数独之父，全家都是游戏迷

　　本报驻美国记者 许钦铎

　　旅行途中巧遇商机 法官变成百万富翁

　　高乐德向本报记者独家披露游戏开发过程及他的家庭生活

　　近一两年来，一种名为数独的数字益智游戏风靡全球，在中国，也有不少年轻人开始对这种游戏着迷。

　　虽然数独已经存在几十年了，但是直到最近两年，它才被广为人知。数独的推广，应该归功于一位退休法官——新西兰人高乐德(Wayne Gould)。9年前的一次日本之行，彻底改变了他的后半生。一个小小的游戏，为他带来了巨大的财富。日前，记者趁高乐德在美国参加数独比赛之际，对他进行了采访。

　　小小的数独游戏，让高乐德从一个普通的退休法官，变成今天的百万富翁

　　自学电脑苦不堪言 花六年时间编写程序

　　1997年，当时51岁的香港高等法院法官、新西兰人高乐德在工作了15年之后，决定退休。本来，高乐德可以一直工作到2010年，但是，他认为，做法官时间太久了会让人生厌，而且法官的工作太累了，所以退休是个不错的决定。

　　高乐德告诉记者，就在他退休的那一年，有一次，他要去意大利和妻子见面，中途在日本东京转机。等候班机十分无聊，于是高乐德决定四处溜达一下，好消磨时间。在一家书店里，高乐德看到了一本介绍数独游戏的书，虽然他对日语一窍不通，但直觉告诉他，这是一个充满神奇魔力的游戏。高乐德毫不犹豫地买下了这本书，并忍不住推荐给自己的妻子。结果，两人一玩就玩上了瘾，并暂时搁置了游山玩水的计划。

　　之后，高乐德花费了6年的时间将数独游戏编成电脑程序。为什么要编写程序？高乐德说：“我担心，一直把这些游戏做下去，我会累死的。所以，我想找个解决这些问题的程序。”有志者事竟成，并非电脑高手的他照着电脑书籍，自学成才，编写出这种程序。期间，他数次沮丧之极，眼泪都忍不住掉了下来。高乐德开玩笑说：“早知道这么难，我就放弃了。”

　　免费给报纸提供游戏 曾经遭到美国大报拒绝

　　电脑程序诞生后，高乐德决定把数独介绍给具有同样爱好的游戏迷们。2004年11月，他首次把游戏免费提供给英国《泰晤士报》。当时，高乐德以为只有拼字游戏谜们才会对新游戏产生兴趣，但出乎意料的是，普通读者对数独游戏的反馈也非常好，这让高乐德信心大增。后来，英国几乎所有的报纸都刊登数独游戏。

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