新华社洛杉矶10月10日电（记者 陈勇） 美国科学家10日发表研究报告称，大西洋飓风的生成频率，可能受到非洲撒哈拉地区的沙尘暴影响，沙尘暴越多，大西洋对岸的飓风越少。
威斯康星大学麦迪逊分校的阿马托·埃文等人，在当天出版的新一期《地理研究通信》杂志上发表论文说，他们分析1982年至2005年的气象卫星观测数据发现，撒哈拉沙尘暴
与大西洋飓风之间的年度变化规律“有强烈的相关关系”，即沙尘暴高发的年份飓风少，而沙尘暴少的年份飓风频发。
撒哈拉地区的沙尘暴，是由沙漠上空的热空气在南方干冷气流的影响下形成的，一般发生于夏、冬季节，多数情况下，沙尘暴会向西运动横跨大西洋，其影响甚至达到中南美洲。但也有年份根本不发生沙尘暴。
研究人员指出，近年来大西洋飓风发生的频率、强度都不断创下新纪录，而撒哈拉沙漠地区的沙尘暴发生频率却不断降低，构成了非常强烈的对比。
埃文等人说，他们目前尚不清楚沙尘暴影响飓风的机理，但推测可能是沙尘暴的干气流在横跨大西洋的路途中不断下降，阻断了上升中的热带气旋。此外，撒哈拉沙尘暴气流中较多的沙尘固体也可能吸收热量和水分，更进一步削弱热带气旋。
研究人员强调说，目前绝不能认为撒哈拉沙尘暴是影响大西洋飓风的主要因素，但两者之间强烈的相关关系表明，飓风生成很可能是由许多因素决定的，而不仅是表层海水温度上升。他们认为，如果进一步研究能揭示两者互相影响的机理，那么未来就可能通过观测撒哈拉沙尘暴来预报飓风。
