希尔顿家族掌门搜寻“冒险王”

　　“亿万富翁”去找“百万富翁”

　　本报特约记者霄辰

　　在刚刚过去的2007年，专注于冒险事业的美国富翁史蒂夫?福塞特失踪事件，是美国人最为关注的新闻之一。福 塞特独自一人驾驶一架单引擎小飞机，从富翁巴伦?希尔顿位于内华达州的农场起飞后，即“消失”得无影无踪，至今音信皆 无。虽然官方的搜寻工作早已“暂停”，希尔顿却不愿意轻易放弃寻找老朋友。据内华达州当地媒体1月4日报道，在希尔顿 的关注和资助下，一支民间搜救队已经开始对福塞特进行新一轮搜寻。

　　1.酷爱飞行的希尔顿家族掌门人

　　属于巴伦?希尔顿私人所有的那个著名的农场名叫“飞翔的M”，面积足有2200平方公里，“横跨”美国内华达 州和加利福尼亚州。在美国，大概只有像巴伦?希尔顿这样的“头等”富人，才有能力拥有如此庞大的一片土地。

　　现年80岁的巴伦?希尔顿是美国希尔顿家族的第二代掌门人。上世纪20年代，他的父亲——康拉德?希尔顿白手 起家，经过半个世纪的努力，创立了以酒店业为核心的庞大家族产业。然而，老希尔顿于1979年去世时，将绝大部分家族 资产捐赠给了罗马天主教会和以自己名字命名的一个慈善基金会，几乎未给子女们留下什么财产。巴伦?希尔顿很不满意父亲 的临终安排，认为自己为家族财富的增长做出了巨大贡献(从27岁开始，他就在希尔顿集团的领导层中任职)，应该继承家 族产业，随即向法院提起了诉讼。

　　这场引人注目的官司持续了9年的时间，最终，巴伦?希尔顿胜诉。

　　在巴伦?希尔顿的领导下，希尔顿集团的资产规模以年均15％的速度扩张。2007年，巴伦?希尔顿再次被《福 布斯》杂志评为最富有的400名美国富豪之一，个人资产约为23亿美元。

　　与许多美国富翁一样，巴伦?希尔顿酷爱飞行，“飞翔的M”农场就是他的主要飞行基地。农场内有一条1600米 长的跑道，还有一个巨大的飞机棚，里面停放着十几架小型飞机，它们都是巴伦?希尔顿的最爱。

　　2.因飞行与“冒险王”结缘

　　上了年纪之后，巴伦?希尔顿不再那么频繁地翱翔蓝天，而是越来越喜欢邀请朋友们到“飞翔的M”农场做客。他的 客人们自然也非泛泛之辈，经常光顾的客人有美国宇航员尼尔?阿姆斯特朗、首位欧洲宇航员乌尔夫?迈尔伯德，以及世界上 首次驾驶飞机突破“音障”(飞行器的速度达到音速时，会有一股强大的阻力，使飞行器产生强烈振荡，速度衰减，这一现象 被俗称为“音障”)的飞行员查克?伊格尔。此外，还有一位传奇人物——使用飞机、热气球、帆船3种工具环绕地球、创造 了116项世界纪录的美国富翁史蒂夫?福塞特。

　　福塞特出生于1944年。在成为百万富翁之前，他就开始广泛地从事冒险活动，曾经独自一人游过博斯普鲁斯海峡 和达达尼尔海峡，成功攀登欧洲的艾格峰、奥林匹亚山。33岁那年，福塞特从日用品零售业中赚到了自己的第一个“百万美 元”，数年之后，他的个人资产超过了500万美元。

　　有了雄厚财力的支持，福塞特更为广泛地开展冒险事业。除了珠穆朗玛峰之外，他登遍了各大洲的最高峰，还成功游 过英吉利海峡，参加过有着“地球上最伟大竞赛”之称的艾迪塔罗德狗拉雪橇越野竞赛。后来，福塞特干脆卖掉了自己的公司 ，专注于冒险事业。

　　1995年2月，福塞特成为驾驶热气球横渡太平洋的第一人。此后，他先后驾驶热气球、帆船、飞机成功环绕地球 ，一项又一项地创造着世界纪录，同时，也一次又一次地逃脱死神的魔爪。一次，当他驾驶热气球再度飞越太平洋时，气球突 然从8500米高空急速下坠。福塞特抛掉了所有的压舱物，使得气球的下坠速度从900米／分钟降到800米／分钟。最 后，他仰面朝天躺在吊篮中，迎接吊篮与海面的猛烈撞击。幸运的是，他活了下来。

　　3.失踪前夜

　　在福塞特30多年的冒险事业中，像这样的惊险故事还有很多，这使得他成为“飞翔的M”农场中颇受欢迎的一位客 人。尽管这个63岁的老头并不是讲故事的好手，但只要他将那些传奇经历如实叙述出来，就会引起客人们的极大兴趣。

　　2007年9月2日晚，在“飞翔的M”农场，享用了主人准备的美食后，客人们停留在餐厅中，又一次倾听福塞特 讲述他自己的故事。福塞特的妻子——与他结婚39年的佩姬?福塞特一如既往地静静坐在他的身后，很少插话。佩姬对飞行 等冒险活动没有什么兴趣，甚至还有一点儿恐高症。“我害怕呆在很高的地方，”她曾经说，“但我理解，那正是我丈夫的生 活。”

　　尽兴之后，福塞特和妻子回到农场中的“气球小舍”休息。希尔顿特意建造了几座设备简便但独具风情的林间小屋， 供朋友们住宿，“气球小舍”就是其中之一。在这些住惯了豪华房间的有钱人看来，宿于这种“斯巴达”式的小屋中是一种有 趣的体验，这也是他们喜欢到“飞翔的M”农场做客的原因之一。

