国际博客：澳大利亚的隐居世界

　　：：博客主人TakhTscheng：：编译Joy

　　这不是一个哲学家的“动物农庄”，而是一个实实在在需要汗水，需要每时每刻与雨林争空间，与老天争时间，与土 地、肥料、粪便打交道的世界。这是一座由两个人用手，一砖一瓦在热带雨林旁建起来的农场——澳大利亚“黑山隐者”农庄 。

　　要到这里，得先从北昆士兰的首府凯恩斯出发，驶过约70公里山路，往北经道格拉斯港——一个遍布五星级度假村 ，曾有美国前总统克林顿、澳大利亚游泳健将“大脚”索普、美国好莱坞著名影星约翰·屈伏塔等重量级人物下榻、造访过的 繁华旅游港，再往北经过一段九曲十八弯的蜿蜒山路后，穿过雨林山区，就会抵达一个几乎没有观光客，完全由农家组成的小 镇。看到如诗如画般的农庄，这还只是个开始，这还不是那个在网站上看起来神秘极了的黑山马庄。

　　我的运气很不好，有些迷路了。在没有手机通讯的山区，惟一一座公用电话偏偏在整修中，工人说至少还要一个小时 才能修好。我想走进一家农场问路，但到了门口就停了下来，不敢乱动。因为一只健硕的马突然走到我身边，用铜铃般的眼睛 瞪着我，鼻子里“呼哧呼哧”喷气，与此同时，4只狗儿开始起身狂吠，我像入侵者一样被它们监视着。所幸，不一会儿，一 名脸上挂着和善笑容的青年出来“搭救”，于是我向他询问那家“隐身”黑山的农庄。

　　“哦，你指的是苏西他们。”他马上做出了十分精确的道路解说：“我想你走过头了，你往回走3公里，然后向左转 上一条泥巴路，那条就是黑山路了，接着再走5公里就到了。”农场青年的指示十分精确，走了3公里，真就看到了个岔路口 ，左转之后，精确算起来大约5.5公里后，我总算看到了这个“黑山隐者”。

　　开进大门约摸一公里，我总算看见了农庄。这虽然不是诗画般的地方，却是在荒林中被辛苦开垦出来的土地。男主人 塞克出来迎接我，他有些缅腆，很安静，女主人苏西十分爽朗、好客，我被她请到家中，家里有些杂乱地陈设着他们从亚洲各 地带回来的各种东西。夫妻俩30来岁，但毕竟在雨林山区生存，眼角飞舞的全是风霜。

　　“黑山隐者”是WWOOF的农庄之一，以骑马为主要经营项目。WWOOF是一个志愿者机构，接受各地志愿者到

　　在这里骑马并不是只在马厩里绕两圈，而是在黑山里扎实地骑两个小时，或一整天，或4整天，并在野地扎营过夜。 塞克说，从库兰达到苦难角，雨林绵延不断，如果在山里骑马，行经动物“专道”，你就能碰上难得一见的琴鸟(澳大利亚国 鸟)、树袋熊、袋貂等动物。如果骑在马上，周遭的动物会将你视为马的一部分，并不会因为你是人类而躲起来，因此，这4 天的行程随时会有惊喜，你也有机会俯瞰整片雨林和南太平洋。

　　在苏西的“黑山隐者”农庄里，除了20匹马，牧场上还有20多头牛、10只小狗、数只会说话的热带鹦鹉、两只 猫、一群鸡……每头牛都有名字，不叫名字，它们根本不会搭理你；每只小狗都有工作，有的赶牛，有的捉老鼠，有的跳上马 背跟着露营去；还有一只在屋子里跑来跑去的驴子，会发出撒娇的嘶声，不断提醒我真地来到了一个农场，在这里，数量最少 的大概是人类。

　　苏西正在设计一套为私立学校学生开设的骑马课程。在这一星期的课程中，农场训练员会教你如何修补围墙，如何让 牛听你的话，如何运用工具搬运土壤，如果你能适应的话，也许下一站，你可以到任何一家农场工作了。马术课程则教你如何 照顾马匹，刷马、喂马、看护马蹄等等学问。

　　P小姐来自英国，对马场生活相当满意。纵然她的住宿环境对城市人来说并不理想，甚至有点糟，不过她并不在意。 她很喜欢在雨林里的生活，因为农场里有各种动物，你“永远不无聊”。

　　塞克在农场旁盖了一栋“来宾楼”，十分特别，还有一间露天洗澡间，对只习惯关在房里洗澡的我来说，十分新鲜， 更何况是在雨林旁洗澡，也许琴鸟或从哪条不知名路上来的蛇，会突然来到你身边。

