美国“38度北”网站报道，根据空客公司的最新卫星照片，朝鲜新浦造船厂的新建厂房可能已经开工建造其第一艘国产常规动力导弹潜艇。从厂房附近的潜艇零部件推断，该艇耐压壳直径可能达到10米，如果是这样，朝鲜的导弹潜艇或许可携带多枚弹道导弹。
图中标识，黄色虚线区内被标注为部件堆放场，其中可以看到10米直径的大型部件，推测为耐压艇体肋材，此外还可以看到一些长31米的大型构件，照片拍摄于9月24日美“38度北”网站报道称，商业卫星照片显示，有明显迹象表明朝鲜新浦造船厂开始建造新的潜艇。尽管尚无直接证据显示这艘潜艇将可携带弹道导弹，但从其艇体尺寸来推断很可能如此。虽然也不能排除照片拍摄到的部件是用于其他项目，但如果这确实是朝鲜新一代导弹潜艇的部件，那么此型潜艇将明显大于朝鲜现役试验弹道导弹潜艇。
报道称，尽管朝鲜已经在多个不同地点建造过潜艇，但朝鲜新浦南造船厂是其大部分潜艇的建造基地。该基地同样也是朝鲜国防科学院海事研究院所在地，有着建造各种水面舰艇和潜艇的能力，朝鲜海军武器和导弹的主要研究基地也在这里。朝鲜“新浦”级潜艇也是在此建造。
在“新浦”级导弹试验潜艇建成后，朝鲜开始了对该工厂相关及其设备和建造设施的升级工作。最明显的迹象是2014年开始，朝鲜对这里的主要船坞和总装车间装上了屋顶，原本从2010年屋顶就已经拆除。从外观看来，2014年11月，总装厂房已经完工， 船坞则在2015年10月完工。这些设施让朝鲜有能力建造新型潜艇，且这型潜艇要比之前的“新浦”级和R级大得多。
从卫星照片来看，从2016年1月到9月间，有如下迹象出现：
大量各种尺寸部件开始出现在两个部件储存区内，经过调整后，送入总装厂房。
两个安装在铁轨上的塔吊和龙门吊在储存区内来回移动。
偶尔可见在两个主要厂房之间或部件储藏区内出现大量工人。
偶尔出现的大型部件运输车。
两个厂房的大门时有开合。
局部放大，可见安装在轨道平车上的10米直径钢环，可能是潜艇耐压艇体肋骨此外，9月24日的照片显示，有一些10米直径的圆形部件出现，从照片推断，它们可能正被送入总装车间。
观察者网军事评论员表示，据早先报道，朝鲜曾经获得的最大潜艇是苏联退役的629型常规动力弹道导弹潜艇，该艇舷宽8米。朝鲜自行制造的“新浦”级导弹试验潜艇的舷宽则更小，约为6米。
如果朝鲜新一代导弹潜艇舷宽达到10米，那意味着该艇的尺寸可能会比629型更大，可能达到接近中国建造的世界最大常规动力潜艇32型的尺寸，该艇的舷宽就是约10米。这个宽度也和中国第一代核动力导弹潜艇092型相似。
考虑到朝鲜的“北极星”固体燃料潜射弹道导弹的尺寸接近中国“巨浪1”，因此不必做太多论证，直接照搬中国导弹潜艇的尺寸对于朝鲜来说可能就是一个比较合理的选项。从目前情况来看，朝鲜不大可能研制核潜艇，那么为了保证潜艇具有一定的水下航行性能，其艇体尺寸不可能达到接近092水下排水量8000吨的水平。
如果朝鲜潜艇尺寸接近32型潜艇，那么考虑到32型潜艇在中国海军中是作为潜艇综合技术试验艇，除了在指挥台围壳内布置两个“巨浪2”导弹发射管，还在艇上安装了巡航导弹水下垂直发射装置，试验型艇员救生装置等设备，朝鲜的导弹潜艇不必安装这些“累赘”，因此可能具备携带4枚导弹的能力，甚至可能采用类似缩短的092型潜艇的布局方式，即在指挥台围壳后方安装较短的“鲸背”，其中容纳4枚，甚至可能是6枚导弹这样的设计。
朝鲜导弹潜艇的尺寸可能接近中国32型试验潜艇，水下排水量达6000吨以上，不过由于朝鲜技术所限，其自造大型潜艇的航行速度、潜深等性能可能比较差不论如何，朝鲜导弹潜艇的尺寸要比之前外界估计的更大，这本身就表明朝鲜的技术水平被美日低估。
中国对朝鲜开发核导技术持谴责态度，但客观来看，朝鲜作为一个遭到全世界封锁的国家，能够自力更生，在导弹、核武器技术方面取得重大突破，并且开始建造自己的“战略常规潜艇”，且建造中所表现出来的技术水平足以让西方观察家大跌眼镜，这本身就是值得钦佩的成就。
责任编辑：郑汉星
