红海沉船不是泰坦尼克号

　　大火骤起，

　　据生还者4日首度透露，客轮沉没之前，曾经发生过火灾。不过在火灾面前，船员不是指挥乘客做好逃生准备，而是欺骗乘客“一切尽在掌控中”，结果当客轮迅速沉没时，众人

立即陷入慌乱之中。

　　“‘萨拉姆98号’客轮从沙特阿拉伯杜巴港出发后两个小时左右，发动机开始冒烟。”34岁的埃及乘客拉法特·萨耶德回忆说。另一名幸存者、48岁的卡迈尔·穆罕默德说，“大火持续了足足3个小时，而且越烧越旺，但船员仍告诉乘客们一切都在控制之中，并继续向前航行。大火因此被疏忽了。”

　　许多正在红海胡尔加达港

　　埃及交通部长曼苏尔随后证实了幸存者的话，但他表示，火灾并没有引起客轮爆炸。他还指出，相关人员正在对火灾进行调查，以确定客轮沉没是否由火灾引起。也有埃及官员强调说，火灾并不能证明“萨拉姆98”号客轮在沉没之前遭到恶意攻击。

　　危急关头，

　　船长率先跳艇逃生

　　更不可思议的是，客轮下沉时，身为客轮“主心骨”的船长并不是稳定人心，疏导乘客逃生，而是第一个不顾道义，跳上救生艇逃命。

　　“我看得非常清楚，第一个逃生的人，正是‘萨拉姆98号’客轮的船长。”卡迈尔·穆罕默德十分肯定地说，“不过不幸的是，由于风高浪急，

　　20来岁的幸存者阿哈迈德·卢回忆说，客轮开始下沉后，他也很快跳到水中逃生。“大概游了几个小时后，我看到一艘救生艇由于超载，完全翻了过去。不过幸运的是，我赶上了另外一艘救生艇。不过，当时我看到许多乘客在水中大声地叫着救命，然后一个个地沉了下去。真的非常可怜！非常悲惨！”阿哈迈德·卢随后质问似地说，“谁该为这起惨剧负责？有人在事故面前没有担负起应有的责任。”

　　救生设备不足，

　　躺在病床上的萨耶德说，自己侥幸游上了一艘救生艇，所以保住了一条性命，不过与他一起回来的4名同伴却没有这么幸运。“船上没有足够的救生艇，许多人因此丧命。”

　　26岁的埃及幸存者卡哈非·阿巴戴尔也表示，如果有足够的救生艇，伤亡不会如此惨重。“当时没有救生艇可用，我就死死地抱住一个空油桶，希望能够熬到救援人员到来。当时，我真的以为生命可能已经到头了。”阿巴戴尔躺在医院的病床上虚弱地回忆说，“火灾、浓烟、争先恐后逃命的乘客、客轮的残骸。简直跟梦魇一样。”

　　“我穿着救生衣，在冰冷的海水中大概挣扎了4个多小时，最后才游上一艘救生艇。”49岁的幸存者拉希姆·阿哈迈德心有余悸地说。他还告诉记者，当时他看到即将淹没的客轮甲板上还有许多妇女和儿童，她们绝望地待在那里。

　　灾难原因初步查明

　　与此同时，这场世纪悲剧的船难原因成为各方关注的焦点。目前，灾难发生的初步原因已经查明。

　　首先，客轮涉嫌违规航行，缺乏相应的安全配套措施。

　　埃及总统穆巴拉克的发言人苏莱曼·阿瓦德说：“事故发生后，船只沉没速度之快和没有配备足够的救生艇都已经证明‘萨拉姆98号’客轮存在着重大安全隐患，但是具体原因还要等待调查。”不过失事客轮所属的船运公司负责人反驳说，该公司的客轮全部都定期根据国际航运法规和标准进行检修，不存在技术问题。

　　其次，客轮东家盲目改造，船只稳定性遭破坏。

　　根据海事专家介绍，这艘源于

　　法国船舶专家分析说：“萨拉姆海事交通公司在1998年购买了这艘客轮后，为了使客轮的运输能力达到1400人，又在客船原来的甲板上加了4层。正是这些增加的部分破坏了船只的稳定性。”

　　第三，天气因素影响不小。总部位于伦敦的《劳埃德船舶登记报》编辑戴维·奥斯勒认为，恶劣天气是引发事故的原因。

　　奥斯勒说，气象报告说，沙特西部红海海岸2日晚天气状况非常恶劣，出现大风和沙尘暴交加天气。

　　此外，客轮沉没之际，船上工作人员疏导不力，擅自逃生，也加剧了灾难伤亡程度。

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