原标题：巴拉：拯救通用汽车的“女神”
长江商报消息 从小职员一步步成长为董事长，帮助公司度过点火装置“质量门”危机
□本报记者 黄聪 综合报道
总部设在底特律的美国通用汽车公司4日宣布，公司董事会全票表决通过任命首席执行官玛丽·巴拉兼任董事长，任命立即生效。巴拉的前任泰奥多尔·索尔索将留在董事会任首席独立董事。通用汽车当天在官网发布新闻公告显示，现年54岁的巴拉上世纪80年代加入通用汽车，于2013年12月被任命为公司首席执行官。
从18岁到54岁的36年时间，能让一个人成长到什么地步？玛丽·巴拉给出了一个答案，她从装配车间一名兼职员工起步，一步步成长为全美销量第一的汽车制造商——通用的董事长，成为公司里级别最高的女性，在男性的传统汽车领地站稳了脚跟。
一个土生土长的汽车人
对于这位汽车行业历史上最具权势的女性而言，她在20世纪80年代中期进入这个行业的途径与她这一代的多数人一样：潜移默化。巴拉本名为玛丽·马克拉，在美国密歇根州的沃特福德镇长大，那里是一个中产阶级聚集的郊区地区，位于底特律的北部。在那里，本地的汽车经销商们会将新车的上市变成短暂的假期。他们会将窗户遮上，为新车的揭开面纱制造声势。
巴拉是一个土生土长的汽车人。她1961年12月24日出生在底特律，“那并不是一个好日子，因为你不知道自己的生日礼物和圣诞礼物是不是一回事”。她的父亲是通用旗下庞蒂亚克品牌的一名铸模工人，母亲是位簿记员。巴拉从小喜欢数学和科学课，从父亲身上继承了对汽车的热爱。“我还记得每当有新车入店时，经销商就会用纸把窗户蒙上，等到揭幕那一天才打开。人们都围在窗口，先睹为快。”1980年，巴拉进入通用汽车公司办的通用学院，目标是成为一位工程师。同一年，她的父亲从庞蒂亚克退休，他在那儿干了39年。
巴拉在通用学院取得了科学学士学位，成为通用公司的一名电气工程师。1988年，她又获得斯坦福大学的奖学金，1990年在那里拿到MBA。在公司里她一步一个脚印，先后担任过工程师、工厂经理等职务，直到进入公司高层。
大刀阔斧改革研发体系
业界普遍认为，巴拉的进步离不开现任CEO丹·埃克森的提携。2009年6月，因经济危机陷入困境的通用公司向法庭申请破产，美国政府向其提供了500亿美元的紧急贷款才使它一息尚存。2009年7月，没有任何汽车业工作经历的埃克森进入通用汽车董事会，美国政府想借用他丰富的投资重组经验帮助这家汽车巨头咸鱼翻身。次年8月，他出任通用CEO。
这时的巴拉已经进入了埃克森的培养视线。她于2008年2月担任公司全球制造工程副总裁，2009年又出任全球人力资源副总裁。埃克森在她身上看到了未来CEO的潜质。“无论是管理、技术、人际关系还是对公司内部机制的理解，她都有着丰富而深刻的经验。她是我见到的最有天赋的经理人之一。”
2011年1月，埃克森任命巴拉为负责全球产品研发的副总裁，这是全公司仅次于CEO的重要位置。上任后巴拉就致力于管理结构的扁平化，削减职责交叉的经理层。她废除了由三个高管负责一款产品研发的模式，改由一人总负责，仅此一项就裁掉了20多个冗余高管。她还大刀阔斧地改革通用臃肿的研发体系，削减公司旗下汽车平台，计划在2018年前将车型架构从30个削减到17个。在她的带领下，通用开发了极富竞争力的小型车雪佛兰Sonic，重新设计了畅销的皮卡系列，大力发展省油发动机和轻质车身。埃克森曾称赞她“将通用巨大的产品研发部门从混乱带向有序”。2013年前9个月，通用实现43亿美元利润，巴拉功不可没。2012年8月，她在《福布斯》“世界最有影响力女性”榜中排名第四十一位。
