陨石坠落 无关吉凶

　　各个朝代都有专事观测的人。据《史记·天官书》记载：在上古，高辛氏以前有天文官重和黎，尧、舜、禹时期有羲氏与和氏；夏朝有昆吾；商朝有巫咸；周代王室有史佚和苌弘，各诸侯国也都有自己的天文官……他们往往兼有神职，是帝王的特殊顾问。

　　“在科学并不发达的年代，对陨石与流星的解释往往带有迷信的色彩，认为陨石坠落意味着大人物的命运，流星划过天空主载小人物的命运。”赵之珩解释说，民间传说中，诸葛亮离世之后，天上有将星陨落，一颗硕大的陨石坠落平原。民间传说虽不可全信，但每每一些巧合又让人觉得其中的神秘。

　　康熙年间，除了武清县的陨石记录外，还有：康熙十三年五月，宁远坠二星，化为红石；十五年五月，青浦星陨，坠地有声，居民掘之，见一黑石，按之尚热，重九十斤，击碎，刀摩之，火光四射；二十年正月二十日，海丰有星陨化为石，其形三角，重九斤；二十四年正月初六，饶平星陨黄冈五丈港，声闻数十里，化为石，其大如斗，其色外青内白。由此可见，天津武清县的陨石坠落开辟了康熙朝的陨石记录。尽管有这么多的陨石坠地，也没见当年出现重要人物的不利记载。赵之珩指出，陨石坠落纯属自然天文现象，与人的命运无关，传说只是为谈资增添一个话题而已。

　　古代天文官 官居“部长”位

　　天文现象是个科学的研究范畴，在清代以前，负责记录天文动态这些机构全部为皇家所独有，民间禁止搞天文研究和记录。古代天文学和现代天文学的研究内容大不相同，古代天文机构多设有天文、历法、漏刻等分支机构，主要负责观象、制历、报时等方面的事务。历代天文机构的名称、部门的设置、职官的品级与职掌范围都有过一些变化，但基本职能未曾有实质性改变。其中负责观察天文天象的部门与制历、报时等部门相比地位尤为特殊，它不仅与参验历法的推算结果有关，而且与占验人事的吉凶祸福有关，具有重要的社会功能。

　　据孙林瑞介绍，明末清初，西学东渐，利用科学新法预报日月食渐为朝廷重视。顺治元年，传教士汤若望因预报日食时分不差，被皇帝任命为钦天监(天文官)监正。顺治八年，顺治帝在一天之内封汤若望通议大夫、太仆寺卿、太常寺卿3个头衔，使他从原来的正四品晋升为三品。顺治十五年正月，汤若望又被晋封为光禄大夫，列正一品。

　　古代中国的天文学官员和天文机构在社会中的特殊地位，曾令西方学者感到不可思议。19世纪末某些西方学者惊讶：中国人竟把天文学家放在部长和国务卿一级的职位！若问何以如此，就需对当时的政治、社会、皇帝喜好等因素做全面分析才能回答。这里的原因是，天文官可以为皇帝占卜星象、预测吉凶，越是糊涂的皇帝对于天文官的预测越深信不疑，反倒对天文官的正确解释感到疑问。更何况在科学不发达、愚昧迷信的年代，天文官的预测几乎就是代表天意。为了江山稳固，皇帝当然要对天文官好一些了！

　　本报记者 黄卫

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