　　不过，对福塞特吸引力最大的，还是农场那无拘无束的天空。“飞翔的M”农场周边是大片的山地和沙漠，几乎没有 居住区，空域也没有什么限制，福塞特可以自由飞行。

　　4.没有按时“回来吃午饭”

　　第二天(2007年9月3日)一大早，福塞特就跨进了希尔顿的那架“Citabria超级十项全能”飞机，开 始在跑道上滑行。这是一架两座单引擎的小型飞机，主要用于飞行训练和特技表演，在美国很受欢迎。希尔顿的这架飞机，主 体色调为蓝色，机翼上绘有由白色的星和条纹组成的醒目图案。

　　当日8时30分，福塞特驾驶飞机离开跑道，逐渐消失在天空中。在登上飞机之前，他没有填写飞行计划书，因此， 没有人确切地知道他的飞行目的。当时，福塞特正准备创造一项新的世界纪录——驾驶一辆汽车，驶出每小时1000公里的 “爆炸般的”速度，有人据此猜想，他可能想驾驶飞机寻找一块适合创造新纪录的开阔地。但也有人认为，福塞特当天驾驶飞 机升空只是“随便玩玩”。

　　佩姬?福塞特同样不知道丈夫的计划。那天早上，福塞特只是对她说了一句“会在中午回来吃饭”，便离开了，甚至 将飞行时习惯带的一只手表遗忘在了房间中。那是一只具有定位功能的手表，能发出供搜寻人员追踪的讯号。

　　然而，福塞特并没有像他所说的那样“中午回来”，也没有发回任何信号。下午，他的朋友们分别驾驶飞机，沿着不 同的方向搜寻，却一无所获。当天晚间，巴伦?希尔顿将这一事件告知了内华达州政府，福塞特正式被宣布为“失踪”。对于 这个意外，佩姬?福塞特并没有表现出特别的慌乱，她只是静静地注视着农场中忙碌的人们，仿佛早就知道这一天终将来临。

　　随后，内华达州展开了也许是美国航空史上最大规模的搜寻工作，10多架固定翼飞机和直升机先后升空，在1.9 万平方公里的范围内进行搜寻。救援人员还与美国搜索引擎公司Google合作，使用三维卫星地图软件“谷歌地球”(GoogleEarth) 来寻找福塞特以及飞机的踪迹。

　　作为“飞翔的M”农场的主人和福塞特的老朋友，巴伦?希尔顿成了这一搜寻工作的协调人，并支付了很大一部分搜 寻费用(可能超过100万美元)。

　　5.被美国空军秘密击落？

　　福塞特驾驶的那架“Citabria超级十项全能”小型飞机的时速为161公里，携带的油料可供飞行4个小时 。虽然福塞特没有填写飞行计划，但是当天上午，“飞翔的M”农场附近有两个人看到，那架蓝白相间的小飞机向东南方向飞 去。于是，救援人员把农场以南、以东方向作为搜寻的重点区域。在内华达州和加利福尼亚州，200多人先后参加了实地搜 救工作；而在互联网上，有5万多人通过“谷歌地球”进行搜寻。

　　在那片广袤而荒凉的土地上，救援人员共找到了11具飞机残骸，其中包括40多年前失踪的一架飞机，却始终没有 发现福塞特的任何踪迹。他所驾驶的飞机上装有定位装置，如果失事会自动发出信号。然而，这个装置始终保持沉默。

　　随着搜寻工作陷入困境，一些猜测性的说法开始流传。美国有线电视新闻网(CNN)的科技记者迈尔斯?奥布赖恩 曾经在节目中说，福塞特驾驶的飞机可能被来自美国空军秘密基地“51区”的火力击落。“51区”位于内华达州南部，是 美国最为神秘的军事基地之一。该基地一般被认为是美国空军试验新型飞机的地方，大名鼎鼎的U-2、SR-71“黑鸟” 、F-117等飞机都是从那里飞向战场的。但许多UFO爱好者相信，“51区”与美国的太空计划有关，里面可能保存有 外星飞船残骸，甚至外星人的尸体。

　　2007年10月，内华达州官方的搜寻工作“暂停”了，可巴伦?希尔顿一直没有放弃。当年9月3日晚，希尔顿 在“飞翔的M”农场发表了一通激动人心的讲话：“我希望你们都清楚地意识到我们正在找谁。在全世界60亿人中，史蒂夫 是独一无二的。他是那么强大，哪怕别人都不能在某种困境中存活，史蒂夫却可以。我们正在寻找我们这个时代最伟大的冒险 家。”如今，4个多月过去了，希尔顿依然挂念着失踪的老朋友。“他是一名真正的‘玩家’……我们仍然在寻找他！”

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　　将财富回馈社会的巴伦?希尔顿

　　2007年7月，巴伦?希尔顿将家族拥有的希尔顿酒店集团股份，以约185亿美元的价格转让给了美国私募基金 黑石集团，巴伦不再是希尔顿酒店集团的主人，尽管该酒店集团仍然沿用“希尔顿”这个名字。功成身退的巴伦?希尔顿采取 了与父亲当年相同的做法，宣布将把自己97％的财富捐赠给家族基金会，用于全球范围的慈善事业。有报道称，巴伦?希尔 顿的孙女帕里斯?希尔顿近年来丑闻不断，令整个希尔顿家族蒙羞，这可能是巴伦?希尔顿不愿将财富留给子孙的原因之一。