埃克森本计划2014年上半年退休，但由于妻子被诊断出晚期癌症，他决定提前交出帅印。于是，2013年8月，埃克森进一步给巴拉压担子，让她负责全球采购供应链。他还公开暗示巴拉可以接班，“如果通用产生一位女CEO，我不会吃惊”。
遭遇“点火器召回”事件
2013年12月，董事会全票通过了对巴拉的任命。埃克森对这个结果充满个人感情“像看着自己的女儿大学毕业！”
但履新两周之后，巴拉得知了点火器召回的事情，并且此后一直在努力解决这个问题。公司最初是在2014年2月7日宣布召回70万辆汽车，后来又两次扩大召回范围，召回总数达到240万辆。
玛丽·巴拉是两个孩子的母亲，当10位夭折的孩子的父母们尽情倾诉自己的悲痛，将怒气发在她身上时，她只是静静地坐着。有些人是朗读事先准备好的稿子，有的是即兴发言。一位父亲解开自己正装衬衣的扣子，给她看里面穿着的T恤上女儿的照片。所有这些人都彼此不认识，但他们有着一个悲惨的共同点：他们深爱的孩子都因为搭乘通用汽车公司的汽车产品而丧生。
2014年3月底，巴拉回应说：“我对他们的过世深表同情。”这次近两个小时的会议在通用汽车公司位于华盛顿特区的办事处召开。会议上，她一再重复着那句话，甚至一度眼眶湿润。随后，巴拉出现在一个国会的小组委员会前，该委员会负责调查为什么通用汽车公司要等待多年以后才召回Cobalt和其他因为点火器缺陷而导致失去动力的汽车。应这些家庭的律师罗伯特·希利亚德的要求，她与他们进行了会面。
此后，通用汽车加强了其安全审查，并且因为从尾灯故障到潜在的安全带故障等各种问题召回了近1360万辆汽车。
以柔克刚表现得到称赞
2015年5月底，在接受《福布斯》采访时，巴拉表示：“换位思考一下，我觉得他们的话应该得到倾听。”“对他们来说，要接受这些事情的确很难。我认为他们应该知道通用汽车很重视这件事情，而且我们也在倾听他们的声音。”
这场危机对于巴拉这位领导人而言是早期预料之外的一种测试，而且也让人们开始质疑，面对一家如此庞大的组织，这位在通用汽车公司已经工作近40年的老员工可以真正地改变它的文化。
在过去6年里，通用汽车公司已经历经5位首席执行官。自从宣布召回之后，巴拉一直苦苦努力，想赶在危机的发展趋势之前，化解种种可以预见的困难。她聘请了一位独立律师安东·沃鲁卡斯来领导内部调查，并且任命了一位新全球汽车安全副总裁杰夫·波伊尔。她承认通用汽车对受害者“负有法律和道义上的责任”，并且选择肯尼斯·费恩伯格来帮助通用汽车评估其处理受害者家庭赔偿要求的方案。
费恩伯格曾经负责“9·11”事件和卡特里娜飓风事件的受害者索赔要求。而且她与联邦政府监管机构在2015年5月16日达成统一，支付了创纪录的3500万美元罚款——这是法律所允许的最高额度，并且同意在未来一年里每月就安全审查流程提交报告。其速度之快让人惊奇。很快，内部调查将会有所结果，而且费恩伯格将提出自己的建议。
截至目前，通用汽车的董事会对巴拉的表现很是满意。通用汽车前任董事长泰奥多尔·索尔索说，巴拉过去两年为公司制定了明确清晰的愿景，在公司内外形成了强有力的领导团队，取得了强劲的经营业绩，并实现了技术的创新突破。“这一任命符合公司利益，有利于公司战略的执行和愿景的实现。”
人物名片
玛丽·巴拉
1962年出生
2013年12月
任通用汽车首席执行官
2016年1月4日
任通用汽车董事长
东方IC图。
责任编辑：赵家明 SN146
