人类首次“用两只眼睛”看太阳

　　美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）将在25日发射两颗卫星，对太阳进行三维观测，全面研究太阳活动对地球的影响。

　　这是人类首次在地球外轨道空间从两个方位同时观测太阳，有助于科学家更准确地预报太阳耀斑爆发、日冕物质抛射等剧烈活动，对卫星通讯、航天飞行等领域有着重要意义。

　　三维探测

　　按计划，美国将在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射这两颗几乎相同的卫星，把它们送入地球外轨道空间，绕太阳运行。

　　用美国科学家的话说，这两颗卫星就像人的眼睛，从不同方位搜集太阳活动的信息，及时传回地面。科学家将对这些信息进行分析，并综合地面观测站以及近地轨道卫星观察到的资料，从而形成太阳活动的三维图像，形象展现太阳活动对地球的影响。

　　ＮＡＳＡ把这次空间计划称为日地关系探测（STEREO），时间将持续两年。这也是人类首次通过探测器，在地球外轨道空间从两个不同的方位同时对太阳进行观测。

　　巧妙设计

　　科学家设计了一种巧妙的方法，利用月球的引力把两颗卫星送入设计好的运行轨道。

　　国家航空和航天局把这两艘飞船分别命名为“前进”和“后方”。在任务开始后一个月左右，这两艘飞船将一前一后，缓慢靠近月球。

　　ＮＡＳＡ说，“后方”将在地面科学家的操纵下首先挣脱月球引力，飞离月球轨道，变成太阳的一颗卫星。而“前进”将在六个星期后重返靠近月球，以相同的方式摆脱月球的引力，但飞行方向和“后方”正好相反，围绕太阳运行的轨道也和“后方”有所不同。

　　意义重大

　　科学家们希望，这次任务能对太阳剧烈活动，比如日冕物质抛射等有更为深入的了解，从而更准确地预报这些太阳活动发生的时间，对保护地球环境，提高卫星通讯技术，改善卫星信号的质量和稳定性等有着现实的意义。

　　大量日冕物质抛射会对地球环境造成危害，并可能严重干扰卫星通信，危及航天飞行等。

　　据报道，整个探测任务将花费5.5亿美元，英国、法国、比利时和德国也参与了这项计划。韩建军

　　（新华社供本报专稿）