尼加拉瓜与巴拿马运河“争宠”

　　路线：贯通圣胡安河两端，横跨尼加拉瓜湖，在南圣胡安处通向太平洋。

　　巴拿马关于扩建运河的公投之所以高票通过，其中一个重要原因便是邻国尼加拉瓜也提出了修建运河，与巴拿马运河分庭抗礼。尼加拉瓜总统恩里克·博拉尼奥斯在10月初宣布:尼加拉瓜将斥资180亿美元投资修建穿越其国土、连接太平洋和大西洋的第二条运河。工期12年。如果新运河建成的话，可能会严重威胁巴拿马运河的枢纽地位。

　　值得关注的是，就在博拉尼奥斯发出惊人之语后不久，巴拿马政府便举行了关于投资50亿美元扩建巴拿马运河的全民公投，结果以78％的赞成票顺利通过。两个加勒比海小国之间的竞争似乎已悄悄展开。

　　尼加拉瓜一直希望能够兴建连接两大洋的运河。在兴建巴拿马运河之前，尼加拉瓜一度被认为是兴建运河的可能地点。如果建成了新的运河连接太平洋和大西洋，将可以大幅减少欧美至中国的航运时间。此外，新运河的船只吨位上限可达25万吨，远超过目前巴拿马运河的船只吨位上限。许多新型的船只吨位或者船体过宽，无法通过巴拿马运河。