不属于直下型地震

此次地震尽管属于浅源地震，但震中距基督城有50公里，不像直下型地震容易造成重大伤亡。如1976年唐山大地震属于直下型地震，造成24万余人的重大伤亡。

人口密度低

克赖斯特彻奇市虽然是新西兰第二大城市，约有40万人口，但是人口密度相对较低，居民住的都是1、2层楼房屋，因此房屋倒塌对于人员的伤害较小。

房屋抗震性能高

由于地震多发，新西兰对于房屋建筑标准的要求非常严格，还通过立法来确保基础设施建设质量。该国制定的民居抗震建设规定，有完善的监管措施。

严重地区地属商业区

此次建筑物毁坏最严重的是市中心的商业区，由于地震发生时间是星期六凌晨，商业区人员稀少，从而使得人员伤亡减少。

新西兰是地处世界两大构造板块之间的岛国，位于“太平洋火环”断裂带(环太平洋地震带)上，是太平洋板块与印度-澳大利亚大陆板块相撞后俯冲到一个被称作地幔的巨热、巨压区，该潜入过程为火山活动提供了充足的能量。
　　据统计，1900年以来，新西兰平均两三年发生7级以上地震1次。1980年以来，发生5级以上地震平均每年约有35次。1848年惠灵顿曾发生7.2级地震，在随后的1855年又发生一次8.2级的强烈地震。

新西兰位于所谓的“太平洋火山环带”上，是澳大利亚和太平洋板块接界地区，它每年要发生15000次地震，平均每天至少发生一次4.0级或者以上的地震。以下是新西兰强震记录：

　　8.2级-1855年1月23日，地震的震中位于北岛的低地地区，这是新西兰自1840年开始欧洲殖民化以来所发生的震级最强的地震。

　　7.8级-2009年7月16日，发生在边远的峡湾地区地下12公里处。 　　

　　7.8级-1931年2月3日，地震中心位于北岛霍克斯湾，256人在地震中丧生，这是新西兰发生的最具破坏性的地震。 　

　　7.8级-1929年6月17日，发生在南岛西海岸的布勒地区。 　

　　7.8级-1848年10月16日，发生在南岛莫尔伯勒地区。 　　

　　7.6级-1934年3月5日，北岛低地地区的帕希亚图阿。 　

　　7.2级-1942年6月24日，北岛低地地区的怀拉拉帕。

　　7.1级-1968年5月24日，南岛西海岸的伊南阿瓦，造成3人丧生。

　　7.1级-1888年9月1日，北坎特伯雷。

　　7.0级-2010年9月4日，克赖斯特彻奇市，目前已造成广泛的破坏。