刘洪
中美贸易摩擦近来陡然加剧,美国高层更是不断厉言相向,其中一个重要原因,在笔者看来,是在配合奥巴马政府的 出口促进战略作舆论攻势。
按照奥巴马政府的规划,未来5年内,美国出口额要翻一番。在金融危机导致各国购买力下降的情况下,美国出口最 大的指望,无疑就是中国。加之当前失业率下降,奥巴马急需转移国内焦点。于是,敲打中国、为扩大美国出口铺路,也自然 成为美国政府当前的不二选择。
按照一般的经济学道理,出口有利于经济增长。因此,历届美国政府都大谈要扩大出口,但往往是雷声大、雨点小。 但到奥巴马政府上台,可能确实要动动真格的了。比如,按照美国政府公布的“出口推动战略”,美国出口体制将进行一系列 根本性的改革。
在中央层面,美国将成立一个所谓的“促进出口内阁”,由国务院、财政部、商务部、农业部、贸易代表处、小商业 署和进出口银行多政府部门首长组成。每个部门将在半年内提交促进如何美国出口的具体计划。
从具体走向来看,则有三个方面,首先,政府为企业提供海外市场信息等多方面的服务;其次,政府将使企业更容易 获得出口融资;再次,通过所谓强化贸易规则消除海外市场贸易壁垒。
对中国来说,最关键的是第三点。美国现在紧抓不放的也是第三点。奥巴马此前已公开表示,他在对华贸易关系上将 采取更严厉态度,强化贸易规则,确保所谓美中对等的贸易关系。美国商务部长骆家辉则声称,美国将扫除原先的政策死角, 不再让其他国家损害美国的国际竞争力。
美国人说得冠冕堂皇,但其中许多具体政策,不无贸易保护主义之嫌。比如,最近美国通过一系列针中国产品的反倾 销和反补贴制裁和特保措施,对“中国制造”设置贸易保护;同时,在人民币汇率问题上,更是磨刀霍霍,大有人民币不升值 不罢休的意思。
美国的不少中国问题专家近来和笔者闲谈时都表示,奥巴马目前的政策是盯准了中国,甚至不排除铤而走险,在今春 将中国定为“汇率操纵国”的可能。如果真是那样,美国势必对中国进行制裁,中国则会加以报复,大规模贸易战将会开打。
从中美官员目前互相针锋相对的指责看,双方现在还处于试探对方底线的阶段。双方其实都不敢过于强硬,也不敢将 话说得过死。因为道理很简单,中美毕竟都是经济大国,也是政治大国,在全球政治经济乃至军事等一系列问题上,各有需求 ,斗而不破是上策。
因此,作为中方的对策,一方面,必须理直气壮且坚决回应美国的贸易保护措施,并通过其他手段让美方感受到中国 的压力。比如,最近中国连续大幅减持美国国债,从而一年多来首次将美国最大债权国位置让给了日本,这就让美国认识到中 国也有牌可打,美国在推行过于冒进的措施前必须审慎掂量中国的反应。
另一方面,中国也必须有政策的灵活性。具体到人民币汇率问题,按照IMF首席经济学家布兰查德的说法,如果从 中国经济本身来看,随着经济复苏步伐加快,要有效遏制经济过热,人民币适当升值就是一个可行的选择。而且,由于中国是 新兴经济体,货币走强也是大概率的事情。
但是,在人民币有所升值的同时,美国必须照顾到中国的关切。比如,在中国外汇储备安全问题上,美方必须有切实 的保证措施;在总是被操弄的中国投资准入问题上,美方必须摒弃冷战心态;在甚嚣尘上的贸易保护问题上,美国也必须遵循 世贸规则,停止对中国产品给予不公平待遇。此外,美国要扩大对华出口,也必须自我放宽出口的各种限制。
回到最初讨论的美国出口战略。奥巴马的“出口驱动”其实并完全不是一件坏事,有助于加快美国经济复苏步伐,客 观上也有助于推动中国经济的发展。在具体博弈中,中国可以有所让步,但作为平等的大国关系,来而不往非礼也,美国也必 须有所表示,否则冤冤相报,两败俱伤,美国的出口战略也将只能是中道夭折。