原标题:一“输”一“赢”,逼着拜登对华强硬?
[文/观察者网 刘程辉]
当地时间5日晚,美国众议院灯火通明,总统拜登“久旱逢甘霖”。
临近夜里11点半,随着众议院议长佩洛西“啪”的一声敲下小木槌,在场议员们开始击掌庆祝,拜登终于讨来了一场胜利——历经数月拉锯,众议院终以228对206票的结果,通过了价值1.2万亿美元的两党基建法案,等待拜登签署落地。
而就在这项法案通关前不久,民主党人刚刚输掉了被视为中期选举“风向标”的弗吉尼亚州长选举。在美媒眼里,这项美国半个世纪以来最大的单项基建投资计划成功过关,堪称拜登内忧外困之际“难得的曙光”,“拯救了拜登正在消失的理想”。毕竟经历了阿富汗撤军等一系列混乱,美国的国际信誉透支殆尽;高企的通胀、供应链危机和低迷的经济,更让拜登经济政策的支持率从年初的60%暴跌至41%。
值得注意的是,当民主党丢掉弗吉尼亚州长之位后,曾有分析人士预测,中期选举压力大增的拜登可能会推行更加强硬的对华政策。如今这场姗姗来迟的胜利,对拜登及他的对华政策又将影响几何?
13位共和党人支持,5年内新增5500亿用于基建
这项新通过的法案,是拜登政府经济议程的重要组成部分,其中近一半为新增支出。
法案要求美国对联邦基础设施建设增加大量投资,其中提到将在五年内新增约5500亿美元投资,用于修建道路、桥梁、港口等交通基础设施,其中1100多亿美元用于更新和维修桥梁和高速公路。这项计划还包括投入650亿美元用于改善宽带互联网的相关设施;投资数百亿美元用于更新完善供水系统、电网等系统;动用75亿美元将用于在美国全国范围内建设一个电动汽车充电站网络。该计划还将拨款约500亿美元,用于应对干旱、野火和强风暴等紧急自然灾害情况。
美媒形容,它为美国提供了新的资金,希望能够借此解决美国老旧的内部运作问题,同时让美国走上正轨,应对未来包括气候变化在内的更加棘手的挑战。
《华盛顿邮报》提到,这是“两党合作给美国人带来重大胜利”。在投票中,有13名共和党众议员投了支持票,但法案并没有获得全部民主党人的支持,有6位民主党进步派人士最终投票反对这项措施,其中包括纽约州众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)、明尼苏达州众议员伊尔汉·奥马(Ilhan Omar)和密苏里州众议员科妮·布什(Cori Bush)。
“这份法案在全国范围内创造高薪工作,建设国家的基础设施,用大众交通来帮助改善空气质量,用更安全的桥梁保障美国民众的安全,用宽带给人们提供更好的沟通方式。”佩洛西说,“这对我们经济的成功非常、非常重要。”
民主党进步派让步,拜登度过了“繁忙的一夜”
“我们必须马上行动,50年后的人们在回首往事时就会说,这就是美国赢得未来的时刻。”基建法案过关后,年近耄耋的拜登激动地展望起了半个世纪后的场景。
且不说拜登是否有机会听到美国人的褒赞,他此时此刻展现出的兴奋劲,多多少少透露了这项法案通关之路的迂回和曲折。
“这场胜利之路漫漫,多个虚假黎明后,终于出现了阳光”。CNN写道。多年以来,建设和升级关键交通和公用事业基础设施以“重建美国”,可谓多届美国政府的夙愿,但一直在两党争执中折戟沉沙。接任美国总统后,拜登将这一传统延续了下来。
敷一上任,拜登就开始卖力推销自己的基建计划。今年3月,拜登政府正式提出了一份史无前例的4万亿美元“大建”计划。但在之后的数个月里,各方一直未就在基础设施上花费多少资金,以及如何支付投资达成一致。在两党扯皮期间,该计划也从4万亿缩水到1万亿美元左右,
今年9月,参议院罕见地69比30的压倒性结果通过了该法案。但由于民主党内部派别分歧,这项法案在众议院受阻。
