芒箭
诺贝尔和平奖获得者、美国前总统吉米·卡特的小说《蜂巢》(The Hornet＇s Nest近日出版，并在美国图书界获得好评。这是79岁的卡特的第18部作品，也是第一部由美国总统创作的小说。
《蜂巢》是一部历史事实和虚构人物相结合的历史小说，它试图探讨的是美国独立战争对个人的影响——每一个人的生活是如何被这场战争彻底改变的。小说透过形形色色的人物——美国农民、英国间谍和印第安土著的眼睛，折射出一幅美国独立战争南方战场上波澜壮阔的宏伟画卷。在卡特笔下，1775年到1784年的南卡罗莱纳、北卡罗莱纳、佐治亚和佛罗里达大地充满了血腥的杀场、背叛的联盟、勾心斗角的政客、被屠杀的印第安人和无所适从的拓荒者。
在小说中，历史上的真实人物纷纷登场，比如英军统帅查理斯·康沃利斯、美国开国元勋乔治·华盛顿、《独立宣言》的签字者之一巴顿·格温奈特等等。而引人入胜的故事情节，则从大量性格鲜明的虚构人物身上展开。伊森·布拉特，一个原打算置身事外的拓荒者，在他的兄弟、儿子和好友被英军杀害后，被迫卷入了这场历史的厮杀；粗鄙、傲慢的埃利杰·克拉克极端仇视印第安人，却当上了佐治亚州的民兵首领；城府极深的托马斯·布朗，因为曾被拓荒者羞辱而一心复仇，最终成为了英军的间谍。卡特在历史与虚构的结合方面做得非常成功。比如历史书上提到，一个手无寸铁的奴隶将英军带进了萨凡纳镇；卡特则塑造了夸什·多莉这样一个女奴形象，她是因为遭到美国民兵的强暴才投靠了英军，这样写来令读者感到真实可信。
卡特介绍说，小说中最宏大的战争场面描述的是发生在南卡罗莱纳和北卡罗莱纳交界的“国王山战役”。在这场战役中，英军除了指挥官是一名英国人以外，其他官兵都是美国人。卡特由此感慨道：“这是独立战争历史中最血腥的一场战斗，因为它拆散了无数的家庭，造成了许多父子搏命相残的惨剧。”
这位美国第39任总统在谈到他的创作初衷时说：“我的祖先参加过那场战争，我手头也正好有些他们亲身参与的历史事件的记载。所以我就产生了把历史人物和虚构人物结合在一起写一部小说的想法。”
卡特花了整整7年的时间来完成这部作品。在此期间，他阅读了至少35部有关独立战争的书籍，走访了许多专家，向他们讨教相关史实，征询创作意见，力图从英国人、美国人乃至印第安人的不同视角全面表达战争的方方面面。另外，他还亲手绘制了小说的封面。在写作过程中，卡特发现目前美国还没有一部著作能够完整地提供有关独立战争南方战场的可信史料。他说：“历史学家会发现我的小说精确地符合历史上真实发生的事件，这将会帮助我们铭记我们国家最初建国的理想。”
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