美国就业结构性变化与就业统计的政治“误差”

　　普通美国人就业机会的丧失，是布什阁僚在对华贸易问题上最“无辜”的说辞；而当统计数字和已转向的舆论暴露这一逻辑的漏洞后，白宫班子又发言了

　　国际先驱导报记者范跃龙报道　在当代美国，有一种方兴未艾却十分典型的自由职业：公众讲话训练顾问。这正是洛杉矶市民特梅斯库的工作，她的客户是那些希望在公共场合谈吐得体，在公开媒体上驾驭舆论的个人和公司。虽然特梅斯库颇有成就感，但以2003年

仍通行美国的就业统计方法看，她本人并不属于1.3亿有工作的美国人。

　　据英国路透社1月31日报道，虽然在全美的公司和机构的员工薪水册上，都找不到像特梅斯库这样的自由职业者的名字，而在美国，实际上此类职业者至少有1500万人。

　　如此计算，美国政府对全国就业人口的统计误差竟然超过了10个百分点！2004年是共和党总统布什连任的大关，因而这一“误差”的再发现，令布什班子的经济顾问和分析家们在2月之初便不禁叫喊起来：自由职业是美国经济中增长最快的领域之一，忽略了它，就等于低估了实际就业增长！

　　共和党开始需要正数

　　去年12月，看着劳工部对全美从业人员的调查结果——仅仅增长了不足1000人，美国财长约翰·斯诺当时就毫不犹豫地对新闻媒体说：“这个数字存在很大误差，我认为就业增长被低估了许多……”

　　一年来，有些美国经济学家不是曾经提出该国经济回暖的性质是“无就业复苏”(jobless recovery)吗？现在看来，越来越多的政界人士，尤其是布什的支持者对此越来越不以为然：“无就业”简直无法忍受，哪怕是以“复苏”的名义。抨击者众口一词：面对就业市场灵活多变的新态势，美国劳工部那种机械的、以一个个死板计算机代码构成的从业问卷调查，简直就是食古不化。

　　可是，为什么古董般的统计方式沿用至今，而特梅斯库所代表的庞大就业人群却难以浮出水面呢？在各类年度统计结果纷纷出炉的日子里，共和党人的这次讨伐仅仅与疏忽和巧合有关吗？

　　按照美国政府对在册从业人口普查(payrolls survey)，自2001年布什总统就任以来，美国人已经失去了230万个就业岗位。其实，布什对此早有微词，共和党同僚也以小规模家庭普查(household survey)的结果，反证同期不是减少，而是增长了70万个就业岗位。

　　根据现实分析，美国的就业情况如今正在发生结构性变化，各公司与各类人才完全可按双方均可接受的价格达成外包项目契约，而公司既不必将这些人员纳入全职雇员的序列，也省去了医疗、养老金及雇主的其他法定义务。美国政府数据显示，2003年雇佣成本上升了3.8%，但据经济学家乔尔·纳罗夫计算，上述这类自由职业者的存在，实际上已令这一成本降低了1/3——又是一个很大的统计误差。

　　本轮数字游戏已结束

　　决定数字意义的，的确是不同的统计方式。而决定统计方式价值的，是美国朝野不同时刻的政治需要。

　　美国就业与失业统计数字的意义，早已不再局限于其国内两党之争。这一组简单的数字，也需要其某些政治家经常面对整个世界，尤其是和平崛起的中国宣讲。在贸易逆差和汇率争论的语境里，这些数字上的起起伏伏，无疑有助于美国将自己的经济状况描述得犹如一个怨妇。按照去年岁末《时代》周刊的描述，“一些美国城镇已经随着雇主将整个工厂迁往中国而被荒废……一些对于选民失业问题很敏感的议员已经提出了至少6份与对华贸易相关的法案”。

　　然而，大选之年的布什班子面前，一个至少10%的误差，一个至少30%的误差——对就业统计数据的解读几乎成为两难：承认高估失业和就业结构变化，无法为对华施压制造更多气氛；而不证明实际失业率较低，又难以面对选民的责问。不过，布什对这个显然的困境不会思考太久。

　　美国与贸易有关的对华摩擦，正在随着沟通而弱化刺激，因为美国诸大跨国公司都在中国进行大力投资，并坚决反对将保护主义矛头对准中国。而世界主流舆论也客观地认为，将美国人失业归咎于中国的逻辑是简单的，也是错误的。因此，在2003年的一轮施压虎头蛇尾地淡去之后，布什班子继续默认、容忍纸面上就业人数低估的误差已无意义，迫在眉睫的是在民主党对手面前，立刻摆出一副正本清源的架势。

　　为了他的政治生命，布什这一时刻的选择是确定的；公民特梅斯库代表的1500万名美国自由职业者，也将有望被纳入新的就业统计；而着眼于未来的美中经贸关系，能否永远忘却一个纯属美国国内问题的数字游戏呢？

　　声明：《国际先驱导报》供新浪网独家报道。

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