埃及海难千人生死未卜

　　一艘载有上千人的埃及渡轮2日午夜在红海海域沉没，乘客多为埃及在沙特阿拉伯的务工人员。

　　埃及海岸警卫队3日在沙特与埃及之间的海域打捞出185具遇难者尸体，至少314人幸免于难。

　　船长发遇难信号

　　出事渡轮为“萨拉姆·博卡乔98号”，当地时间2日晚7时30分从沙特西北部杜巴港起航，原定3日凌晨3时抵达目的地埃及塞法杰港，航程200公里。

　　埃及海事机构估计，渡轮2日午夜至3日凌晨2时沉没，多数乘客当时正在熟睡中，沉没地点距离埃及胡尔加达港大约95公里，出事海域水深最大处为1000米。

　　埃及中东通讯社报道说，在同一航线相反方向航行的渡轮“圣凯瑟琳号”收到求救信号。“萨拉姆·博卡乔98号”船长说，渡轮处于沉没危险中。但“圣凯瑟琳号”如何反应现阶段不得而知。

　　在3日早些时候的报道中，埃及红海港务局一名官员说，渡轮最后一次与港务部门联络为2日晚10时。渡轮所属埃及萨拉姆海运公司负责人阿德尔·舒凯里说，港务部门没有收到渡轮发出的求救信号。

　　涉嫌违规航行

　　英国航运周刊《公平交易》编辑理查德·克莱顿认为，迄今只发现幸存者数量不多的事实以及求救信号的内容表明，船员遇险后几乎没有采取紧急措施。

　　克莱顿说：“那让我认为，渡轮下沉非常迅速，船上的人完全陷入恐慌……预示一场大灾难降临。”

　　埃及总统发言人苏莱曼·阿瓦德说，渡轮迅速下沉以及缺少足够多救生设施表明，相关机构存在违规行为。

　　埃及海事机构规定，渡轮必须配备救生衣，但相关人员经常放松安全检查。现阶段还不清楚出事渡轮是否配备了足够多救生衣，以及渡轮沉没时乘客是否身穿救生衣。

　　乘客多为劳工

　　事关乘客人数和国籍，不同来源说法不一。

　　埃及中东通讯社报道说，渡轮搭载1272名乘客，包括1158名埃及人、99名沙特人、6名叙利亚人、4名巴勒斯坦人、1名加拿大人、1名也门人、1名阿曼人、1名苏丹人和1名阿拉伯联合酋长国人。船员近100人。

　　埃及总统发言人阿瓦德说，渡轮上有大约1400名乘客和98名船员。乘客包括大约1200名埃及人、99名沙特人、3名叙利亚人、2名苏丹人和1名加拿大人，其余乘客国籍不详。

　　数以万计埃及人在沙特和其他海湾国家工作，他们中不少人来自埃及南部贫困家庭。为节省旅费，这些人常从沙特乘坐轮船，穿越红海，返回故乡。

　　杜巴港因此成为埃及人返乡主要中转站，一些埃及人在沙特结束朝觐后，也从杜巴港乘船回国。

　　埃及政府交通部发言人穆罕默德·阿明告诉美联社记者，迄今已有314人获救，包括一名3岁左右的儿童。

　　水温可致休克

　　当地时间3日下午，即渡轮沉没10小时后，4艘埃及救援船只抵达出事现场。随着夜幕降临，红海2月份水温降至19摄氏度左右，幸存者可能休克。

　　但救援协调行动起初似乎有些混乱。

　　埃及政府官员最初拒绝英国派遣军舰和美国派遣海军侦察机协助搜救的请求。稍后，埃及方面改变主意，要求美英施救。然而，最终又以远水不解近渴为由，取消了英国军舰参与搜救。

　　得知渡轮出事后，多艘沙特船只在海岸附近水域巡逻，但没有发现幸存者。（新华社供本报特稿）

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　　埃及着手调查失事原因

　　据新华社开罗2月3日电埃及总统府发言人阿瓦德3日对埃及电视台说，在“和平98”号客轮在红海海域失事后，穆巴拉克总统指示立即进行紧急调查，直至查找出这艘客轮沉没的原因以及客轮是否符合安全运输和救生标准等。

