《世界新闻报》记者 吴若蕾
上个周末，连接英国部分主要城市之间的铁路均被关闭，致使无数准备在周末出游的英国人“无路可走”。更令人沮丧的是，从今往后每逢节假日，英国铁路交通都将“照此规矩关闭”，居民只能选择乘坐长途汽车或自驾车出游。一时间，英国人怨声载道，铁管部门与公众的“舌战”占据了英国各大报章的主要版面。
铁管部门吐苦水
英国铁路管理部门表示，它们之所以做出这项决定，主要有以下原因。一是英国部分大城市间的铁路交通在节假日期间“过于拥挤”，多年来单靠增加车次不仅无法满足国民的出行需要，反而造成了铁路堵塞，一些列车被迫停在半路，等待疏通。如果这种情况继续下去，势必会造成铁路运输瘫痪。二是出于安全考虑。节假日骤然增多的乘客使铁路犯罪现象大大增加，英国铁路警察往往要花费大量人力和物力才能保证列车和乘客的安全，多售火车票也无法弥补这些方面的支出。三是英国的银行在节假日往往关门歇业，致使铁路票务系统结算起来非常麻烦。
有鉴于此，铁管部门认定，在周末和圣诞节等出游高峰，将部分拥堵现象最为严重的路段关闭是“明智之举”。这不仅有利于铁路的维护、保养，而且有利于平衡铁路运输收支，减轻铁路部门工作人员长时间超负荷工作的压力，从而进一步提高服务质量。据悉，连接利物浦、曼彻斯特、伯明翰、利兹、设菲尔德等大城市的铁路首批被关闭。而且，这次英国铁管部门做出的决定并非临时政策，而是一项旨在减轻铁路运营压力的“长久之计”。
英国百姓不满意
然而，铁管部门的决定却遭到了英国广大民众的强烈反对。英国人对铁路的依赖性一直很强，许多居民住在大城市附近的卫星城内，他们的交通工具主要就是火车。每到周末，约有半数的城市居民通过乘坐火车往返于各城市之间。因此，在节假日关闭部分线路对他们来讲意味着什么，每个人心里都很清楚。
面对公众的指责，英国铁路管理部门和大部分铁路工作人员回应说，节假日关闭的铁路总长仅为160公里，主要分布在英国西南海岸，约为全国铁路总里程的百分之一，因此不会对国民出行造成太大影响。而且，在被关闭的路段都运营着多条长途汽车线路，国民有充分的“替代交通工具”。但据英国《卫报》报道，在刚刚过去的这个周末，英国的铁路系统虽呈现出罕见的平静景象，可高速路上却车满为患，出行民众怨声载道。空中运输量也大幅上升。伦敦希思罗机场管理部门估计，在这个周末，该机场接待了78万名乘客，远高于正常的周末客运量。
对此，英国媒体评论说，铁管部门的这种做法无异于将矛盾推给其它部门，“让人们无法坐火车时，就只能抢着去挤汽车”，公路交通的负担因此而立即加重。看来，铁路关闭造成的混乱实际上“刚刚开始”。
