继本月10日日本政府通过了新《防卫计划大纲》，要求加强与美国的军事合作之后，12月17日，日本防卫厅长官大野功统在东京同美国驻日大使贝克交换了导弹防御合作备忘录（ＭＯＵ）。该备忘录对日美两国导弹防御技术合作的具体细节作出了规定。这标志着日美在导弹防御系统研究和运用方面的一体化进程已呈不可逆转之势，日美军事合作进入了一个更为紧密的阶段。
美国的导弹防御系统（ＭＤ）发端于里根总统时期的“星球大战”计划，其初衷是防范、拦截前苏联发射的核导弹，保障美国本土和盟友的安全。由于冷战的结束，该计划曾一度被打入冷宫。
直到克林顿上台，在国防部的力主之下，导弹防御系统才成为了美国战略部署的重中之重，其防御对象按美国官方的说法由前苏联变成了所谓的“流氓国家”。
但鉴于美国研发和部署导弹防御系统势必破坏业已形成的“核均势”，对中国、俄罗斯等国的国家安全造成严重威胁，这一系统遭到了上述国家的强烈反对。在这一背景之下，日美加强在导弹防御系统上的合作才显得意味深长。
对美国来说，导弹防御系统耗资巨大，同日本联合研发和部署能降低相应费用。同时，日本的加入无疑又给美国人增加了一个发展导弹防御系统的坚定支持者。而对日本而言，同美国合作的好处更加明显：首先，备忘录中规定“在导弹防御系统研究、配备和使用方面实现情报共享”。这一规定使日本不再像以往那样仅仅扮演资金提供者的角色，在合作中，它将是同美国平起平坐的“伙伴”。这种关系有利于日本获得关键技术，强化军事力量。其次，同美国在军事领域的合作也符合日本新《防卫大纲》的要求，有助于日本从经济大国走向政治大国、军事大国。
对日美两国来说，在东亚地区合作发展导弹防御系统还有一个不便点明的意图，那就是防范中国。因为日美都认为在这一地区，真正能对日本构成实质性威胁的只有中国，而一旦导弹防御系统建成，日本就仿佛穿上了“铁布衫”、“软猬甲”，完全可以化解来自中国的“威胁”。如果目的仅仅是“防范”的话，仿佛还在情理之中———毕竟人家国小地少，对身边的庞然大物有一种天生的恐惧感。但辩证法告诉我们，力量的消长是相对的：当你已经不能对别人形成有效威胁时，那么你自身也就很危险了。
从防御之盾到进攻之矛，两者间的距离可能并没有我们想象的那么大。作者：黄海涛
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