青藏高原可能4万年前已有人居住(2)

　　据了解，对于在地面找到的石器，地质学方法并不能确定其年代。此次之所以能判断年代，仍得益于袁宝印研究生期间受到的旧石器考古学训练。他说：“冲出锥之外的其他地方都找不到，因此判断地表的石器来自沙砾堤。这样，测出沙砾堤形成的时代，就能知道石器的时代。”

　　然而，色林错湖边埋藏石器的地点没有动植物化石，只能采集因湖水蒸发而形成并留在湖滩上的钙质“卵石”回来作14C年龄测定。但是无机碳的年龄测定可靠性较差，只能作为参考。袁宝印说：“用光释光法测定湖滩上的沙子可以比较准确地判断年代，但要求采样时对样品密封、不能见光。这种测年手段近年才广泛应用。现在如果有人去同一个地点采样测一下，就能知道比较准确的年代。但是我们年纪大了，不可能再去，只能靠年轻人了。”

　　不过，其他不少考察者曾用热释光、铀系、ESR(电子自旋共振)等方法测得学界普遍认可的色林错湖区古湖滩阶地年代，这些数据都表明湖面高70米的阶地形成于距今约4万年。因此，可以推断色林错湖石器是距今4万～3万年时的人类留下来的。

　　除此之外，还有一些其他证据和该结论相互支持：

　　首先，国外科学家对比研究安第斯山土著人和居住西藏的藏族人的生存能力时发现，藏族人的基因和生理结构比安第斯人更适合在高原生活，他们推测在距今5万～2.5万年前藏人就在青藏高原生活，而安第斯人占据高地是1.3万年前。

　　其次，深海氧同位素测出的从距今14万年以来的全球气候变化的标准曲线得到世界公认。根据这条曲线，距今2.3万年～1.8万年是温度最低的时候，叫深海氧同位素2阶段。当时，格陵兰、西伯利亚北部都有冰盖，覆盖加拿大的冰盖一直向南扩展到纽约、辛辛那提。在这之前则是比较温暖的深海氧同位素3阶段，大致为距今7万年～2.4万年。袁宝印表示，气温高时雨量多，距今4万～3万年前中国属于3阶段，气候温暖、降水量较大，因此色林错湖湖面比现在高出70米，也跟全球气候变化相符。神户大学对湖面变化状况的调查，也认为这个地方是在末次盛冰期之前。   上一页