2012年7月21日，北京城遭遇特大暴雨。一天内，市气象台连发五个预警，暴雨级别最高上升到橙色。目前暴雨已造成37人丧生。
人类社会的发展，也带来了环境的急剧变化，面对频频发生的各种灾害，应急防灾机制就像人类最后一层保护伞，承担着保护人们生命、财产安全的重任。在突发危机面前，各个国家是如何应对的？什么样的措施才能最有效地抵御水害对人类的破坏？各国又是如何建立自己的应急防灾机制的？
東京地下的巨型分洪工程
受台风影响，日本夏天的降雨量充沛。东京地区的地下排水系统主要就是为避免受到台风雨水灾害侵袭而建的。这一系统于1992年开工，2006年竣工，堪称世界上最先进的下水道排水系统。它由一连串混凝土立坑构成，地下河深达60米。
1992年以前，东京陈旧的下水道系统不足以应付突如其来的强降水，经常“水漫金山”。为此，日本大兴土木，建设了巨型分洪工程——“首都圈外郭放水路”。该工程堪称世界最先进的排水系统，它全程使用计算机遥控，并在中央控制室进行全程监控。[详细]
为了保证排水道畅通，东京下水道局从污水排放阶段就开始介入。他们规定，一些不溶于水的洗手间垃圾不允许直接排到下水道，而要先通过垃圾分类系统处理。此外，烹饪产生的油污也不允许直接倒入下水道中，因为油污会腐蚀排水管道。东京下水道局对此倡导的解决办法是：用报纸把油污擦干净，再把沾满油污的报纸当做可燃垃圾处理。下水道局甚至配备了专门介绍健康料理的网页和教室，介绍健康食谱。[详细]
英国谢菲尔德市的地下抛物线拱形排水隧道
伦敦如今使用的下水道系统建于150多年前。有趣的是，当初建造这条下水道的原因竟然是为了防止疾病传播。
1848年-1849年间，伦敦死于霍乱的人数超过1.4万人。1849年，霍乱疫情结束后，人们才意识到真正的根源是水源污染。英国任命约瑟夫·巴瑟杰为测量工程师，以确定城市排水系统未来如何改进。1856年，巴瑟杰建议将所有的污水直接引到泰晤士河口，全部排入大海，但他的设计方案连续5次被否决。
1858年夏，伦敦市内的“奇臭”已经实在让人难以忍受，国会议员和有钱人都开始往外逃。当局迫于压力，不得不接受了改造方案。次年，伦敦地下排水系统改造工程正式启动，工程规模也扩大到了1700公里以上。
伦敦地下排水系统改造工程1859年正式动工，1865年完工，实际长度达到2000公里。工程完成当年，伦敦的全部污水都被排往大海。由于伦敦将污水与地下水隔开，伦敦下水道改造意外地解决了导致霍乱的水源问题。从此以后，伦敦再也没有发生过霍乱。[详细]
新加坡民防看重志愿者
2002年，新加坡政府规定，一旦遇到重大突发事件，民防部队总监将是第一指挥官。这一职位往往由专家担任，政府各部门要全力配合其工作，遵从他的指挥，提供军队支援、国民动员、物资调配、信息传播、医疗救护等各种支援。新加坡政府各部门之间还建立了完备的网络体系，以保证紧急状态下的资讯共享和畅通。
民防志愿者是这一部队中独特的风景。新加坡政府提倡人们加入志愿者行列，以实际行动回馈社会，增强公众的主人翁意识和社会责任感。据统计，目前新加坡全国有5万多名民防志愿者。凡年满14周岁、身体健康的新加坡公民或永久居民，都可报名参加民防志愿者队伍，接受基本的民防技术培训。
2003年9月起，新加坡民防部队的4个民防分区总部利用业余时间，免费为公众提供紧急应变训练课程，公众自愿报名参加。这项活动一直持续到现在，受到民众的广泛欢迎。新加坡政府还于1999年建立了专门的民防学院。学院内设有逼真的模拟训练设施，既可以培训各级正规民防人员、专业技术人员，还可以训练民防志愿者。[详细]
巴黎清理下水道的机器设备
巴黎有26000个下水道盖，其中18000个是可以进人的，400名下水道维护工、600名地面作业工，负责整个巴黎下水道网络的维护，包括清扫坑道、修理管道；寻找、抢救掉进或迷失在下水道中的人；用水淹的方式灭鼠；监管净化站等等。
巴黎下水道既是一项伟大的工程，也是法国独特艺术和文化的混合体。从1867年世博会开始，就陆续有外国元首前来参观，现在每年接待10多万游客。这是一个能够完全与巴黎美丽市景相媲美的、充满文化的地下世界。
今天的巴黎下水道总长2347公里，相当于巴黎到伊斯坦布尔的距离。按沟道大小，可分为小下水道、中下水道和排水渠三种，每天有120亿立方米的水经此净化排出。由于设计合理，整洁美观且规模宏大，巴黎的水道系统已经成为代表性的景观。下水道博物馆已成为巴黎又一著名的旅游项目。
这样的市政工程，虽然初期投资相当巨大，但是在后期的使用过程中却节省了大量的人力和物力。任何一条管线泄漏、短路或者其他故障，工人都可以随时进入地下维修。[详细]
雨果曾在《悲惨世界》中写道，下水道是“城市的良心”。每当夏季来临，暴雨不断，“城市的良心”便不得不经常接受考验。在国外，为防范城市内涝，城市排水标准普遍比国内高，而且，更令人惊讶的是，伦敦和巴黎的下水道系统，都已经有150多年的历史，却仍然保持着强大的排涝功能。在刚刚经历了7月21日的暴雨袭击后，了解英国伦敦等一些国外都市的下水道系统，或许能为中国城市的治涝工程带来启示。