　　我对这个“隐居世界”啧啧称奇，但我是个十足的“城市乡巴佬”。我喜爱有着红宝石般鲜艳羽毛的热带鹦鹉，但当 它在我被子上大便时，我还是大叫了起来。

　　狗儿骑马、小猫和鹦鹉一起用餐、驴子在我床边穿梭，真是新鲜透顶；琴鸟盯着我洗澡可能也是绝无仅有的奇遇。但 一早起床便发现小蛇睡在拖鞋上，对我来说决不是一件有趣的事。不过我必须承认，这辈子不可能再有机会骑马入林，一抬头 就看见树袋熊抱着树，或看到琴鸟与其他动物进行大迁徙，这一切的一切，绝对是人生绝无仅有的体验。

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　　令人毛骨悚然的“死神债券”

　　：：博客主人AndrewMcKie：：编译凌芙

　　尽管我不是美国《商业周刊》的忠实读者，但本期的封面，一个举着镰刀，穿着深黑色长袍，帽子遮住了大半个脸的 死神，实在太引人注目了，让我忍不住买了一本。幸运的是，本期封面故事探讨的话题没有让我失望，那是关于“华尔街成立 以来最接近死亡的投资项目——死神债券”。

　　如果让我写一篇读后感的话，那就用一句话概括：“这篇文章所描绘的商业计划，确实是史上最令人毛骨悚然的。”

　　一般，西方国家的人们为保障年老后的生活品质，在年轻时都会购买一些商业人寿保险，然而，这类保险的缴费期较 长，金额也较大，并不是所有购买者都能长期负担的。商家正是看中这个商机，向那些不愿再缴费的顾客提供一个选择：卖掉 死后的赔偿金／补偿金。保险代理人会支付一笔约占已付保险金20～40％的费用，并承诺每月为被保险人缴纳保险费，待 他或她百年之后，代理人向保险公司索要赔偿金。

　　很明显，如果卖家早早步入极乐世界，代理人的利润就会更大。听上去，被保险人好像在和死神交易，出卖生命换取 不用缴费的权利。把生命和金钱联系起来，确实让人感到相当不自在。虽说这个商业计划涉及的只是被保险人和“死神债券” 的代理，但仍有一大部分人对这个计划很不满。

　　最不高兴的，恐怕是那些保险公司，他们每天盼着顾客无法按时缴费，从而没收所有保费，但“死神债券”打破了他 们的美梦，顾客可以将保单自由卖给代理，而代理最终能拿到保险金。对保险公司来说，这会是一个怎样的噩梦啊！

　　所以，“死神债券”的推出必然会遇到相当大的阻力。不过，作为消费者一员的我，我倒是认同人寿保险是可以自由 交易的商品，而且我也不觉得这个“死神债券”和人寿保险有多大区别，或者说，人寿保险能比“死神债券”高尚到哪儿去。 如果对《商业周刊》的这篇文章感兴趣的话，请登陆以下网站：http：／／www.businessweek.com ／magazine／content／07＿31／b4044001.htm

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　　北欧：推“娃娃车”的男人

　　：：博客主人kueihsienl：：编译Joy

　　来北欧看都市风景的我，发现这里跟美国和世界上其他我曾去过的地方最不同的就是，这里多了许多推着“娃娃车” 的男人！从丹麦、瑞典，一路到芬兰，我都看到许多推着“娃娃车”逛大街的男人。

　　出门时由爸爸推“娃娃车”当然不是什么稀罕事，在美国，全家人一起出门时，被认为比较有力的爸爸，通常都承担 了推“娃娃车”的任务，但是，爸爸单独带娃娃出门却不常见。在北欧，却到处可见悠闲地推着“娃娃车”散步的爸爸。

　　北欧的妈妈真是比其他地区的妈妈幸福多了，爸爸愿意负担起育儿的责任。我心中暗自想像着，当这些北欧爸爸带宝 宝出来散步时，妈妈们则在休息、上班，或做自己想做的事。

　　我有不少次看到爸爸们结伴推着“娃娃车”出来呢！有一天，我看到3个年轻的爸爸带着娃娃一起出来散步，真是太 可爱了！

　　不过，别以为北欧男人天生就喜欢带小孩，其实这是政府的政策长期鼓励以及教育的成果。以瑞典为例，这里有许多 配套政策鼓励妇女生育，让育儿不成为令父母头痛的时间和财务问题。这也是为什么当德国、英国及其他欧洲先进国家的生育 率节节下降时，北欧的生育率却还可以维持一定水平的原因。

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