米镇波介绍说，德璀琳在天津任职时期，尽管他要尽量为英国商人争取利益，但作为津海关的第一负责人，对于税款征收还是尽心尽责的。其中，最具说服力的就是代表清政府追讨俄商走私的砖茶案件。
当年，俄国商人经天津向俄口岸城市恰克图出口中国土特产，经过几次交涉，俄国商人获得了只交纳5%关税，其他在中国运输过程一律免交任何税款的优惠，但条件是出口产品
不能在中国境内经过的城市销售。实际上，这比中国商人的税收政策已经优惠了许多，俄国商人利用俄国政府与清政府签订的商务条款的漏洞向还属于清政府管辖的蒙古走私砖茶，将应该出口到俄国的砖茶在中国国内销售，给中国的茶叶税收造成大量流失，中国茶商在蒙古的利益受到损害。光绪7年，德璀琳向北京的总理衙门通报此事并通过英国媒体向外公布调查结果，使得俄国公使大为恼火，甚至要求总税务司英国人赫德撤查德璀琳。
赫德认为德璀琳不会说没有根据的话，于是请求总理衙门清查俄国商人的出口税单的底联，结果查出俄国商人在光绪元年至光绪5年间共有1350余件出口商品没有到达出口目的地，每年有数万箱砖茶走私贩卖到蒙古。针对这一局面，德璀琳向总理衙门建议，派英国海关关员驻扎恰克图口岸边境，核对俄商出口单据，如果货票不符，立即照章补税。同时，德璀琳还制定了用发放出口税单为挟制俄商走私的条款，同时上报总理衙门。但遗憾的是，清政府只对俄商加强了出口货物的检查，并没有完全采纳德璀琳的意见。但德璀琳仗义执言，公开指责俄商偷税并据理力争的事实确实胜过了不敢出面的清朝官吏。
