中心的研究人员在为新一代武装直升机设计武器时，就曾提出了对MOAB的设想。但这个方案因种种原因一直被束之高阁，直到去年10月布什下令在海湾地区大规模部署军队的时候才正式重新启动。此后，美国军方仅用了5个月的时间就完成了MOAB从设计到制造的过程，并赶在伊拉克战争前进行了实弹试验。可以说，正是这场不可避免的战争促成了MOAB的研制成功。

　　值得一提的是，自从美军将这种炸弹命名为MOAB之后，与其同名的犹他州小镇莫阿布就开始不断抗议，该镇的居民们强烈要求美国空军将这种准备用于伊拉克战场上的杀人武器改名换姓，以避免自己小镇的名声遭到损害。这件事情与二战时美国各城市争相抢用自己名字命名海军军舰的历史形成了鲜明的对比，由此也可以看出美国民众对战争和武器性质的评判。

　　MOAB的狰狞面目

　　MOAB有着薄而易碎的钢制外壳，里面装满了硝酸铵、铝和空气的混合浆状物。一旦击中地面，MOAB弹体内的化学混合浆状物会与周围空气相混合形成可燃性烟雾，并在相应的化学反应后爆炸。爆炸不仅产生足以摧毁周围任何目标的剧烈冲击波，而且其火焰还会迅速耗尽周围数百米范围内的氧气，地面人员就算没有葬身火海，最终也会因窒息而死。

　　从技术上说，MOAB并不新鲜，它只不过是一种新型的燃料空气炸弹。美国自20世纪60年代就针对越南战场研制了燃料空气炸弹。所谓“燃料空气炸弹”是由低点火能量的高能燃料装填的特种常规炸弹。在被发射到目标上空后，它首先爆破容器、释放燃料，与空气混合形成一定浓度的气溶胶云雾，然后再进行第二次引爆，产生2500℃左右的高温火球，并随之形成区域爆炸冲击波。1975年4月21日，美军就曾在越南春禄地区用5架C-130一次投放120枚CBU-55B型燃料空气炸弹(爆炸当量相当于1枚1000吨级梯恩梯炸药)，使大量越南士兵窒息死亡。

　　自越南战争之后，美军燃料空气炸弹已经发展了三代，MOAB便是第三代燃料空气炸弹的代表。与过去的燃料空气炸弹相比，MOAB的先进之处体现在它将以往两个爆炸过程合而为一，它也由此获得了更强的制造冲击波的能力。在制导方面，MOAB使用的是卫星导航定位系统。此外，MOAB还有自己的滑翔翼，虽然这些翼没有动力装置，但它能使飞行员在目标几英里外就开始投弹，从而提高了飞行安全。

　　弱点和弊端

　　当然，MOAB也不是万能的。首先，它的体积过于庞大，任何现役的美军攻击机都不堪其重，只能用C-130系列运输机投掷，而这种运输机毫无突防能力，在有一定防空力量的对手面前无法使用；其次，燃料空气炸弹的使用受天气影响较大，一旦出现风雨天气，其威力就会大大减弱，甚至无法使用；最后，它对海上活动目标和空中目标几乎没有多大作用，对拥有核生化防御能力的地下人防体系也作用不大。

　　另外，值得一提的是，MOAB对环境有很大的损害。除去爆炸时因耗氧过多而导致当地动植物大量死亡外，它还可能对当地的地质状况产生不良影响。很多学者指出，如果这种炸弹投在地质结构的关键位置，将有可能造成山体滑坡、泥石流等灾难，甚至间接引发地震。木星家族又添新丁(奇云)

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