拖着病腿 “勇气”号度过1000个火星日

　　四川新闻网-成都商报讯

　　美国发射的“勇气”号和“机遇”号火星车2004年初先后在火星着陆，科学家原只指望这对孪生兄弟服役90个火星日，相当于地球上92天，就算达标。

　　科学家一直说，它们随时可能终老。虽然步履蹒跚，甚至带病工作，但这两辆火星

车却一直坚持了下来，而且“勇气”号寿命今年10月26日率先突破千日大关。

　　步履蹒跚

　　从“勇气”号和“机遇”号在火星表面着陆之日起，火星车探测项目首席科学家史蒂夫·斯奎尔斯就警告说，它们的时间不多了。根据斯奎尔斯的说法，说不定什么时候，火星车的电脑系统就会崩溃，或者电路出现故障，那时火星车就会“寿终正寝”，而且这对孪生兄弟中任何一个都有可能。

　　时间逐渐推移到2006年10月26日，两辆火星车却仍然都在工作，尤其“勇气”号寿命已经达到1000个火星日。“这很了不起，”探测项目成像专家贾斯廷·梅基说，“‘勇气’号火星车基本还算健康，尤其是考虑它年纪已经这么大。”

　　右前轮损坏

　　最大困难可能是“勇气”号右前方的轮子损坏。科学家现在操纵这辆6只轮子的火星车移动位置时采取倒退行走的方法，让它把“病腿”拖在身后。

　　实际上，“勇气”号已经有约200天没有挪地方，它停在南半球的山地，那里现在是冬季，太阳在地平线附近，位置很低，而太阳能电池板需要太阳几乎垂直照射才能有效采集能量，因此能量采集不足。科学家指令“勇气”号停在一座朝北的斜坡上，以提高太阳能电池板采集能量的效率。

　　总有一天，“勇气”号部件会出现故障，搭载的无线电装置归于沉寂，地球上的科学家数天后就会意识到这辆火星车已经完成使命。

　　（新华社）