以色列人挥舞着国旗
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概述
以色列是犹太人的诞生地。这里不仅孕育、开启了犹太民族四千年的悠久历史，而且造就了犹太文化、宗教和民族的独特面貌。尽管大多数犹太人曾在罗马统治时期被迫流亡他乡，这里仍是他们的精神依托之地。在犹太人四散的岁月里，他们从未中断或忘记与这片土地的联系。他们每天面朝耶路撒冷方向，祈祷“明年重返耶城”的信念。19世纪末兴起的犹
太复国运动---犹太人的民族解放运动，旨在使他们在这片故土上恢复其存在与主权。随着1948年以色列国的建立，犹太人在两千年前丧失的独立地位获得心声。为让“流亡他乡者重聚家园”的精神历年得以实现，以色列大门敞开，欢迎世界各地的犹太人返回自己的国家并获得公民资格。
以色列实行议会民主政体，立法、行政和司法三权鼎立。国家元首为总统，是国家统一与主权的象征。议会(KNESSET)是以色列的立法机构，由120名每4年经全国直接普选产生的议员组成。以总理为首的政府掌管行政、内务与外交。
以色列位于中东地区，西滨地中海，并与黎巴嫩、叙利亚、约旦与埃及接壤，为欧、亚、非三大洲之汇合处。以色列国土狭长，面积约2.2万平方公里。以色列面积不大，却蕴含丰富的地貌特征，从苍翠的高原到肥沃的绿谷，从山丘绵延的沙漠到沿海平原，从具有亚热带气候的约旦河谷到地球的最低点死海。以色列的气候以阳光充足为特征，雨季为每年11月到隔年4月。以色列动植物种类多样，是其地理位置、多种地形和气候的反映。
以色列人口约650万，其中500万为犹太人，其他主要是阿拉伯人。以色列人多为外来移民，是一个由各种不同的种族背景、生活方式、宗教信仰和文化传统的人组成的融合体。约91%的居民生活在城市，约5%的人是独特的乡村合作社----基布兹和莫沙夫成员。首都耶路撒冷是自大卫王约三千年前建都以来犹太人历史、精神与民族的中心。特拉维夫则为全国工业、商业、金融和文化中心。
作为一神论宗教的摇篮，以色列以拥有诸多圣址和犹太教、基督教、伊斯兰教和巴哈教的祈祷场所而以“圣地”著称。
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