《华盛顿邮报》报道指出,民主党进步派人士把基础设施法案当作“人质”,要求众议院先就2万亿美元税收和支出计划的框架协议进行投票,他们希望确保支持基础设施法案的温和派,也能支持这份2万亿美元的提案。否则,他们会阻挠基础设施法案通过。
法案在众议院遇阻,也让希望在参加二十国集团峰会前拿出政绩的拜登焦虑不已。为此他甚至推迟了28日飞赴罗马的计划,亲自前往国会拉票。
在闭门会议上,拜登承认他的信誉在这次外访中处于险境,他说,他正在努力确保他的大部分国内议程达成协议,“世界其他国家想知道我们这套还行不行的通。”
后来的事大家也知道了,直到拜登凌晨飞抵罗马,他依然没能接到法案过关的好消息。
时间来到11月5日这天,民主党本不计划对基础设施法案进行投票,而是先对2万亿法案投票,但此举遭致温和派议员的反对,这些议员要求投票前对这项法案的财政影响进行评估。于是佩洛西改变议程,先对基础设施法案进行投票。这项计划的突然改变,又让民主党进步派人士措手不及,他们纷纷表示将投反对票阻击法案获得通过。
僵局之下,拜登亲自致电两派议员进行斡旋,CNN形容,拜登当天度过了一个“繁忙的夜晚”。
据两名不愿透露姓名的知情人士透露,拜登本人一度直接致电进步派人士,鼓励他们支持基础设施法案,时间持续了三个小时。拜登向进步派传达的核心信息是,自己愿意与他们合作,从温和派那里获得更多具体保证,即他们最终会支持2万亿支出计划。一位白宫官员后来证实,拜登也给温和派打了类似的电话,敦促他们支持剩下的2万亿支出法案。
加州民主党众议员贾里德·霍夫曼(Jared Huffman)正是参加拜登电话会议的一员:“拜登决心让所有人都能团结起来,并在此基础上共同前进。他敦促我们真诚地合作,给他一个机会来达成协议。直白地讲,就是在双方不同意的情况下达成协议。”
无论如何,5日夜晚佩洛西“一槌定音”,结束了国会围绕基建法案数月来的扯皮。这份法案最终将出现在拜登的办公桌上,等待他最后的签字。
下一步,拜登还将面临2万亿支出法案的考验,这可能仍需要数周时间。众议院必须等待国会预算办公室(CBO)针对这份法案的评估结果,即便在通过之后,还需要争得参议院的同意。
所有这些,可能又将是一条漫长之路。
“竞选困境下,拜登可能对华更加强硬”
就在拜登拿下这场“胜利”的几天前,被视作中期选举“风向标”的弗吉尼亚州长选举失利,对整个民主党造成了不小的打击。《华盛顿邮报》报道认为,这次让民主党人不知所措的失利,在某种上也成了民主党各派合作推动议程的催化剂。
除此之外,有分析人士认为,民主党的地方选举受挫还可能对拜登的外交政策造成进一步的影响。香港《南华早报》5日援引中方分析人士的话指出,民主党在弗吉尼亚州州长选举中遭遇的挫折,可能会加大拜登面临的外交政策压力,进而对华采取更加强硬的立场。
“选举结果对民主党来说是一次严重挫折,”中国社会科学院中美问题学者陆翔(音)表示,“在民主党处于弱势的情况下,拜登有可能出台更加混乱的政策。”
中国人民大学国际关系学院教授时殷弘认为,由于民主党在弱势的背景下,预计白宫将继续对华采取强硬立场。中国人民大学国际关系学院副教授刁大明同样指出,“目前的形势对民主党来说很艰难,选举结果可能会对明年的美国中期选举产生影响。”他补充道,除了国内经济数据持续疲软,拜登在阿富汗等外交政策上的混乱,直接影响到了拜登的民意。现在,拜登正面临国内外越来越大的压力,要求其对中国采取更加强硬的立场。
如今,一场拜登好不容易讨来的胜利,究竟对拜登政府有着怎样的意义,又是否会影响拜登政府的对华政策尚未可知。
“拜登是否会在明年中期选举前对华采取强硬立场,非常值得关注。”刁大明说。
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