卡洛·乌尔巴尼长期为世界卫生组织工作，为改善第三世界人民的医疗和健康状况服务。他是一名传染病学专家，去世前一直在越南、老挝和柬埔寨从事传染病防治工作。
2月28日，河内的越法医院打电话到世界卫生组织代表处，希望请一位专家去给一名美籍华裔商人会诊。乌尔巴尼是第一个赶到该医院的专家。他的生活从此发生了重大转变。这位名叫约翰尼·陈的商人得的是一种非典型性的肺炎，发烧、咳嗽并吐出带血丝的粘液。通
过每天观察其症状和观察曾与这名病人接触的医护人员被传染的情况，乌尔巴尼敏锐地发现这种疾病的严重性及其可能带来的威胁。他把这种新疾病称作“严重急性呼吸系统综合症”，英文缩写为S ARS。当时他和其他医护人员只戴了口罩，没有戴防护镜、穿防护服。于是他建议在场的所有医护人员采取更加严密的防护措施，包括使用过滤性强的面罩和双层防护服，并将病人隔离。这种处理方法在越南是不常见的。
越南疫情由此控制
在乌尔巴尼的建议和坚持下，3月5日，世界卫生组织河内代表处将该疾病的严重性通报了越南政府。9日，乌尔巴尼会见了越南卫生部官员，指出有必要隔离所有患该病的病人，并对旅行者进行检查。就在此时，世界卫生组织传染病监控系统也接到了报告，倡导世界各地采取行动防治“非典”。由于乌尔巴尼的及时提醒，越南的疫情迅速得到控制。4月28日，越南宣布已实现对“非典”疫情的有效控制，从发现第一例患者时起，仅有63人感染，5人死亡。
不幸的是，乌尔巴尼医生自己却没能逃脱病魔的手掌。作为在情况不明阶段接触过S ARS病人的医生，仅11天后乌尔巴尼就发现自己被病毒感染。3月29日，乌尔巴尼在同病魔挣扎了两个多星期后去世。临终前，乌尔巴尼打电话给他的妻子吉丽安娜说：“带着咱们的三个儿女回意大利吧，因为我就要不行了。”三天后，伤心欲绝的吉丽安娜带着心爱的孩子们和乌尔巴尼的遗体一起回到意大利。
世卫组织引起关注4月8日，联合国在河内为乌尔巴尼举行追悼会，宣读了联合国秘书长安南的书面悼词。世界卫生组织、越南、老挝、柬埔寨、泰国和意大利等方面的有关人员、生前好友共300多人出席追悼会。乌尔巴尼是第一个向世界卫生组织报告这种新疾病的医生。4月16日，世界卫生组织的专家们在日内瓦宣布，正式采用乌尔巴尼取的名字———S ARS来命名这种新疾病，以此作为对乌尔巴尼的永恒纪念。
由于乌尔巴尼及早地发现了S ARS这种特殊的传染病，并及时提醒人们这种疾病具有超强的传染性，引起了世界卫生组织及其它国际机构的关注，各国迅速采取隔离和消毒等措施，使许多普通人和医护人员免遭荼毒。薛颖(新华社供本报特稿)
46岁的意大利籍医学专家卡洛·乌尔巴尼是世界上最早为S ARS (严重急性呼吸系统综合症)命名的人，也是世界上第一位以身殉职、牺牲在抗击“非典”前线的医务工作者。从乌尔巴尼开始治疗第一例S ARS病人时起，他就处在病魔的包围之中。
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