“反重力”是一种奇妙的科学幻想：《星球大战》中的战士们借助它可以任意遨游太空。但“反重力”完全是虚构的吗？一些科学家认为，也许将来有一天“反重力”飞行真的能够实现

　　在科幻电影《星球大战》中，各种飞行器随意来往，完全摆脱了重力法则的束缚。有些由反应堆推动的飞船留下一阵烟雾，有些则比光速还要快。这些都是为了情节的需要而虚构的，以便演绎行星探索或星际战争的故事。

　　另一部科幻电影《天行者卢克》的“速航器”则由上推引擎所推动，这种设备能抗拒行星重力，使飞船可以在星际高速飞行，而不需要借助现实中的火箭与喷射发动机的力量。

　　这些场面可以极好地满足我们在电影中冒险旅行的愿望。但在科学界，反重力机器不只被看作科幻小说的题材，甚至仅仅因为提到它们也会有损一个科学家的职业前程。

　　“反重力”成为禁忌语

　　1992年，芬兰坦佩雷大学的俄罗斯材料科学家叶夫根尼·波德科特诺夫获得一个奇怪的发现。他当时在研究超导体。这种材料在低温状态下会失去其全部电阻并且排斥磁场。当他把一个超导体圆盘放在强力电磁铁上旋转进行测试时，发现圆盘上的一些微小物体失去了部分重量，大约是2%。这听上去不多，但是这意味着这些物质可以免受地球重力的影响。

　　就在一家业内科学期刊同意发表他的研究之前，一家英国报纸用这样的词句把这消息捅了出去：“芬兰科学家将透露全球第一个反重力设备的技术细节。”波德科特诺夫的信誉从此受到了永久损害。

　　对此，位于阿拉巴马州的美国国家航空航天局马歇尔宇航中心研究宇航问题的物理学家罗恩·科措尔曾这样解释：“‘反重力’这词听起来就像‘冷’核聚变反应。如果你用那样的词，就是在给科学家抹黑，就是自找麻烦。”

　　为了避免麻烦，波德科特诺夫的上司否认曾经参与他的研究，波德科特诺夫也被迫撤回了要发表的报告，随即离开了学校。他被同事们排斥。好在他本人并没有用那个词，他只是相信，超导体圆盘阻断了地球引力场的一小部分空间。 飞机火箭都将过时

　　几年前，科措尔看到波德科特诺夫的报告原文后，觉得这个设想值得研究，但是他用的是“重力修正”这样的概念。他开玩笑说：“我不会用‘反重力’这个词。我不反对重力，它使我能站在地球上。”

　　思想开放的科措尔说：“我们已经进入了宇航和火箭发射的时代，一旦我们可以修正重力，那将是一件了不起的事。这不仅涉及宇航，还涉及很多事物。”到那时，汽车、火车、轮船都将成为过时的名词，飞机也不再需要空气动力学意义上的双翼。到其它行星旅行的梦想将得以实现，那将不再是专业宇航员的特权，而是普通人的日常生活。那只是一个开始，就像电的发明一样，操控重力将给人类带来以前从未想到的无数发明。

　　可这如何得以实现？阿拉巴马大学的宁力博士提出一个理论。宁力推测，高速旋转的超导体产生了一种叫做“引力性磁力”的新力量。与电子围绕原子旋转产生出来的电磁力不同，这种力是由原子核产生的。这种力干扰了当地的重力作用，使位于超导体之上的物体免受重力的影响。

　　“从理论上讲，大多数物理学家会接受这个说法” ，科措尔说，“但是从这个理论得出的力要比波德科特诺夫观察到的小10到20个量级。这可是一个尺度问题。”

　　让未来检验梦想

　　从1996年起，科措尔和他的研究小组就一直想重复波德科特诺夫的神奇实验，但这做起来比想像的要难。开始时，他们得不到波德科特诺夫的实验设备，没法做出他用过的那种做工精湛的30厘米直径超导体圆盘。于是，他们改用小于10厘米直径的圆盘做实验。

　　他们观察到，重力降到了十亿分之一G的水平，“但它们非常接近我们设备测量的误差水平。”最终，他们做出了30厘米直径的圆盘，现在正准备重复那个实验，他们也在观察超导体和不同电磁场之间的相互作用。

　　那么，科措尔是否真的认为可以制造改变重力的设备？这个谨慎的科学家并没有正面回答这个问题：“让我们打个比方。假如现在是1810年，你问我，人可以飞起来吗？我会回答你，大概不行，现在的科学水平还不能允许人飞。我们甚至想不出人类如何能飞。要是你在1910年问我，我们能把人类在地球上的电影画面传到月球上去吗？我会说，我看不成，因为我想不出来怎么做。可到了今天，有成千上万我们以前认为不可能的事情，已经成了日常生活的一部分。我要告诉你的是，以我们目前的知识，我们不知道该怎么做。等我得到了实验结果，也许我会说，这值得一试。”（魏伟）

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