　　据悉，埃及政府派出的一个调查小组已抵达塞法杰，其中包括20名法医、5名刑事取证专家及海事安全局的高级官员。

　　埃及交通部长曼苏尔当天早些时候对记者说，失事客轮不存在因超载而导致沉船的可能性。他指出，这艘客轮的最大载客量为1487人，而当时船上所有人员不到1400人。

　　失事客轮所属的和平船运公司总裁马姆杜赫·拉迪对记者强调，“和平98”号客轮不存在技术问题，因为该公司的客轮全部都定期根据国际航运法规和标准进行检修。他说，该客轮最后一次检修是今年1月份在沙特阿拉伯的杜巴港进行的。

　　对于该客轮曾3次增加甲板高度，以增加载客量的问题，拉迪指出，这艘客轮在购买前是属于意大利国家公司的，1991年意大利专家对其进行了重修和更新。他指出，意大利是目前世界上海运最发达的国家之一，拥有跨洲际的庞大运输船队，该国建造船只的技术也处于世界领先水平。

　　失事客轮所属的和平船运公司一位负责人在接受新华社记者采访时指出，“和平98”号客轮的船龄有35年；该客轮约1．2万吨，长118米，宽24米。他排除因技术原因导致客轮失事。

　　出事原因

　　恶劣天气疑是罪魁

　　总部位于伦敦的《劳埃德船舶登记报》编辑戴维·奥斯勒认为，恶劣天气是触发事故的原因。

　　奥斯勒说，没有迹象表明轮渡遭到恐怖袭击，“坏天气像是罪魁祸首”。

　　气象报告说，沙特西部红海海岸2日晚天气状况非常恶劣，出现大风和沙尘暴交加天气。

　　英国铁路、海事和交通工会全国书记史蒂夫·托德告诉英国广播公司（ＢＢＣ）记者：“不幸的是，你永远无法预测世界上任何地方的天气。红海这一分钟可能非常平静，下一分钟可能出现糟糕天气。”

　　萨拉姆海运公司负责人舒凯里承认，红海靠沙特一侧2日晚气候恶劣，但他补充说，能见度应该符合出海要求。

　　同类轮渡两度遇难

　　除乘客外，出事轮渡还载有42辆汽车，车辆出入舱门可能是造成这次沉船事故的原因。

　　海事专家认为，如果海水进入其中某一道车辆出入舱门，这类轮渡会很快沉没。与“萨拉姆·博卡乔98号”设计相似的“自由企业先驱号”客轮和“爱沙尼亚号”渡轮就曾发生沉船事故。1987年，“自由企业先驱号”从比利时捷布勒格港起锚出航不久即倾覆，导致193人死亡。“爱沙尼亚号”1994年在波罗的海遭遇风浪沉没，852多人死亡。

　　英国航运周刊《公平交易》编辑克莱顿说：“如果这些门出于任何原因打开，那么，你就会遭殃……将被卷入大海。”“萨拉姆·博卡乔98号”于1970年在意大利下水，至今已航行35年。转到红海航线后，这艘渡船1990年接受改装，甲板上增加了船舱，船体由此增高。它去年6月通过了国际海事组织相关检测。（新华）

　　近年重大沉船事故

　　2005年2月19日，孟加拉国“马哈拉杰号”渡船在从达卡前往东南部城镇坚德布尔的途中遭遇热带风暴沉没，造成至少154人死亡。3月24日，巴基斯坦一艘搭乘50多人的客船在东南部信德省境内的印度河水域沉没，造成至少40人死亡。5月15日，孟加拉国“博杜阿卡利王子号”渡船在西南部登杜利亚河沉没，造成63名乘客死亡，40多名乘客失踪。10月1日，刚果（金）一艘人货混装船在西北部赤道省的楚阿帕河上起火燃烧后沉没，造成至少10人死亡，9人失踪。10月15日，印度一艘载有70多人的渡船在北方邦伯利亚地区的恒河上因超载而发生倾覆事故，造成40多人死亡。2006年1月26日，秘鲁中部乌卡亚利省境内的乌卡亚利河上发生一起沉船事故，造成30多名乘客遇难，多名乘客下落不明。据新华社电

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