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美国总统布什在当地时间14日上午在开始他为期2天的美国中西部之行时说：“我感觉好极了”。在此前一天晚上，他在食用椒盐卷饼时被噎住，晕眩并摔倒在地。然而，晕倒时左面颊上留下的一块红色擦伤痕迹使他看起来像是在生气。
从椭圆形办公室走出来、准备登上“空军一号”直升机时，他开玩笑说自己“撞到了甲板上”，醒来后发现两条宠物狗巴尼和施波特正关切地看着自己。布什对前来采访的多位 记者说：“妈妈总是说吃椒盐卷饼时一定要细嚼慢咽。(大家一定要)记住妈妈的话。”当被问到当时的情形时，布什回答说：“我摔倒了，醒来的时候发现巴尼和施波特关切地盯着我。
我在照了镜子以后才意识到发生了什么……我的眼镜弄伤了我这边的脸。”这次小小的事故发生在布什白宫内的私人居住区，当时他正在看电视转播的全美橄榄球联盟决赛。这是布什自去年1月出任美国总统以来发生的首次健康问题。他的医生、空军上校理查德·塔布13日告诉记者，布什很快就醒了过来，后来的体检证明他的身体状况良好。塔布说：“一切都证明这并不严重”。除了摔在地毯上时在左脸颊上留下的50美分大小的擦伤和下嘴唇上的一小块淤伤，布什很快醒来，没有留下其它不良后果，医生没有给总统开出治疗药方。
上任以来，布什总统的健康状况一直不错。去年8月的一次例行体检后，多位医生都认为现年55岁的布什健康状况“出类拔萃”：他的心血管功能在同龄男子中属于最好的2%之列。布什的心率较正常人慢，塔布说，这使他在被椒盐卷饼噎住时更容易晕倒。当时那块椒盐卷饼刺激了一条神经。布什14、15日两天的行程将沿着密西西比河去伊利诺斯、密苏里和路易斯安那三州，预计他将参观一家农用机械厂、一家饲料加工厂和一座港口。他的首站将是伊利诺斯州的莫林市。美国经济不景气的寒风也刮到了那里，该地区生产著名约翰·迪尔牌农用机械的迪尔公司去年宣布它面临着十多年来最大一次季度亏损，公司正在裁员。随后，布什将去密苏里州的奥罗拉视察一家饲料厂。最后再去密西西比河汇入墨西哥湾的新奥尔良市，该市的港口业务一直不景气，布什总统将发表演说，给那的人们打气加油。自从“9·11”恐怖袭击事件以来，布什总统的很大一部分精力集中在阿富汗的反恐怖战争上，国内行程较少。但进入2002年后，为了定于今年11月举行的美国国会中期选举和2004年的总统选举，布什也不得不在美国中西部这块“兵家必争之地”提早布局。
“9·11”事件后，布什的支持率高达80%以上，但他仍不敢松懈，因为自从2001年春季起，美国经济就开始陷入衰退。所以，现在布什竭尽全力把自己描述成一个努力重振美国经济的领导人，显然他正在吸取了爸爸老布什在赢得海湾战争后依然在1992年总统选举中落败的教训。白宫发言人弗莱舍对记者说：“总统希望这趟行程能明确而清晰地向公众展示自由贸易能带来就业机会。他将去中西部制造那些产品的地方，然后他将去参观那些产品离岸上船的港口。整个行程将向人们阐明贸易怎样为工人、农民和码头服务人员创造就业机会。”布什的这趟行程还将呼吁参议院通过一项促进贸易的授权法案。这项法案将授权总统能与其它国家达成贸易协定，而国会只能同意或否决这些贸易协定，不能对协定的内容加以修改。白宫认为，这项法案将有助于美国经济的恢复。王军
椒盐卷饼(pretzel)是美国人经常在饮用啤酒时或其它场合食用的一种深褐色小点心，外表是制成节状或棒状，带有盐粒，内部松脆，使用面粉烘烤而成。小点心惹下的这场祸，布什自认为无足挂齿。
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