-罗澍伟
宋朝时期，宋、辽以海河(时称界河)为界，隔河对峙。界河以北属辽幽都府(后改为析津府)武清县，界河以南属北宋沦州清池县。为防辽兵南侵，宋在界河南岸设立军寨16个，巡铺125个，派遣廷臣11个，率兵3000余人，部舟百艘，戒守西自淘河、东至泥沽海口的防线。
这些军寨，在天津地区的有9个：泥沽寨、双港寨、三女镇寨、苇场港寨、小南河寨、百万涡寨、沙涡寨、独流寨、钓台寨和独流寨。这9个军寨，除钓台寨向南延伸外，其余8个军寨，沿界河南岸东西向排列，每寨之间，约距10公里左右，构成遥相呼应的边境防线。而且9寨名字一直沿用至今，有的遗址尚存。泥沽、双港和三女寨在今津南区，小南河、苇场港、百万涡、沙涡寨在今西青区，钓台、独流寨在今静海县。
这些军寨是天津早期的军事建置，但规模都较小，当时的具体状况也已无从查考。据《金史》记载：到金贞祐二年(1214)前，建的“直沽寨”，情况就不一样了。直沽寨命武清县巡检完颜佐为都统，柳口镇(今杨柳青镇)巡检完颜咬住为副都统戍守。完颜佐本姓梁，完颜咬住本姓李，因二人是“忠义”之士，于是赐姓完颜氏。天津历史上称“直沽”，最早也见于这里。
直沽寨的兵力情况按史料称：“以三十人为谋克，五谋克为一千户，四千户为一万户，四万户为一副统，两副统为一都经。”以此定例，都统完颜佐应领兵4800人，副统完颜咬住应领兵2400人，共7200人。明永乐二年(1404)天津卫城建筑后，天津三卫的兵士定额为16800人。190年前的直沽寨，戍军几乎有天津卫的二分之一，可见当时驻防直沽寨的兵力是重兵，寨的规模也应相当可观。元代延祐三年(1316)在直沽又建了“海津镇”，军镇的规模比寨更加扩大。而且天津城区的漕运日兴，三岔河口、大直沽等，由早期聚落，逐渐成为漕运枢纽和商品集散地。直沽成为畿南重镇。
但是，金直沽寨和元海津镇，存在的时间都不长，它们具体设立位置是在大直沽，还是在小直沽？也没有最后搞清楚。虽然它们对天津城市发展起到了重要作用，但从城市发展史上没有延续下来，不能作为天津建城的起点。
