环球时报特约记者宋华报道，据美国《华盛顿邮报》5月26日报道，奥巴马总统在就任时称，他想证明，在与敌对国家打交道方面，接触比对抗更有效。但朝鲜的核实验现在使任职不久的奥巴马政府面临严峻考验。

　　奥巴马政府是否通过新的、更严厉的制裁措施来加大对朝鲜的压力？它是否选择不作出过度反应、坚持目前的政策？或者像前布什政府在朝鲜2006年进行首次核实验后那样改变方向，加大接触和外交活动的力度？一个关键的变数在于评估朝鲜的目标，它是想升级压力以便从美国和地区国家获得新的让步？或者美国应当相信朝鲜的说法-即朝鲜想成为一个全面的核国家，根本不会顾及它在国际社会所受到的孤立？官员们25日称，奥巴马政府高级官员才刚开始着手处理这些问题，还没有就这些问题得出结论，美国目前只是在试图寻求联合国安理会对朝鲜的核实验进行谴责，使朝鲜认识到它的行为导致了“后果”。国务卿希拉里与其它国家外长进行电话交谈，呼吁采取“强硬的、统一”的方法，奥巴马总统称，朝鲜正在加重自己的被孤立状态，将遭到更为强大的国际压力。他称将与美国的朋友和盟国合作以共同应对朝鲜核试验。一名不愿意透露姓名的政府高级官员称：“各方的动机不同，朝鲜正在发展其核武库。”

　　不管怎么说，朝鲜再次使它成为白宫外交日程表上的头号事务，白宫外交事务的重点先前一直是向伊朗示好，应对巴基斯坦和阿富汗的危机。奥巴马从布什政府继承了处于僵局的朝核问题六方会谈机制。美国高级官员曾称，在处理朝鲜问题上只有很少的选项，但是改变外交优先事务可能会激怒朝鲜。

　　美国政府对朝鲜言论的反应不一致，部分原因是奥巴马负责东亚事务的助理国务卿科特-坎贝尔的提名仍未获得参议院通过。朝鲜问题特使斯蒂芬-博斯沃思在朝鲜试射远程导弹数天前称，压力并不是与朝鲜打交道的最有效的方法，会谈可能会在一段“冷却期”后恢复。白宫核不扩散主任萨默尔最近则称，很显然，朝鲜人想采取对抗行动，他们想终结六方会谈。他预计朝鲜将进行一次核实验，但朝鲜将在9个月内被迫重返谈判桌。与此同时，希拉里在最近的国会作证时发出了一个完全不同的信息，她对议员们称：“在目前看来，朝鲜不太可能重返六方会谈，再次开始去功能化。”

　　分析人士称，确定正确的基调将是至关重要的，因为布什政府的立场经常在措词强硬的谈话和让步之间变换，这主要是因为高级官员对作出何种反应意见不一。布什最初称朝鲜是“邪恶轴心”国，并退出了一项使朝鲜关闭核反应堆的协议。民主党人长期以来一直批评布什没有与朝鲜进行更多的接触。事实上，在竞选期间，奥巴马支持把朝鲜从支恐国家名单中删除，而麦凯恩则对此持批评态度。